Viikkoina ennen nimensä lisäämistä itsenäisyysjulistukseen perustaja-isä John Adams esitti hämmentävän kysymyksen kollegalle. ”Teoriassa on varmaa, että hallituksen ainoa moraalinen perusta on ihmisten suostumus. Mutta missä määrin meillä on tämä periaate? ”Suoraan sanottuna - haluammeko todella sisällyttää kaikki demokraattiseen prosessiin? Adams ei uskonut niin.
”On vaarallista avata niin hedelmällistä kiistaa ja kiistelyä, joka avautuisi yrittämällä muuttaa äänestäjien pätevyyttä. sille ei ole loppua. Uusia vaatimuksia syntyy; naiset vaativat äänestystä; pojat 12–21 ajattelevat, että heidän oikeuksiinsa ei ole kiinnitetty riittävää huomiota; ja jokainen mies, jolla ei ole puhetta, vaatii yhtäläistä ääntä muiden kanssa kaikissa valtiontekoissa. Se pyrkii hämmentämään ja tuhoamaan kaikki erottelut ja upottamaan kaikki rivit yhdelle yhteiselle tasolle. ”
Vastaus kysymykseen siitä, ketkä sisällytetään demokraattiseen prosessiin, on muuttunut dramaattisesti Adamsin ajoista lähtien, mutta muutokset ovat usein sisältäneet väkivaltaisen vastarinnan. Uudessa näyttelyssä, jonka otsikko on ”Amerikan demokratia: suuri uskon hyppy”, Smithsonianin Amerikan kansallismuseo toivoo vierailijoiden harjoittavan näitä samoja ajatuksia ja pohtimaan, miten he ovat muotoilleet, mitä tarkoittaa olla osa jatkuvasti muuttuvaa demokratiaa.
”Tässä kysymyksessä on kysymys, kuinka suurta monimuotoisuutta kansakunta voi ylläpitää tukemaan tätä demokratiaa?” Kertoo kuraattori Harry Rubenstein, yksi näyttelyn järjestäjistä. ”Demokratia tarkoittaa, että kaikki voivat osallistua, se tarkoittaa, että jaat valtaa ihmisten kanssa, joita et tunne, et ymmärrä, ehkä et edes pidä. Se on edullinen. Ja jotkut ihmiset ovat ajan myötä tunteneet olevansa erittäin uhattuina siitä ajatuksesta. "
Rubensteinin osalta on ollut kolme erillistä ryhmää, jotka vastaavat tähän kysymykseen maan alusta lähtien. Ensinnäkin ne, jotka uskovat suuremman monimuotoisuuden tekevän vahvemman kansakunnan, haluavat maahanmuuttajien tulevan ympäri maailmaa ja säilyttävänsä kulttuurisen identiteettinsä samalla harjoittaen samalla amerikkalaisia arvoja. Sitten on "sulamispotin" kannattajia: ne, jotka hyväksyvät ulkopuolisia, mutta odottavat heidän täyttävän tietyt odotukset amerikkalaisuudesta, olivatpa ne kuuluneita tiettyyn uskontoon tai tietyn kielen puhuessa. Viimeinkin on niitä, jotka vastustavat uusia tulokkaita, jotka kokevat erojen uhatuksi. Koko Amerikan historian ajan, Rubenstein sanoo, nämä kolme ryhmää ovat harjoittaneet filosofista - ja joskus fyysistä - rynnästä.
KKK terrorisoi äskettäin vapautuneita mustia yhteisöjä ja kohdisti republikaanien lainsäätäjiä toivoen estääkseen heidän yhteiskuntansa kaatumisen. (NMAH) "Sanoisin, että sulatuslaitoksen idea on luultavasti jotain, jota useimmat amerikkalaiset todella eivät myönnä, mutta luultavasti tuntevat olonsa mukavimmaksi. Nykyisessä poliittisessa ilmapiirissä voit nähdä, kuinka monta uhkaa monimuotoisuus. Se on jotain, joka on olemassa ”, Rubenstein sanoo. Mutta se ei tarkoita, että se olisi uusi ilmiö.
Mieti Ku Klux Klan -huppu näytöllä uudessa näyttelyssä. KKK syntyi sisällissodan jälkeisenä välineenä valkoiselle eteläiselle vastarinnalle pohjoisten republikaanien poliitikkojen edistämien jälleenrakennusaikaisten politiikkojen suhteen. Ryhmä terrorisoi vasta vapautuneita mustia yhteisöjä ja kohdisti republikaanien lainsäätäjiä toivoen estääkseen heidän yhteiskuntansa kaatumisen. Vaikka jäsenyys heikentyi ajan myötä, KKK kokenut jäsenyyden lisääntyneen voimakkaasti 1920-luvulla voimakkaan maahanmuuton aikana Yhdysvaltoihin, jolloin koko maassa jäseniä oli yli 4 miljoonaa. Ryhmä vastasi lynsauksista, ammuuksista ja muista kauhistuttavista rikoksista, ja yleinen osallistuminen jatkuu jopa tänään 190 aktiivisessa ryhmässä.
