Neljä vuotta sitten Perun Ican provinssin kulttuuriministeriön päällikkö arkeologi Johny Isla löysi kuvan valaan kaltaisesta olennosta, joka oli syöpynyt rinteeseen jonnekin Palpan autiomaassa. Kuten Tom Metcalfe raportoi LiveSciencelle, se osoittautui aiemmin tuntematon orca-geoglyfi, jotka ovat suuria kuvia, joita muinaiset sivilisaatiot veivät maahan.
Isla, joka auttoi 1990-luvulla havaitsemaan alueella noin 1000 maantieteellistä kuvaa, löysi kuvan saksalaisten arkeologien kokoamassa luettelossa 1960-luvulla valmistuneista tutkimuksista. Mutta hän ei ollut koskaan nähnyt orkan kuvaa, ja kirja tarjosi vain tahraisia yksityiskohtia etsauksesta ja sen sijainnista. Joten vuonna 2015 Isla aikoi dokumentoida muinaisen valaan käyttämällä Google Earth -yhdistelmää ja etsimällä jalka.
"Sitä ei ollut helppo löytää, koska [sijainti ja kuvaus] -tiedot eivät olleet oikeita, ja menetin melkein toivon", hän kertoo Metcalfelle. "Laajensin hakualuetta ja löysin sen lopulta muutamaa kuukautta myöhemmin."
Nyt Isla ja asiantuntijaryhmä ovat puhdistaneet, palauttaneet ja analysoineet vaikuttavan kuvan. Kuten Newsweekin Kastalia Medrano raportoi, kuvio on 200 jalkaa pitkä ja on tyylitelty kuvaus orkasta. Se sisältää myös symboleja, jotka saattavat osoittaa, että kuvalla oli uskonnollista merkitystä. Maaperän rakkaus glyfin lähellä osoittaa, että se luotiin todennäköisesti noin 200 eKr
Kuvan osat tehtiin negatiivisella helpotuksella, jossa kuva raaputettiin maahan. Tätä tyyliä käyttää Nazca-kulttuuri, joka loi maailmankuulu Nazca Lines -kuvat naapurimaakunnassa. Kuvan muut osat kuitenkin luotiin positiivisella helpotuksella, jossa kivet on pinottu päällekkäin. Tämä viittaa siihen, että sen on saattanut alun perin luoda vanhempi Paracasin kulttuuri.
Kuten Metcalfe raportoi, Paracas asui alueella noin 800 eKr. 200 eKr. Nascat syntyivät noin 100 eKr. Ja lopulta ohittivat Paracasin. "Ehkä se on Nasca-aikakauden vanhin geoglyfi", sanoo saksalaiselle Welt- sanomalehdelle Markus Reindel, Euroopan ulkopuolisten kulttuurien arkeologian komission arkeologi ja Nasca-Palpa-projektin päällikkö .
Bradshaw-säätiön mukaan se, että valas sijaitsee rinteessä, osoittaa myös Paracasin osallistumisen. Uskotaan, että kulttuuri loisi glyfit rinteillä, jotka sijaitsevat alla olevissa laaksoissa, luomalla pyhän alueen.
Kuten Isla kertoi Metcalfelle, kouluttamattomalle silmälle glyfiinejä on vaikea valita maisemasta, minkä vuoksi edes paikalliset eivät tajunnut rinteeseen veistetyn olennon massiivista muotoa. "Se ei ollut kovin vaikeaa arkeologin silmissä ja nähtyään valokuvan luettelossa ja myöhemmin Google Earthissa", hän sanoo. "[Näiden] silmissä, joilla ei ole näitä etuja, oli kuitenkin vähän vaikeaa."
Peru toivoo sallivansa alueen vierailijoiden katsella orkaa, mutta perulaiset "maankauppiaat" ovat tällä hetkellä rajoittaneet pääsyä, kertoo Metcalfe. Bradshaw-säätiön mukaan nämä ihmiskauppiaat ovat väittäneet ostavansa Palpan alueen alueita pitäessään viljelemätöntä maata huolimatta siitä, että se on Perun valtion omistuksessa.
