Maapallon rikkaimman henkilön tittelit näyttävät pingilevän tekniikan titaanien välillä muutaman vuoden välein. Mutta kaikesta vauraudestaan Jeff Bezos tai Bill Gates eivät tule olemaan kaikkien aikojen rikkaimpia ihmisiä - se tarkoittaisi parhaiden ihmisten, kuten Augustus Caesarin, tapaista, joka henkilökohtaisesti omisti koko ajan Egyptiä, tai Song-dynastian keisarin Shenzongin kaltaisia ihmisiä. Yhdessä vaiheessa sen osuus BKT: stä oli 25–30 prosenttia. Mutta heistä kaikkien rikkaimpien uskotaan olevan Malin imperiumin hallitsija Mansa Musa.
Jos et tiedä nimeä, Northwestern Universityn Block-museossa avautuvassa uudessa näyttelyssä tutkitaan Musan perintöä osana uutta näyttelyä, jonka nimi on ”Kultavaunujen karavanit, fragmentit ajoissa: taidetta, kulttuuria ja vaihtoa keskiaikaisessa Saharan Afrikassa”. Kuten Stephanie Pappas LiveScience: n raportissa kertoo, yksityiskohdat osoittavat Saharan kauppareittien vaikutuksen keskiaikaiseen maailmaan ja kuvaavat kuinka - vastoin Länsi-Afrikan näkemystä, jota levitettiin orjakaupan aikana ja sen jälkeen - Länsi-Afrikka ja Sahara olivat voimakkaiden kotona, elinvoimaiset, varakkaat ja taiteelliset kulttuurit tuona aikana.
”Keskiaikaisen Saharan rajat ylittävän vaihdon perintö on suurelta osin jätetty pois länsimaisista historiallisista kertomuksista ja taidehistorioista, ja ehdottomasti siitä, miten Afrikka esitetään taidemuseoissa”, kertoo Kathleen Bickford Berzock, blokin kuraattoriasioiden johtaja, lehdessä. lehdistötiedote.
Kahdeksan vuotta valmistanut ”Caravans of Gold” painaa väärinkäsityksiä vastaan ja osoittaa Afrikan ”keskeisen roolin” maailmanhistoriassa 250 taidetta ja fragmenttia Länsi-Afrikan maista, mukaan lukien Malista, Marokosta ja Nigeristä.
Yksi näistä esineistä on jäljennös Katalonian atlasista, joka on tuotettu Mallorcan saarella noin vuonna 1375, ja joka sisältää sivut, jotka kuvaavat laajoja kauppareittejä Saharan lähellä ja läpi. Sen keskellä on esimerkki Mansa Musasta.
1500-luvun kuningas, kuten Thad Morgan kertoo History.com-sivustolle, otti vallan aikaan, jolloin Malin imperiumi oli jo lähde suurelle osalle luonnonvaroista, kuten kullasta ja suolasta, joita Eurooppa, Afrikka ja Lähi-itä käyttivät. . Mutta Musan hallinnon aikana imperiumin alue, vaikutusvalta ja vauraus kasvoivat entisestään. Loppujen lopuksi Mali-imperiumi valloitti hänen nykyisen Mali, Senegal, Gambia, Guinea, Niger, Nigeria, Tšad ja Mauritania.
Huolimatta valtavasta varallisuudestaan, laajempi maailma ei tiennyt paljon Musasta ennen kuin uskova muslimien pyhiinvaellus tapahtui Mekkaan vuonna 1324. Hän ei matkustanut tarkalleen kevyesti; Chicago Tribune -tapahtumassa Steve Johnson raportoi, että ”Caravans of Gold” -juhlan johdannossa kerrotaan, että Musa otti matkalle mukanaan 8000 kuvernööriä, 12 000 orjaa ja 100 kamelia, joista kukin kantoi 300 kiloa kultaa ”.
Kun Musa kulki Egyptin läpi, Morganin mukaan virtaa niin paljon kultaa, että se todella devalvoi metallin ja johti valuuttakriisiin, joka vei Egyptin 12 vuotta kaivaakseen itsensä pois.
Ei todennäköisesti ole tarkkaa tapaa arvioida, kuinka rikas Musa oli nykyaikaisesti. Vuonna 2015 Virginian Ferrum-yliopiston myöhäinen Richard Ware kertoi Jacob Davidsonille Money-palvelussa, että ihmisillä oli vaikeuksia kuvata jopa Musan varallisuutta. "Tämä on rikkain kaveri, jota kukaan ei ole koskaan nähnyt, siinä on kohta", Ware sanoi. ”He yrittävät löytää sanoja selittääksesi sen. Siellä on kuvia hänestä, jolla on valtakulta kultaa valtaistuimella ja jolla on kuppi kultaa kultaisen kruunun päässä. Kuvittele niin paljon kultaa kuin luulet ihmisellä olevan hallussaan ja kaksinkertaista se, sitä kaikki tilit yrittävät kommunikoida. "
Ja kulta teki Länsi-Afrikasta välttämättömän muulle maailmalle keskiajalla. Berzock kertoo Johnsonille, että hän haluaa Block-näyttelyn osoittavan "Afrikan roolia eräänlaisena tukipisteenä toisiinsa yhteydessä".
"Se johtuu kultavaroista ja kullan tärkeydestä kyseisen ajanjakson talouksissa", hän jatkaa. "Tämä on vauhti tämän kaupan todella laajentumiseen. Mutta sen mukana tulee paljon muuta: Ihmiset liikkuvat ja ideat liikkuvat ja muun tyyppiset materiaalit liikkuvat. Ja mitä näyttely tekee, se jäljittää kaikki nämä asiat, ja alatte nähdä, kuinka nämä verkostot todella ulottuvat erittäin laajalle alueelle. ”
Musan tarina - ja se tosiasia, että monet Länsi-Afrikan ulkopuolella olevat ihmiset eivät ole koskaan kuullut hänestä - osoittavat, kuinka paljon alueen historiaa ja sen esineitä on haudattu ajan myötä. "Miksi emme ymmärtäneet", Block-museon johtaja Lisa Graziose Corrin kysyy, "kuinka tärkeä Afrikka oli sillä ajanjaksolla, jossa tiedätte, maailman suuret ja puhtaimmat kultavarat istuivat Malissa ja heidän käsissään. Malin keisari? ”
Näyttely jatkuu blokissa 21. heinäkuuta asti, ennen kuin se muuttaa Toronton Aga Khan -museoon syyskuussa ja Smithsonianin afrikkalaisen taiteen kansallismuseoon huhtikuussa 2020.
