Pohjanmeren liuskekiviharmaan pinnan alla, noin puolen mailin päässä Englannin itärannikolta, sijaitsee vedenalainen kaupunki Dunwich. Ravut ja hummerit hierovat kaduilla, joilla noin 3000 ihmistä käveli kaupungin kukoistuksen aikana keskiajalla. Kalat tikkaavat kirkkojensa sienellä katettujen raunioiden läpi, jotka on nyt haudattu osittain merenpohjaan noin 30 jalkaa alas.
Eroosio - jonka aiheutti Pohjanmeren hellittämätöntä Englannin itärannikon ponnistelua - oli Dunwichin (lausutaan DUN-ich) kuluneeksi kuluttanut vain vuoteen 1750 mennessä. Ja meren silkkiset, kylmät vedet tekivät näkyvyyden melkein olemattomaksi niille harvoille, jotka halusivat tutkia keskiaikaisia raunioita. .
Tähän asti. Akustisen tekniikan kehityksen ansiosta ryhmä sukeltajia ja geomorfologi tutkivat tämän kesän uppoantunutta kaupunkia monisäteisillä ja sivuseinällä olevilla luotaimilla, jotka voivat havaita esineitä merenpohjassa. Viime vuonna tehdyn tutkimuksen aikana ryhmä kartoitti kaksi kirkkoa ja löysi todisteita kolmannesta.
"Tämä avaa ehdottomasti meret", sanoi David Sear, Dunwich-projektin geomorfologi, joka opettaa Southamptonin yliopistossa. Ja hän lisäsi, Pohjanmerellä on paljon paljastamista; Dunwichin lisäksi Sear haluaisi käyttää vedenalaista tekniikkaa tutkimaan pohjoisosassa sijaitsevia vedenalaisia kaupunkeja Old Kilnseaa ja Ecclesiä.
Englannin upotetut sivustot liittyvät luetteloon muista, jotka kattavat maapallon. UNESCO: n mukaan vedenalaisia siirtokuntia on löydetty Egyptin, Intian, Jamaikan, Argentiinan, Tanskan, Ruotsin, Italian ja Mustanmeren alueelta.
"Meren alla on luultavasti maailman suurin museo", sanoi James P. Delgado, Teksasissa sijaitsevan merivoimien instituutin presidentti. ”Tällä alalla ei kuitenkaan tällä hetkellä ole tekeillä paljon työtä. Aiheita ovat aika, raha, korot ja tutkimus. Ainoa yhden hylyn tekeminen voi viedä vuosia .... Vedenalaisen arkeologian kaivaminen maksaa 10 kertaa enemmän. "
Näiden kysymysten lisäksi Delgado huomautti voimakkaan pyrkimyksen suojeluun, joka tunkeutuu merenkulkuneiden arkeologian maailmaan. Ihmiset eivät hyppää veteen, ellei alue ole vaarassa tai se ei edetä tutkimusta varten.
Searille Dunwichin tutkiminen vastaa alueen ihmisten vuosien ajan esittämään kysymykseen: Onko mitään jäljellä?
"1970-luvulla, kun olin lapsena leikkien rannalla, kaikkien pyhien kirkon viimeiset jäännökset olivat näkyvissä rantaviivaa", Sear kertoi sähköpostiviestissä. ”Siksi miksi minut erotettiin paikan päältä! ... Hiekkapankit kasvavat ja vähenevät ajan myötä, joten on aikoja, jolloin suurempi osa alueesta on alttiina (1970-luku) ja kun niitä ei ole (nyt). Kun rannikko syvenee, niin pankit muuttuvat rannikolta kohti kattaen suuremman osan alueesta. Altistuneet jäännökset sijaitsevat vuoroveden pesukanavassa sisä- ja ulkopinnan välillä. Tämä myös siirtyy rannalle; joten seuraavan 100 vuoden aikana erilaiset rauniot voivat hyvinkin paljastua olettaen, että rannikon morfologia pysyy samana. "
Sear odottaa löytävänsä uskonnollisten rakennusten ja linnoitusten raunioita, koska ne tehtiin kivistä. Talot olivat puutavaraa tai vatkaa ja rapeaa.
