Bill Fitzhugh tiesi löytäneensä jotain, kun hän astui tutkimuslaivaltaan kesällä 2001 Quebecin Hare Harborissa ja näki punaiset laatat märän sammalta alla.
Fitzhugh, Smithsonianin arktisen tutkimuksen keskuksen johtaja Kansallisessa luonnontieteellisessä museossa, oli purjehtinut Kanadan rannikolla etsimään baskilaisia kohteita. Kaarevat punaiset laatat kiinnittivät hänen huomionsa, koska ne olivat ainutlaatuisia baskirakennuksissa. Seuraavan seitsemän kesän ajan Fitzhugh palasi samaan kohtaan johtamaan arkeologista kaivaa.
Vaikka baskit olivat tärkeä läsnäolo Kanadassa ja Etelä-Amerikassa 16 - 18 vuosisatojen ajan, fyysisiä todisteita heidän toiminnastaan on ollut niukasti - ja sitä Fitzhugh on saanut aikaan. Itsenäinen kansa, baskit, ovat kotoisin Lounais-Ranskan ja Luoteis-Espanjan vuoristoalueelta. He olivat merimiesten miehiä ja eräitä ensimmäisistä, jotka kaatoivat vedet Euroopan ja uuden maailman välillä. Baskimaan kauppiaat perustivat kesäleirit Kanadan itärannikolle. He kalassivat turskaa ja metsästivät valaita satoivat lihaa ja öljyä myydäkseen Euroopassa. Historialaiset ovat usein jättäneet baskit huomiotta, koska toisin kuin myöhemmissä britti-, ranskalais- ja hollantilaisissa tutkijoissa, baskien kiinnostus uuteen maailmaan oli puhtaasti kaupallista.
"Baskit eivät kiertäneet lippuja. He ansaitsivat vain rahaa eivätkä he oikeasti kiinnostuneet mistään muusta", sanoo Baskimaan maailmanhistorian kirjoittaja Mark Kurlansky.
Aikaisemmat arkeologit olivat löytäneet todisteita Baskimaan esipuistoista Punaisella lahdella Belle-saaren salmella Uusi-Löydämaalla, missä baski korvasi valaita hyvin 1600-luvun lopulla. Kun Fitzhugh aloitti kaivaukset Hare Harborissa, 150 mailia länteen Red Baystä, hän oletti löytävänsä jäännöksiä samasta ajanjaksosta.
Mutta Fitzhughin teos on löytänyt kaksi yllätystä. Varhaisissa kaivauksissa sivustolla hän löysi värikkäitä lasikauppahelmiä sekoitettuna erottuviin baskirautatyökaluihin. Kauppahelmiä käytettiin valuutana baskien ja muiden eurooppalaisten suhteessa alkuperäiskansojen heimoihin. Lab-tutkimukset paljastivat, että nämä helmet oli valmistettu vuosina 1680 - 1720 - ensimmäinen arkeologinen todiste baskien jatkuneesta matkustamisesta Kanadaan 1800-luvun alkupuolella.
Toinen yllätys ilmestyi viime kesänä. Ryhmä aloitti kaivaamisen keskittymäksi, jonka mukaan kasa roskaa jätettiin taaksepäin, kun siirtokunta tai leiri hylättiin. Sen sijaan he löysivät baskisepän. Lattiat ja seinät hiilisivät, mikä viittaa tulipalon syttymiseen. Sitten, kun Fitzhugh nosti lattian kivilaatat, hän löysi toisen hiiltyneen puulattian. Hajanaisia olivat vuolukivistä veistetyt lelut, joka oli eräs inuiittien käsityön muoto. "Silloin tiesimme, että sivustolla oli inuiittiperhe", Fitzhugh sanoo.
Baskien tavoin inuiitit vedettiin alueelle valaita, samoin kuin hylkeitä ja kukkoja metsästämään. Aikakauden historialliset selvitykset, mukaan lukien jesuiitta-pappien kirjoitukset, viittaavat siihen, että baskien ja inuiittien väliset yhteydet olivat rajalliset, mutta vihamielisiä. Inuiitit vastustivat eurooppalaisten kalastajien läsnäoloa, mutta ne vältivät suoraa vastakkainasettelua useampien baskien kanssa. Sen sijaan, kun valaanpyyjät palasivat joka talvi Eurooppaan, inuiitit ryöstivät hylätyistä baskilaisista ranta-asemista pienten veneiden, rauta-aseiden ja keittiövälineiden varalta - ja polttivat toisinaan työpaikat kynsien hakemiseksi.
