Pigmenttipalat löydettiin muinaisen järven vastakkaisilta puolilta Pohjois-Yorkshirestä. Yksi muinaisista punaisen ochren paloista - eräänlainen punertavanruskea savi, jota esihistorialliset ihmiset käyttävät ympäri maailmaa - on kivi-muotoinen. Toinen, modernin linssin läpi katsottuna, muistuttaa muinaista ”värikynää”.
Vaikka väriliidun muotoinen pala löydettiin alun perin 1980-luvulta, ja kivi-muotoinen palo paljastettiin vuonna 2008, kuten Janissa Delzo Newsweekin raportissa kertoi, vasta äskettäin tutkijat analysoivat niitä ensimmäistä kertaa. Heidän löytönsä ilmestyvät uudessa lehdessä, joka julkaistiin The Journal of Archaeological Sciences -lehdessä .
Lehdistötiedotteen mukaan monitieteinen ryhmä arkeologien ja fyysikoita Yorkin yliopistosta kokoontui yhdessä tutkimaan okraa optisella mikroskopialla ja Raman-spektroskopialla mikrometrisen spatiaalisen resoluution avulla pigmenttien käytön määrittämiseksi.
He löysivät molemmissa okkerinpalasissa syvät urat, mikä viittaa siihen, että käyttäjät raaputtivat savea puna-okkerijauheen tuottamiseksi. Tutkijat spekuloivat, että näitä teoksia käytettiin todennäköisesti taiteen tuottamiseen. Tätä ajatusta tukee se, että kuuluisa mesoliittinen paikka lähellä pigmenttien löytöä, Star Carr, tunnetaan lukuisista teoksista, joita siellä kerran valmistettiin.
Erityisesti värikynän muotoinen pala on noin kolme neljäsosaa tuumaa pitkä ja näyttää olevan teroitettu toiselta puoleltaan. Siinä on myös kulumismalleja, jotka osoittavat, että sitä hierottiin kynän tai värikynän tapaan.
”Olin todella hämmästynyt siitä, kuinka pieni ja herkkä kappale on. Se on vain muutama senttimetri pitkä, mutta se säilyttää hyvin selvät todisteet siitä, että mesoliittiset ihmiset ovat käyttäneet niitä ”, Andyn Needham, arkeologi Yorkin yliopistosta ja tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja, kertoo Delzolle.
Iso-Britannian kivikaudella ei ollut yhtä lähdettä okkarille. Sen sijaan se kerättiin monissa eri paikoissa ja käsiteltiin eri tavoin käyttötarkoituksestaan riippuen. Needham selittää julkaisussa, että väri oli "erittäin merkittävä osa metsästäjien keräilijöiden elämää". Hän lisää, että okkeripigmentin kirkkaanpunainen sävy tarjoaa ainutlaatuisen ikkunan kiviaikaisen brittin maailmaan.
”Minulle [värikynä] on erittäin merkittävä esine ja auttaa meitä rakentamaan suuremman kuvan siitä, millainen elämä oli alueella; se ehdottaa, että se olisi ollut erittäin värikäs paikka ", hän sanoo.
Okkerikivi (Yorkin yliopisto) Kivikauden britit eivät olleet ainoat ihmiset, jotka käyttivät punaista okraa. Itse asiassa kuivattua punaista savijauhetta löytyy kivikauden sivustoilta ympäri maailmaa. Punaista okraa löydettiin jopa Alankomaissa paljastettujen neandertaalien kivikiveistä ja luupalasista, mikä viittaa siihen, että sitä on käytetty taiteellisiin ja seremoniallisiin tarkoituksiin jopa 200 000 vuotta. Se löydettiin myös äskettäin Alaskassa löydettyjen vauvatyttöjen 11 500-vuotiaista jäännöksistä, ja se tunnetaan laajasta käytöstä Afrikassa ja Australiassa.
Mutta vaikka pigmentti tunnetaan parhaiten taidemateriaalina, Tammy Hodgskiss keskusteluissa kertoo, että sillä oli monia muita käyttökohteita varhaisissa ihmisissä, joten se on yksi heidän tärkeimmistä luonnontuotteista. Sitä käytettiin myös vartaloon hyönteismyrkkynä ja aurinkovoideena. Okra-bakteerienvastaiset ominaisuudet tekivät siitä suositun tavan eläinten nahkojen parkitsemiseen tai säilyttämiseen. Okkerijauhe oli myös ainesosa liimojen valmistuksessa, joita käytettiin kivityökalujen kiinnittämiseen kahvoihin.
