Pieni ranskalainen kaupunki Albertville kätkeytyy vuorilla Ranskan ja Italian välisellä rajalla, ja sitä saa osittain juusto. Vaikka jotkut saattavat väittää, että monet ranskalaisista käyttävät juustoa, Albertvillen teho on todellista sähköä. Uusi biokaasulaitos käyttää alueellisesti tuotetun Beaufort-juuston sivutuotetta energian tuottamiseen, raportoi David Chazen The Telegraphille .
Beaufort on ”huomattava juusto”, Jake Lahne kirjoittaa Serious Eats -lehteen. Maidosta peräisin olevat lehmät laiduntavat Haute-Savoien Alppien vuoristolaitumilla, mikä antaa juustolle kauniisti ruohoiset ja kukkaiset aromit. Nyt juuston valmistuksesta saatavat sivutuotteet lisäävät kaupunkia.
Kun juustonvalmistajat luovat kypsytettyä juustoa, kuten Beaufort, ensimmäisissä vaiheissa tuotetaan suoloja, mineraaleja, proteiineja ja paljon heraa - kellertävää nestettä, joka sisältää suurimman osan juomamaitosta löytyvästä vedestä. Hera päätyy usein moniin muihin elintarvikkeisiin. Mutta juustonvalmistusalueella voi olla paljon ylimääräistä heraa, ja suolan takia vetistä nestettä ei ole helppo hävittää. Albertvillen energiayhtiö EDF on löytänyt ratkaisun.
"Hera on polttoaineemme", François Decker Valbiosta, yritys, joka suunnitteli ja rakensi uuden voimalan, kertoo The Telegraph .
Lokakuussa avattu uusi voimalaitos ottaa herajäämän juustonvalmistuksesta ja fermentoi sitä metaanikaasun tuotantoon. Kyseinen kaasu polttaa vettä lämmittävää moottoria, joka tuottaa sähköä 2, 8 miljoonalla kilowattitunnilla (kWh) vuodessa tai riittää 1 500-paikkaisen yhteisön voimistamiseen, Chazen raportoi. Albertvillen asukkaiden lukumäärä vuonna 2012 oli noin 19 000.
Vaikka Albertvillen tehdas ei ole ensimmäinen juustovoimalaitos, se on suurin. Ensimmäinen Valbion suunnittelema juustopohjainen voimalaitos oli luostarin vieressä, joka oli valmistanut juustoa 12. vuosisadalta lähtien, Chazen raportoi. Yhtiö on auttanut luomaan noin 20 muuta pientä tehdasta ympäri Eurooppaa ja Kanadaa.
Kreikan jogurttituotannosta Yhdysvalloissa saatu hera tuottaa myös sähköä: New Yorkin osavaltiossa Fage-jogurttilaitos lähettää osan herastaan metaanihajottajaan jogurttilaitoksen voimistamiseksi.
Bustlessa Julie Sprinkles huomauttaa muutamista muista paikoista, jotka käyttävät ruokaa polttoaineena. Uudessa-Seelannissa ihmiset voivat ajaa autoja, jotka ovat oluenvalmistuksesta jäljelle jääneen hiivan avulla, Virginia Techin tutkijat pyrkivät muuntamaan sokerin vedyksi polttokennojen luomiseksi, ja United Airlines valmistaa biopolttoainetta ruokajätteestä.
Juustovoimainen yhteisö saattaa kuulostaa ranskalaisimmalta asialta, mutta joskus pian se voi olla ratkaisu, joka leviää ympäri maailmaa.