"Jo tänään, 50 vuotta KKK: n kansalaisoikeuksien aikakauden väkivallan huipusta lähtien, yhteisöissä, joissa Klan kerran menestyi, esiintyy enemmän väkivaltaisia rikoksia kuin naapurialueilla", kirjoittaa sosiologi David Cunningham, Klansvillen (USA) kirjoittaja .
1970-luvun Yhdysvaltain lippu, joka julisti iskulauseen ”America: Love It or Leave It”, heijasti konservatiivien kovaa itkua, jonka mielestä Vietnamin sodan ja muun aikakauden politiikan protestoijat uhkasivat maan arvoja. (NMAH) Mutta afroamerikkalaiset eivät ole ainoita ryhmiä, joille on kohdistettu viharikoksia ja syrjäytymistä demokratian osallistumisesta. Katsokaa vain näyttelyssä esillä olevaa kiinalaista anti-korkkipistoolia, jossa on lause ”The Chinese Must Go” ja joka näyttää oletettavasti valkoisen miehen potkaisevan kiinalaista miestä. Kiinan maahanmuuttajat saapuivat Yhdysvaltoihin 1850-luvun alusta alkaen töihin kullankaivoksessa, maataloudessa, tehtaissa ja rautateillä. Mutta he kokivat syrjinnän koko ajan, saaden matalampaa palkkaa ja joutuneen hankkimaan erityislisenssejä yrityksilleen. Kongressi hyväksyi vuonna 1882 Kiinan syrjäytymislain, joka esti kiinalaisia työntekijöitä pääsemästä maahan kymmeneksi vuodeksi, ja vaati Yhdysvalloissa jo olevilta kiinalaisilta mukanaan todistuksia, jotka osoittavat heidän asemansa.
Laki ja sen myöhemmät tarkistukset kumotaan vasta vuoteen 1943 saakka, ja jopa sen jälkeisinä vuosikymmeninä rasismi romahti edelleen yhteisöä. Vuonna 2012 kiinalaisamerikkalaisten Pew Research -tutkimuksen mukaan 72 prosenttia vastaajista sanoi syrjinnän olevan ongelma.
”Aasialaisten ahdistukset eivät ole koskaan todella poistuneet. Nyt heidät kuvataan maailmanlaajuisina kilpailijoinamme ”, Ellen Wu kertoi Washington Postille . Wu on kirjoittanut menestyksen värin, joka tutkii myytiä vähemmistömallista Aasian-Amerikan yhteisölle.
Amerikkalainen demokratia: suuri uskonhyppy
Amerikkalainen demokratia: Suuri harppaus uskoon on Smithsonianin kansallisen historian museon näyttelyn seuralainen tilavuus, joka viettää rohkeaa ja radikaalia kokeilua täysin uuden hallintomuodon testaamiseksi. Demokratia on edelleen keskeneräinen työ, mutta se on kansakuntiemme poliittisen, taloudellisen ja sosiaalisen elämän ydin.
OstaaJa Yhdysvaltojen kansalaisia ei ole vain ahdistanut maahanmuuttajia ja erilaisia rotuja tai etnisiä ryhmiä - olemme myös peloissaan toisiamme. Ota viimeinen esimerkki näyttelystä, tämä on puskuritarra, jossa on amerikkalainen lippu, joka julistaa iskulauseeksi ”America: Love It or Leave It”. 1970-luvun jumalanosoitus heijasti konservatiivien kovaa itkua, jonka mielestä Vietnamin sodan mielenosoittajat ja muut aikakauden politiikat uhkasivat maan arvoja.
Tämä laajenemis-supistustaistelu on jatkuvaa ja toisinaan pelottavaa, etenkin kun kyseessä on väkivalta (esimerkiksi kun Smithsonian instituutin perusteisiin, mukaan lukien afroamerikkalaisen historian ja kulttuurin kansallismuseoon, jätettiin silmukoita). Ja vaikka on ehdottomasti enemmän ihmisiä, jotka ovat tervetulleita osallistumaan Yhdysvaltojen julkiseen elämään tänään kuin kannan alkaessa, Rubenstein ei näe sitä suoranaisena edistymiskaarina.
”En usko, että olisi koskaan ollut ajanjaksoa, jolloin yksi näistä kolmesta näkökulmasta olisi kadonnut eikä sillä ole vahvaa tukea. Se on demokratian haaste - miten työskentelet yksilöiden kanssa, kun olet eri mieltä? ”Rubenstein sanoo.
Kysymykseen hänellä ei ole vastausta, mutta hän toivoo, että museon vierailijat pohtivat sitä yksin. "Toivomme, että ihmiset ymmärtävät paremmin, mikä on demokratia, sitten löytävät paikkansa siinä ja haluavat olla mukana."
Kansakunnan demokraattista kokeilua ja muita amerikkalaisen demokratian kysymyksiä voidaan harkita uudessa pysyvässä näyttelyssä ”American Democracy: A Great Fap of Faith” Smithsonianin Yhdysvaltain historian kansallismuseossa Washington DC: ssä.
