Vain muutamassa vuodessa lepakoiden murtuminen baseball-puistossa saattaa olla juuri se - lepakko murtuu paloiksi. Tämä johtuu siitä, että vaahterapuusta tehdyillä lepakoilla on taipumus puristua. Valkoisesta tuhkasta valmistetut lepakot ovat kuitenkin vähemmän hauraita, ja niistä päättää noin 25 prosenttia suurimmista legaereista ja tuhansista amatööri baseball-pelaajista. Mutta NPR: n Brian Mannin mukaan tuhkalepakoista voi pian tulla osa baseball-nostalgiaa, kuten Cracker Jack ja tupakkakortit.
Tämä johtuu siitä, että tunkeutuva smaragdin tuhkareikä on menossa hyvin lähelle metsiä, joista lepakoiden tuottajat lähtevät lepakoiden tuottamiseen käytetystä valkoisesta tuhkasta. Aasian kotoisin oleva hyönteinen tunnistettiin ensimmäisen kerran Michiganin osavaltiossa vuonna 2002. Sittemmin se on levinnyt melkein kaikkiin Mississippistä itään sijaitseviin osavaltioihin ja muutamaan länteen. Jos kirkkaanvihreä kovakuoriaista jätetään tarkistamatta, se tappaa kunkin kymmenen vuoden kuluessa vahingoittuneen alueen tuhkan. Toistaiseksi se on tappanut 50 miljoonaa puuta Pohjois-Amerikassa.
Nyt juuri New Yorkin Adirondackin alueen tuhkalehtojen kynnyksellä Rawlings-yritys tuottaa satoja tuhansia tuhkalepakoita vuosittain. "Jos tuhkanporauslaitetta ei hallita, se pyyhkii kokonaisen valkoisen tuhkan lajin", Rawlingin sahan johtaja Ron Vander Groef kertoo Mannille. "Emme voi tehdä enempää pro-lepakoita tai vähittäismyyntilepakoita tai mitään muuta valkoisesta tuhkasta, koska se on poissa. ”
Reikä uhkaa myös toista ikonista lepakkomerkkiä, Louisville Sluggeriä. Brian Boltz, Hillerich & Bradsby Co., joka tuottaa Louisville Sluggeriä, kertoo Brian Bienkowskille Scientific Americanissa, että heidän Pohjois-Pennsylvaniassa käyttämiensä metsien saastuminen tapahtuu melkein varmasti pian. "Emme ole nähneet, että se vaikuttaa vielä kykyynmme saada lokit, mutta se koputtaa kynnykselle", Blotz sanoi. "Se on melko vakiintunut sekä 50 mailia pohjoiseen että etelään tärkeimmistä korjuualueistamme."
Brittany Patterson ClimateWire: llä kertoo, että kovakuoriaiset eivät yleensä siirry kovin pitkälle yksinään. Mutta puun siirtäminen polttopuuna tai tuhkapuuna on auttanut leviämään tunkeutuviin hyönteisiin mantereelle. Tutkijat yrittävät torjua kovakuoriaisia suolaliuoksella Kiinasta peräisin olevilla loisten ampiaisilla. Puuhun ruiskuttava hyönteismyrky on myös tehokas, mutta maksaa useita satoja dollareita hoitoa kohti. Toinen vaihtoehto on yhden puun nauhaaminen lehdossa, mikä tarkoittaa leikkaamista rungon pohjan ympärille. Leikkaus houkuttelee kovakuoriaisia, jotka haluavat munia munansa stressaantuneissa puissa. Sitten tämä "ansapuu" hakettiin kovakuoriaisten kanssa.
Mikään näistä ratkaisuista ei kuitenkaan ole tehnyt paljon hidastaa kovakuoriaisen leviämistä. "Jos emme tee mitään, on todennäköistä, että 100 prosenttia tuhkista kuolee", Deborah Puola, metsäpalvelun entomologi kertoo Pattersonille. "Käyttämällä joitain [näistä] tekniikoista, toivomme antaa tuhkalle mahdollisuuden."
Sillä välin Major League Baseball suojaa lepakoitaan . Vuonna 2008 se aloitti yhteistyön Metsäpalvelun metsätuotteiden laboratorion kanssa tutkia uusia lepakotekniikoita. Laboratorio auttoi valmistajia oppimaan hankkimaan parempaa vaahteraa, mikä on johtanut särkyneiden vaahteralepakkojen laskuun 50 prosentilla. Major League Baseball on myös hyväksynyt kaksi muuta puutyyppiä, raportoi Patterson. Eurooppalaisia pyökki lepakoita on nyt saatavana, ja viisi prosenttia suurimmista legareista käyttää nyt keltaisesta koivusta tehtyjä lepakoita. Pro-pelaajan ja arvioijan Doug Bernierin mukaan tuhan joustavuus ja vaahteran kestävyys yhdistyvät.
