Earwaxia pidetään usein likaisena tai karkeana - Q-kärjellä poistettavana.
Asiaan liittyvä sisältö
- Muuttivatko Ellis Islandin virkamiehet todella maahanmuuttajien nimiä?
- Kysy Smithsonianilta: Mikä on pisin, mitä pystyt pitämään hengityksessäsi?
- Kysy Smithsonianilta: Kuinka maailma näyttää sokealta?
- Kysy Smithsonianilta: Mikä on nyrkki?
Mutta se on vain väärin. Vuosikymmenien aikana lukemattomat lääkärit - ja tietävät ystävät ja perheenjäsenet - ovat muistuttaneet meitä, miksi on huono idea puhdistaa korvakäytävämme. Silti monet meistä eivät kuule viestiä.
Earwax, joka tunnetaan myös nimellä hartsi, koostuu erittymistä sekä rasva- että hikirauhasista sekoitettuna korvakanavan ulkopuolelta löystyneisiin soluihin. Joskus se kerää hiuksia tai likaa. Cerumen on kehon tapa pitää kuulokanava puhtaana ja voideltuina. Sen hapan luonne näyttää myös antavan sille joitain antibakteerisia ominaisuuksia, toteaa otoryngologi ja Seattlessa sijaitsevan Virginia Mason -terveysjärjestelmän kuuntelevan elämän keskuksen johtaja Seth Schwartz.
Korvavahan tuotanto ja siirtyminen - jota helpottaa puhuminen, pureskelu tai leuan muuten liikuttaminen - on jatkuva sykli. Joudumme vaikeuksiin, kun työnnämme sekoituksen takaisin korvaan - joko Q-kärjellä, paperiliittimellä, sormella tai kynällä.
Noin 12 miljoonaa amerikkalaista käy vuosittain lääkärinsä valitusten tekemiseksi korvavahasta. Yleisin syy on törmäyksessä, vahan kertymisessä, joka johtuu usein omasta hölynpölystämme. Vahamassa voi tukkia kuulokanavan ja puristua korvan kohdalle, mikä voi aiheuttaa kipua, huimausta ja kuulon heikkenemistä. Vanhukset ovat erityisen haavoittuvia lähinnä siksi, että heidän ihonsa on kuivunut ja lihakset ovat surkastuneet, mikä tarkoittaa, että vaha ei pääse liikkumaan korvasta yhtä helposti, Schwartz sanoo. Kahdeksalla miljoonalla ihmisellä vuodessa on lääketieteellisiä toimenpiteitä vahan tukkeutumisen poistamiseksi.
Sikiön kertyminen on niin yleinen ongelma, että Schwartz ja ryhmä kollegoita päivittävät vuoden 2008 diagnoosia ja hoitoa koskevia ohjeita, jotka American Otolaryngology - Head and Neck Surgery julkaisee vuoden 2017 alussa.
Miksi ihmiset ovat niin pakkomielle korvakorun poistamisesta? Ehkä tukkeutumisen tunteen takia, Schwartz sanoo, mutta "luultavasti osa siitä on ihmisten huolellisuutta." Hän näkee usein hierontaa potilaidensa korvissa - toisinaan jopa Q-vinkkien aiheuttamia, koska korvan iho on niin herkkä.
Jokainen tuottaa korvavahaa, ja jotkut ovat taipuvaisia tuottamaan enemmän. Aivan kuten jotkut ihmiset hikoilevat runsaasti, kun taas toiset vain hohtavat, ei ole selvää miksi. Jotkut ihmiset ovat alttiita tukkeille, etenkin ne, joilla on erittäin kuiva iho tai ulkokorvassa on paljon hiuksia, Schwartz sanoo. Kuulolaitteita käyttävillä on yleensä enemmän vahan kerääntymistä, koska laitteet estävät vatsan luonnollista kulkeutumista. Ihmiset, jotka käyttävät melua estäviä korvakuulokkeita työssä tai käyttävät puhelimen kuulokkeita tai korvakuulokkeita pitkiä aikoja, ovat myös alttiina iskuille - ei siksi, että ne tuottavat enemmän vahaa, vaan siksi, että kuten kuulolaitteet, laitteet voivat estää vatsan poistumisen, Schwartz sanoo.
Earwax on joko “märkä” muoto, joka on rasvainen ja keltainen, tai “kuiva”, valkoinen, hiutaleinen muoto. Rotu voi vaikuttaa tuotetun vahan tyyppiin. Kaukaasialaisilla ja afrikkalaisilla amerikkalaisilla on märkä vaha, kun taas aasialaisilla on taipumus suuntautua enemmän kuivaan tyyppiin.
Kuiva vaha myös estää itsensä, Schwartz sanoo. Se on johtanut mielenkiintoisiin kulttuurieroihin, hän toteaa, että Kiinassa on yleistä, että ravintolan työntekijät tarjoavat puhdistaa korvasi ruokailla.
Toisella vahanpuhdistusmenetelmällä - korvaan kynnettyllä, ontolla kynttilällä - on epäselvä alkuperä, mutta sekä otolaryngologit että elintarvike- ja lääkevirasto varoittavat menetelmää sanoen, että se ei ole turvallinen eikä tehokas.
Monellin kemiallisten aineiden keskuksen tutkijoiden vuonna 2014 laatimassa raportissa todetaan, että korvavahalla on kaukana haitasta terveysindikaattori. Terveiden aasialaisten ja valkoihoisten korvanvahan testaaminen tuotti joitain mielenkiintoisia havaintoja, mukaan lukien se, että valkoihoisilla oli suurempi hajutestauksella havaittujen kemikaalien pitoisuus. Tutkijat kertoivat pyrkivänsä kaivamaan syvemmälle ja huomauttivat, että jo on osoitettu, että ainakin kaksi hajua tuottavaa sairautta (vaahterasiirappin virtsatairaus ja alkaptonuria) voidaan tunnistaa korvavahassa ennen kuin ne voidaan havaita veressä tai virtsassa.
Schwartz kertoo, että hän ei tunne Monell-tutkimuksia, mutta sanoo tietävänsä, että yksi tapa vahingoittaa terveyttäsi on kiinnittää jotain korvalle.
