Antarktista ympäröivässä talvisessa merijäässä on avannut Mainen kokoinen reikä. Vaikka nämä aukot, joita kutsutaan polynyoiksi, eivät ole harvinaisia maan maapallon eteläisimmän mantereen ympärillä, niitä ei ole havaittu tässä paikassa 1970-luvulta lähtien, Heather Brady raportoi National Geographicista.
Asiaan liittyvä sisältö
- Nämä paikat ovat oikeastaan ei minnekään keskelle
Kyseinen polynya avasi 9. syyskuuta suhteellisen matalalla vesialueella Weddellinmerellä. Huipussaan se oli noin 30 000 neliökilometriä - noin Mainen kokoinen, kirjoittaa Brady. Ensimmäinen reikä tässä paikassa löydettiin vuonna 1974 ja oli suunnilleen Oregonin kokoinen. Se pysyi vielä kaksi vuotta, mutta sitten katosi. Siitä lähtien alue on pysynyt melko hiljaisena.
Sitten vuonna 2016 ilmaantui aukko, joka kiinnitti tutkijoiden huomiota. Viimeisin reikä on suurin paikka, joka on ollut 70-luvulta lähtien, kirjoittaa Brady.
Nämä jään reiät muodostuvat Etelämantereen vedenkierron ansiosta, raportoi Maddie Stone Eartherissa . Lämmin vesi nousee pintaa kohti, sulaten jäätä, joka istuu avoimen valtameren vesillä, ja muodostuu polynya-ikkuna. Lämpö vapautuu vedestä tämän aukon kautta, aiheuttaen nyt viileämmän veden uppoamisen. Tämä kierto työntää enemmän lämpimää vettä pintaa kohti, mikä pitää polynya auki. Kuten Stone raportoi, reiän odotetaan sulkeutuvan, kun lämmin kevätilma tai makean veden lisääminen sulavasta merijäästä hidastavat vesien kiertoa.
Uppoava, kylmä vesi auttaa ajamaan merenkulun hihnakuljettimen osia, jotka liikuttavat valtameren vettä ympäri maailmaa - tärkeä voima sääntelemään maapallon ilmastoa, kertoo Stone. Ilmaston lämpenessä on huolta siitä, että tämä kuljetinhihna voi hidastaa tai jopa pysähtyä. kun kylmän makean veden syöttö kasvaa jään sulamisesta. Vähemmän tiheä kuin taustalla oleva suolavesi, makea vesi pysyy itsepintaisesti valtameren vesien päällä, mikä hidastaa järjestelmän kaatamista.
Mutta näiden polynyoiden suhde ilmastomuutokseen on edelleen hämärää, ja tämän viimeisimmän avaamisen tutkiminen voisi auttaa tarjoamaan tutkijoille joitain vihjeitä. "Vaikka monilla ilmastomalleilla on taipumus tuottaa niin suuri avoimen valtameren polynya, ominaisuutta pidettiin enemmän häiritsevänä mallin häiriönä kuin todellisena ilmiönä aiemmin", Torge Martin, meteorologi Helmholtzin merentutkimuskeskuksessa Kielissä, Saksa., kertoo Stone. "Sen toistuminen tukee hypoteesiamme ... että Weddell Polynya ei ollut kertaluonteinen tapahtuma, mutta mahdollisesti tapahtui säännöllisesti aiemmin."
Kuinka tulevaisuuden ilmastomuutos vaikuttaa näihin piirteisiin, ei ole vielä tiedossa. Mutta kuten Martin selittää, suuren reiän toistuminen voi olla kielteisesti positiivinen merkki, mikä viittaa siihen, että lämpeneminen ei ole vielä riittävän vahvaa tukahduttamaan niiden muodostumista ohjaavaa prosessia.
Mutta tutkijat sanovat, että he eivät voi olla varmoja ennen kuin voidaan tehdä lisää tutkimuksia tällä planeettamme raa'asti kylmällä ja kaukaisella alueella. Ja tutkijat ovat jo tekemässä tapaa, joka käyttää satelliitteja ja robotteja alueen tutkimiseen, kertoo Kate Lunau emolevystä. .
"Mitä paremmin ymmärrämme näitä luonnollisia prosesseja, sitä paremmin voimme tunnistaa ihmisten vaikutukset ilmastojärjestelmään", sanoo meteorologi Mojib Latif lausunnossa.
