Irak saa pian junajärjestelmät kilpailemaan missä tahansa kehittyneessä maailmassa, Wired raportoi. Kymmenen uutta junaa saapui viime kuussa Kiinasta ja yhdistää Bagdadin Basraan, joka on toinen suuri eteläinen kaupunki Iranin rajan lähellä. Junat ovat kaivattu lisäys. Irakilla "on tällä hetkellä vain kaksi toimivaa matkustajajunaa", Voice of America sanoo. "Useimmat ihmiset luottavat minibusseihin ja takseihin tehdäkseen kansallisia matkoja, jotka voivat olla kalliita ja vaarallisia huonosti hoidetuilla teillä."
Se ei kuitenkaan aina ollut näin. Itse asiassa Bagdad oli aikoinaan yhden kaikkien aikojen kunnianhimoisimman ja kiistanalaisimman rautatiehankkeen keskus: Bagdadin rautatie. Reitin oli tarkoitus yhdistää Bagdad (sitten osa Ottomaanien valtakuntaa) Berliiniin. Hanke aloitettiin vuonna 1903, mutta se saatiin päätökseen vasta vuonna 1940, kun se oli pysähtynyt ensimmäisen maailmansodan vuoksi. Jotkut syyttävät jopa rautatietä - jota kansainväliset kiistat ajoissa jo varhaisessa vaiheessa - osana WWI: n puhkeamista.
Irakin mukaan sen kymmenen uutta junaa on vasta uuden kuljetusjärjestelmän alku. Maa suunnittelee paitsi historiallisten reittien palauttamista Bagdadin rautatieltä, myös rakentamaan uusia yhteyksiä Irakin kaupunkeihin ja naapurimaihin, Voice of America raportoi. Kuten Railway Gazette raportoi, junat on rakennettu kestämään Irakin korkeat lämpötilat ja pölyiset olosuhteet. Jokainen uusi juna mahtuu 343 matkustajaan, ja heidän mukanaan on nukkuva auto ja ilmastointi, Wired sanoo. Mikä tärkeintä, ne voivat liikkua nopeasti, jopa 100 mailia tunnissa - suunnilleen samalla nopeudella kuin monet Amtrak-junat.
