Viktoriaanisen tutkimusmatkailijan Alfred Maudslay -kokoelman esineet ovat erittäin herkkiä. Monet muinaisen Majaan kaupunkien jäännöksiä dokumentoivat kappaleet on jo pitkään viety Britannian museon suojavarastoon, eikä yleisö ole koskaan nähnyt niitä.
Nyt museon ja Googlen välisen kumppanuuden ansiosta kaikki ovat kuitenkin valokuvia, valettuja tiedostoja ja muita tärkeitä asiakirjoja ihmetteleviä Google Arts and Culture -yrityksen uudessa ”Preserving Maya Heritage” -keskuksessa.
Kuten Mark Brown raportoi The Guardianille, tärkeä säilytysponnistelu on digitalisoinut yli 1000 sivua Maudslayn muistiinpanoja ja luonnoksia sekä dokumentoidut 3D-skannatut kipsivalumuotit, jotka Maudslay teki Keski-Amerikassa ja Meksikossa ollessaan (yhteensä hänen Yli 400 muotin tyyppi on suurin muinaisten Majajen kirjoitusten kokoelma Euroopassa).
Kun Maudslay matkusti Guatemalaan vuonna 1881, hän näki ensin kerran suuren Majaan imperiumin rauniot. Huipussaan Maya-sivilisaatio koostui yli 40 kaupungista, joiden väkiluku oli 5000-50 000 ihmistä. Tuntemattomista syistä yhteiskunta laski laskuun 900 CE: llä, jolloin monet kaupungit ja seremoniapaikat jäivät luonnonvaraisten kasvien haltuun.
Rikkaiden insinöörien perheeseen syntynyt viktoriaaninen seikkailija kiinnostui etnografiasta työskenneltyään Trinidadin, Fidžin ja Australian siirtomaayksikössä vuosina 1872–1880. Tämän lähettämisen jälkeen Maudslay matkusti Guatamalaan. Vaikka hän ei aikonut tallentaa Majaan raunioita, hänellä oli pian sydämenmuutos, kun hän myöhemmin kertoi:
”[A] Voin nähdä saapuessani, mitkä näyttivät olevan kolme sammalta kasvatettua kuolleiden puiden kantoa, jotka oli peitetty rypäleiden ja loisten kasvien kanssa. . Pudotimme pian ryömimät ja. . . asetettu puhdistamaan sammalta pinnoite. Kun veistetyn koristeen uteliaat ääriviivat kokoontuivat, se alkoi hämärtää minua, kuinka tärkeämpiä olivat nämä muistomerkit, joiden päälle olin sattunut melkein sattumalta, kuin mikään niistä, jotka olin kuullut niistä, oli johtanut minua odottamaan. Tämän päivän työ sai minut kiinnostumaan pysyvästi Keski-Amerikan arkeologiasta, ja matkaa, joka toteutettiin pelkästään pakoon Englannin talven vaikeuksista, on seurannut seitsemän retkeilyä Englannista lisätutkimuksia ja arkeologista tutkimusta varten. ”
Maudslay jatkoi seitsemän retkikunnan Tikaliin, Yaxchilaniin, Copaniin, Quiriguaan, Palenqueen, Chichen Itzaan ja Ixkuniin. Näillä matkoilla hän käytti kuivalevyvalokuvausta sekä paperin ja muovin muotinvalmistusta - tuolloin uusia nauhoitusmenetelmiä - dokumentoidakseen muinaisen Majaan kulttuuriperinnön, jonka todistajana hän oli, vaikka jotkut hänen havaitsemistaan muistomerkeistä osoittautuivatkin liian yksityiskohtaisiksi muovaamaan paperimassalla .
Maudslay varastoi yli 800 lasilevynegatiivia puulaatikoihin suojaamaan niitä viidakonmatkojensa aikana; British Museum on pitänyt nämä negatiivit alkuperäisissä puulaatikoissaan. Hänen pyrkimyksensä auttoivat säilyttämään tärkeät yksityiskohdat Majaan sivilisaatiosta, Brittiläisen museon Amerikan osaston kuraattori Jago Cooper kertoo Brownille.
"Hän tiesi, että nämä olisivat parhaiten säilyneitä esimerkkejä, ja nyt 130 vuotta myöhemmin olemme hyödyntämässä tuota näkemystä, jatkamme hänen perintöään 2000-luvulla", Cooper sanoo.
Uusi ”Maya Heritage Preserving Heritage” -sivusto tuo varmasti Majaan historian nykypäivään - Voit jopa käyttää katunäkymäominaisuutta Google Cardboardin, Googlen virtuaalitodellisuuskuulokkeiden kanssa, etämatkalla Quiriguaan ja Tikaliin.
Rakennus Tulumin raunioilla Tulumissa, Meksikossa elokuussa 2016 (Gregory Payan AP: n kautta)
