Viikonloppuna SpaceX-ilmailulaitoksen käynnistämä 60 kiiltävän Starlink-satelliitin “juna” seurasi toisiaan yli yötaivaan. Ensimmäinen erä 12 000 satelliitin verkosta oli suunniteltu tuomaan satelliittilaajakaista ihmisille planeetan pinnalla. Näkymä kuitenkin sai joitain tähtitieteilijöitä tauon, ja monet ovat huolissaan siitä, että suuri määrä satelliitteja pilaa näkemyksemme avaruudesta.
Asiaan liittyvä sisältö
- SpaceX julkaisi 60 Internet-Beaming-satelliittia kiertoradalle
Loren Grush The Verge raportoi, että tähtitieteilijöiden on jo jouduttava kamppailemaan noin 5000 satelliittia, jotka kiertävät Maata. Jotta kuva otettaisiin objektista, joka on monien, monien valovuosien päässä planeetan pinnasta, tähtitieteilijöiden on paljastettava kuvansa minuutteja tai jopa tunteja. Jos kirkas, kiiltävä satelliitti zoomaa kuvan läpi, se voi aiheuttaa ongelmia.
"Tulee yhä todennäköisemmäksi, että satelliitit kulkevat näkökentän läpi ja saastuttavat olennaisesti maailmankaikkeuden näkymäsi", Sussexin yliopiston fysiikan ja tähtitieteen virkamies Darren Baskill kertoo Grushille. "Ja sen saastumisen poistaminen havainnoistamme on todella vaikeaa."
Ei ole täysin selvää, kuinka kirkkaita 500 punnan Starlink-satelliitit ovat saavuttaessaan lopullisen kiertoradallaan. Nadia Drake National Geographicissa raportoi, että aluksi satelliitit rekisteröivät kirkkauden voimakkuuden 2, joka on sitten vähän himmeämpi kuin North Star. Mutta toukokuun 23. päivän käynnistyksen jälkeen tehdyt havainnot osoittavat, että kun satelliitit nousevat hitaasti kiertoradaltaan noin 342 mailia, Starlinksit ovat enimmäkseen himmentyneet suuruusluokkaan 5–7, mutta ne voivat syttyä, jos auringonvalo osuu heille oikealle.
Cees Bassa, Alankomaiden radioastronomian instituutin tähtitieteilijä, kertoo The Guardian -sivustolla työskentelevälle Hannah Devlinille, että analysoidessaan ensimmäisten 1584 Starlink-satelliitin lentorataa ja kirkkautta suunnitteilla noin 15 satelliittia näkyy paljaalla silmällä kolmesta neljään tuntia. auringonlaskun jälkeen. Kun kaikki 12 000 satelliittia on mennyt kiertoradalle, hän arvioi, että 70–100 näkyy koko yön kesällä.
Ei vain optiset kaukoputket saattavat kohdata ongelmia. Radioteleskoopit, jotka tarkkailevat maailmankaikkeuden etäobjekteista tulevia radioaaltoja, saattavat kohdata myös häiriöitä satelliittien tähdistöstä, jotka käyttävät tähtitieteilijöiden tutkimiin läheisiä taajuuksia.
Starlink puolestaan yrittää korjata tai välttää joitain näistä ongelmista, raportoi National Geographicin Drake. Indiana-yliopiston tähtitieteilijä Liese van Zee, joka on myös Kansallisen tiedeakatemian radiotaajuuskomitean puheenjohtaja, kertoo, että hänen komiteansa on tekemässä Starlinkin kanssa koordinointisopimusta radiohäiriöiden rajoittamiseksi. Järjestely on samanlainen kuin muiden teleyritysten kanssa tehdyn sopimuksen kanssa. käytä satelliitteja.
Ja viikonloppuna vastauksena huoliin, että satelliitit olivat liian kirkkaita, Musk vahvisti Twitterissä, että hänen yrityksensä on sitoutunut tieteeseen ja että hän on käskenyt ryhmäänsä tutkimaan Starlink-satelliittien albedon eli kirkkauden alentamista. Hän väitti myös, että hänen tiiminsä voisi mukauttaa satelliittien suuntaa tarvittaessa auttaakseen herkissä tähtitiedeprojekteissa.
Astronomit käsittelevät jo satelliitteja kuvissaan ja heillä on tekniikoita kompensoimiseksi. Stanfordin yliopiston eksoplaneetta-tutkija Bruce Macintosh sanoi twiitissä, että uusi satelliittien yhdistelmä on enemmän "haittaa kuin katastrofia".
Muiden ehdotettujen hankkeiden aloittamisen jälkeen tämä haitta kuitenkin kasvaa. Toinen yritys, OneWeb, käynnisti ensimmäisen 650 Internet-satelliitista helmikuussa. Amazon ilmoitti äskettäin haluavansa sijoittaa yli 3200 satelliittia omaan laajakaistaprojektiinsa.
