Opetus-, viihdyttävä- ja 100-prosenttisesti ilmainen kirjastokirja on yhteiskunnan arvokkainta kulttuuripääomaa. Mutta ovatko ne tomes vankeuden arvoiset? Se on kysymys, jonka Ateenan Ateenassa sijaitsevan Ateenan-Kalkkikivi-julkisen kirjaston asukkaiden on harkittava nyt, että heidän paikallisen julkisen kirjastonsa aikoo panna täytäntöön kaupunkien määräykset, jotka voisivat johtaa suuriin sakkoihin tai jopa vankilaan aikaa huijauksiin.
Kuten Adam Smith raportoi News Courierille jo lähes 200 000 dollarin arvosta erääntyneitä aineistoja, kirjaston virkamiehet suunnittelevat aloittavansa Ateenan kaupungin määräyksen, joka antaa niille, jotka eivät palauta materiaaleja, 100 dollarin sakon, 30 päivän vankilatuomion tai molemmat. Jos rangaistus tuntuu ankaralta, se näyttää sen arvoiselta myös kirjaston virkamiehille. Kuten Smith kertoi aiemmin tänä vuonna, kirjasto pyysi kaupungilta suurempaa rahoituspyyntöä varainhoitovuonna 2016/2017 kuin vuotta aiemmin, vetoamalla alirahoitukseen ja toteaa, että kirjastossa on vajaakäyttöä. Aiempina vuosina kirjasto on mukannut rahoituksensa valtiontuista, paikallishallinnon tuloista ja liittovaltion varoista, mutta vuonna 2014 sen liiketulot olivat hieman yli 6 dollaria henkeä kohti.
Kirjastorakennukset tarjoavat tärkeän tulolähteen monille kirjastoille, mutta kuten SmartNews kertoi aiemmin tänä vuonna, monet kirjastojärjestelmät ovat kääntymässä amnestiaohjelmiin kokoelmien sijasta tai lisääntyneisiin maksuviivästyksiin pyrkiessään pitämään suojelijoita. Kirjastot käyttävät toisinaan kokoelmatoimistoja pakottaakseen suojelijoita palauttamaan kirjoja tai maksamaan, mutta käytäntö on todettu kohtuuttomaksi ja liian rankaisevaksi. (Smith kertoo, että Ateenan kalkkikivi-julkinen kirjasto viittaa erääntyneisiin asiakassuhteisiin Unique Management Services -palveluun, kirjastoaineistojen keräyspalveluun, jonka mukaan se on erikoistunut ”Gentle Nudge -prosessiin.” Tästä huolimatta Unique on kokoelmatoimisto.)
Jos joku vankilaan asetuk sen mukaan, he eivät ole ainoita: Aiemmin tänä vuonna Michiganista peräisin oleva pari erotettiin toukokuun lisäysmaksuista siitä, että he eivät palauttaneet tohtori Seuss -kirjaa pojalleen. Huolimatta maksukyvyttömyydestä heidät räjäytettiin väärinkäyttömaksuilla ja heitä syytettiin rikoksesta. Maksut kuitenkin lopulta laskettiin sen jälkeen, kun ne olivat maksaneet palkkiot ja erääntyneen kirjan korvaamiskustannukset.
Oikeusministeriö kehotti aiemmin tänä vuonna, että köyhien ihmisten vankilaan asettaminen on perustuslain vastaista, koska heillä ei ole varaa maksaa sakkoja, mutta on epäselvää, rikkooko Ateenan asetus tätä direktiiviä. Kuten Will Robinson-Smith raportoi WAAY: lle, Ateenan poliisi on pidättänyt vain muutama rikoksentekijä aiemmin, ja näyttää siltä, että vain äärimmäisissä tapauksissa löydetään vankilatuomiolla. Pidän siitä vai ei, Ateenassa sen kirjan palauttamispanot vain nousivat hieman korkeammalle.