Vuosina 1066–1086 yli puolet Dunwichin verotettavista viljelymaista oli pesty. Suuret myrskyt nielaisivat enemmän maata. Vuoteen 1844 mennessä vain 237 ihmistä asui Dunwichissa. Paikallinen kalastaja on vuosien varrella kertonut kuulevansa soittokelloja kirkon torneissa aaltojen alla. (Leon Neal / AFP / Getty-kuvat) 
Eroosio - jonka aiheutti Pohjanmeren hellittämätön Englannin itärannikon ryntäminen - oli Dunwichin kuluttamatta kaikki vuoteen 1750 mennessä. (Newscom) 
Turkin etelärannikon kirkkaat turkoosi vedet paljastavat Simenan muinaisen kaupungin osittain upotetut rauniot. (IStockphoto) 
Kaksi tuhatta ihmistä kuoli heti 7. kesäkuuta 1692, kun maanjäristys pyyhki pois Jamaikan Port Royalista. (Atlantide Phototravel / Corbis) 
Alexandriassa, Egyptissä, sukeltajat ovat löytäneet jäänteitä Alexandrian kuuluisasta majakasta ja Cleopatran palatsista. (Hulton-Deutsch-kokoelma / Corbis) 
Useat ihmisen rakennetut temppelit, jotka uskottiin olevan 7. tai 8. vuosisadalla rakennetut temppelit, olivat Intian kaakkoisrannikon pinnalla vuoden 2004 tsunamin jälkeen. (Adam Woolfitt / Corbis) Johtava sukeltaja Stuart Bacon on löytänyt useita esineitä tutkimuksensa aloittamisen jälkeen vuonna 1971. Yksi tähän päivän mielenkiintoisimmista löytöistä on osa laatta, jota käytettiin ritarin haudan peittämiseen vuonna 1320, hieno esimerkki vauraudesta, jonka Dunwich kerran nautti.
"Kahdeksan sata taloa ... tusina rukouksen ja palvonnan asuinpaikkaa, tuulimyllyjä, työpajoja, tavernia, kauppoja, varastot, laivat", kirjoitti Rowland Parker Men of Dunwichissa, vuonna 1978 perustettu klassinen viitekirja kaupungista. ”Olisi vaikea ajatella jo 1300-luvun lopulla olemassa olevaa päivittäistavaraa, jota ei ollut saatavana Dunwichin markkinoilta joko heti tai” kun seuraava alus tulee ”Kööpenhaminasta, Hampurista, Barcelonasta tai muualta. ”
Kauppa Dunwichiin tuonut meri ei ollut täysin hyväntahtoinen. Kaupunki menetti maata jo vuonna 1086, kun julkaistiin Domesday Book, tutkimus kaikista Englannin tiloista. Vuosina 1066–1086 yli puolet Dunwichin verotettavista viljelymaista oli pesty. Suurimmat myrskyt vuosina 1287, 1328, 1347 ja 1740 nieltävät enemmän maata. Vuoteen 1844 mennessä vain 237 ihmistä asui Dunwichissa.
Nykyään vajaat puolet niin monista asuu siellä kourallisessa rauniossa kuivalla maalla. Niihin sisältyy osia Greyfriars-luostarista ja nurkka Kaikki pyhät hautausmaa. Rantayhdistykset ovat toisinaan nähneet luita, jotka ulkonevat kallioista, jättäen merelle murenevien hautausalueiden yli. Ja paikalliset kalastajat ovat vuosien varrella ilmoittaneet kuulevansa soittokelloja kirkon torneissa aaltojen alla.
Aavemainen ääni tai ei, Dunwichin löytäminen jatkuu. Sear haluaa luoda kolmiulotteisen kartan toistaiseksi löydetyistä kirkkopaikoista. Ryhmä haluaa laajentaa tutkimusta kattamaan muut kirkot ja rakenteet.
"Meidän on oltava jonkin verran yllätyksiä", hän lisäsi.
Ympäri maailmaa on tutkittu muita uppoutuneita siirtokuntia tai ne ovat nykyisen työn kohteena:
* Kekova, Turkki: Muinaisen Simenan kaupungin osittain upotetut rauniot ovat helposti nähtävissä Turkin etelärannikon tuntumassa olevien kirkasvesien läpi. Massiivinen maanjäristys hautasi suuren osan Simenasta 2. vuosisadalla jKr. Turistit voivat uida lähellä raunioita tai nähdä ne lasipohjaisista kiertoveneistä.
* Port Royal, Jamaika: 7. kesäkuuta 1692 maanjäristys pyyhki pois tämän Karibian sataman, jota kutsuttiin kerran maan pahemmaksi kaupungiksi. Kaksi tuhatta ihmistä kuoli heti, ja monet muut menehtyivät myöhemmin. Merivoimien arkeologit ovat toistaiseksi löytäneet kahdeksan rakennusta.
* Alexandria, Egypti: sukeltajat ovat löytäneet jäänteitä Aleksandrian kuuluisasta majakasta lahdessa sekä Cleopatran palatsista. UNESCO tutkii, voitaisiinko rakentaa maailman ensimmäinen vedenalainen museo.
* Mahabalipuram, Intia: Useat ihmisen rakennetut rakennukset, joiden uskotaan olevan 7. tai 8. vuosisadalla rakennettuja temppeleitä, olivat Intian kaakkoisrannikon pinnalla vuoden 2004 tsunamin jälkeen. Jotkut uskovat olevansa pagoodit, jotka olivat osa tätä pyhiinvaelluskaupunkia, joka on nyt maailmanperintökohde.
* Tybrind Vig, Tanska: Myöhäisellä mesoliittisella ajanjaksolla (5600–4000 eKr.) Ihmiset metsästivät, kalasivat, kudottiin kangasta ja haudattiin tähän uuteen vedenalaiseen asutuskeskukseen lähellä Fynin saaren länsirannikkoa.