Mutta Fitzhugh sanoo, että löytönsä inuiittien asunto viittaa siihen, että molemmat kansat ovat saattaneet asua toisinaan yhdessä. "Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme todella nähneet yhteistyön", Fitzhugh sanoo. "Uskomme, että baskilaiset palkkasivat tämän inuiittiperheen tulemaan auttamaan heitä kesäisin, ja palkkasivat heidät sitten talon aikana alueen vartijoiksi."
Hare Harborin baski-inuiitti-kumppanuus oli todennäköisesti lyhytaikainen. Vuoteen 1700 mennessä ranskalaiset kauppiaat olivat saapuneet Kanadaan. Inuiitit hyökkäsivät eristyksissä oleviin ranskalaisiin etukysymyksiin ja ajoivat heitä tavaroita varten. Ranskalaiset iskivat takaisin ja liittoutuivat paikallisten intialaisten kanssa hyökkäämään inuiitteja vastaan. Vuonna 1728 ranskalainen komentaja kirjasi inuiittiperheen kuoleman yhdellä sellaisella raidulla. Fitzhugh ajattelee, että ranskalainen on saattanut kirjoittaa inuiittiperheestä, jonka kotitalouden hän löysi Hare Harborista.
Verilöyly oli niin pahamaineinen, että se saattoi lainata paikalle lempinimensä. "Tiesimme, että täällä edelleen elävät paikalliset ihmiset kutsuvat pientä satamaa" Eskimon satamaksi ", " Fitzhugh sanoo. "Tähän asti emme voineet selvittää miksi."
Työntekijät tutkivat seppäkaupan ja inuiittirakennuksen jäännöksiä, jotka sijaitsevat Baskimaan keittiön takana. (Bill Fitzhugh) 
Bill Fitzhugh kuvaa sepän myymälän lattiaa vuonna 2008. Smithsonian tutkimusalus PItsuilak ratsastaa ankkurissa lahdella. Fitzhugh ja hänen tiiminsä asuvat veneessä, joka saa nimen inuitti-sanasta merilintu, kaivauksensa aikana. (Bill Fitzhugh) 
Seppämyymälän lattia kaivettiin päällystämisen jälkeen elokuussa 2008. (Bill Fitzhugh) 
Petit Mecatina, Hare Harbor. Bill Fitzhugh'n kaivama on vihreänä vasemmalla, ylittävän kallion varjossa. Moottorivene jäljittää polkua kaivamispaikan ja tutkimusaluksen Pitsiulakin välillä, missä Fitzhugh ja hänen tiiminsä asuvat kesäkaivaustensa aikana. (Bill Fitzhugh) 
Vuonna 2008 Bill Fitzhugh nosti baskilattian päällystekivet ja löysi niiden alapuolella inuiittitalon hiiltyneet lattialaudat. Inuiittilattialaudat näkyvät kuvan yläosassa, osittain kaivettuina. (Bill Fitzhugh) 
Bill Fitzhugh yhdisti maan kaivaukset vedenalaisen etsinnän läheiseen satamaan. Sukeltaja toi tämän Iberian oliivipurkin alueen lähellä olevista vesistä. Baskilaiset kauppiaat ovat saattaneet viedä purkin. (Bill Fitzhugh) 
Bill Fitzhugh epäilee, että inuiitit käyttivät tätä työkalupakkia, jonka arkeologit löysivät elokuussa 2008, etuaskeleena taloonsa. Laatikon valmistukseen käytetyt puukappaleet sahattiin, ei leikattu, mikä viittaa siihen, että työkalulaatikko on baskiperäistä. Litteällä alustalla (vasemmalla) olevat työkalut valmistivat Inuit. (Bill Fitzhugh) 
Baskit muovasivat nämä kaarevat punaiset laatat savesta ja leipoivat ne. Punaiset laatat esiintyvät usein katolla ja ovat allekirjoitus baskiarkkitehtuurista. (Bill Fitzhugh) 
1700-luvun lopun myöhäiset lasihelmet, jotka mahdollistivat Bill Fitzhughin ajan tasalla olevan sivuston. (Jean-Francois Moreau ja Anja Herzog)
