Aurinko laukaisee voimakkaan säteilylampun, lumimyrsky osuu Havaijin tulivuoriin, NASA ampuu seuraavan sukupolven rakettivahvistimensa ja enemmän valinnoissamme viikon parhaimpiin avaruuskuviin.
.
Stellar Altar
(ESO) Nuoret tähdet kimaltelevat elinvoimaisen värisen kaasun ja pölyn taustalla kaikkein yksityiskohtaisimmassa kuvassa tästä tähtimaisemasta Ara-tähtikuvassa, alttarilla. Kuva on yhdistelmä kehyksiä ESOn VLT-kyselyteleskoopista Chilestä. Se kaappaa useita tähtiklustereita, sumua ja molekyylipilviä, jotka vaikuttavat toistensa evoluutioon noin 4000 valovuoden päässä Maasta. Esimerkiksi avoimen klusterin NGC 6193 kirkkaimmat tähdet, jotka on nähty keskellä, ovat tärkeimmät valaistuslähteet läheiselle Rim Nebulalle, nähtynä oikealla. Kun tämän emissiosumun kaasut kylpevät tähtien kirkkaassa valossa, ne ionisoituvat ja lähettävät erilaisia valon värejä. Voimakas tähtisäteily muodostaa myös sumun ja aiheuttaa joidenkin kaasutaskujensa romahtamisen, aiheuttaen uusien tähtien syntymän.
Aurinko jännitystä
(NASA / SDO) Aurinko päästi irti löysästä 11. maaliskuuta tuottaen loistavan X2-luokan soihdun, jonka NASA otti aurinkodynamiikan observatoriossa. X-luokan soihdut ovat tehokkain tunnettu tyyppi, ja tämä oli keskitason versio. Tällaisten soihdosten säteily ei tunkeudu maan ilmakehään eikä ole haitallista pinta-elämälle, mutta se voi vaikuttaa satelliiteihin, kuten sijainti- ja navigointitietoihin käytettäviin GPS-koettimiin. SDO seuraa jatkuvasti aurinkoa useilla aallonpituuksilla seuratakseen tapahtumia, kuten voimakkaita soihdut, ja auttaa tutkijoita selvittämään, miten ne toimivat ja ehkä jopa kuinka ennustaa vahingollista aurinkoaktiivisuutta.
Kotiinpaluu
(NASA / Bill Ingalls) Avaruusaluksen Sojuz TMA-14M näyttää kelluvan katoavan kuun ohi kuvan, joka on otettu veneen laskeutumispaikalta Kazakstanista. Sojuz-moduuli kosketti maaliskuun 12. päivän varhain paikallista aikaa, tuomalla NASA-astronautin ja kaksi venäläistä kosmonautiä kotiin kansainväliseltä avaruusasemalta. Nämä kolme miehistön jäsentä viettivät 167 päivää avaruudessa tekemällä tieteellisiä kokeita ja valmistelemalla ISS: ää seuraavalle vuorolle. Kolme uutta avaruusmatkaajaa suuntaa ISS: ään 27. maaliskuuta, mukaan lukien ensimmäiset ihmiset, jotka viettävät koko vuoden kiertoradalla sijaitsevan laboratorion.
Jäinen patch
(ESA / Rosetta / MPS OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA) Komeetteja on kutsuttu hellästi likaisiksi lumipalloiksi, kun kuuluisa komeita Fred Whipple ehdotti, että aurinkokunnan kohteet ovat jään ja pölyn ryhmiä. Mutta tutkijat eivät vieläkään ole varmoja siitä, kuinka paljon kutakin komeetta sisältää jokaista komponenttia, ja ajatellaan, että jotkut erityisesti pölyisistä komeetoista muistuttavat enemmän jäisiä likapullia. ESAn Rosetta-operaatio on kiertänyt komeetta 67P / Churyumov-Gerasimenko elokuusta 2014 lähtien. Missiotutkijat julkaisivat tällä viikolla kuvia, jotka viittaavat runsaaseen vesijään määrään komeetan pinnalla tai lähellä. Tämä suodatettu laukaus näyttää sinertävän alueen komeetan kaulassa, mikä todennäköisesti heijastaa suurta jäätäppää. Seuraava vaihe on, että Rosetta tutkii alueen infrapunassa, tekniikka, jolla voidaan havaita H2O: n spesifinen kemiallinen allekirjoitus.
Tulivuoren lumimyrsky
(NASA: n Earth Observatory -kuvan on kirjoittanut Joshua Stevens käyttämällä Landsat-tietoja USGS: ltä) Puhu jää- ja tulipalasta - 10. maaliskuuta NASA-satelliitti napsautti tämän kuvan Mauna Kean lumen peittämästä huippukokouksesta, uinuvasta tulivuoresta Havaijin isolla saarella. Pari päivää myöhemmin huipulle kohdistui lumimyrskyvaroitus, koska kansallinen sääpalvelu varoitti jäätyvästä sumusta, voimakkaista tuuleista ja mahdollisesta 2–4 tuuman lumen kerääntymisestä saaren huippukokouksiin, jotka ovat yli 11 000 jalkaa. Lunta on aikaisemmin nähty Mauna Keassa, joka on viileämpi kuin saaren rannat korkean korkeudensa takia. Ohut ilma tekee sivustosta ihanteellisen tähtitieteen kannalta, ja lumi viivästytti uuden kaukoputken rakentamista jo observatorion pistetylle huipulle. "Lumiukon rakentamisessa on kuitenkin edistytty", NASA toteaa.
Pidä tulta
(NASA) NASA esitti 11. maaliskuuta tärkeän virstanpylvään pyrkiessään lähettämään ihmisiä syvään avaruuteen ampumalla menestyksekkäästi Space Launch System (SLS) -rakettinsa tehosteen. Valmistuttuaan SLS on maailman tehokkain raketti, ja se on suunniteltu lähettämään raskas kuorma, jota ihmiset tarvitsevat pitkään ajamiseen avaruudessa. Tässä Utah-pohjaisessa maantestissä tehosterokotus ampui kahden minuutin ajan kokonaan ja tuotti noin 3, 6 miljoonaa puntaa työntövoimaa. Vahvistimen on kuitenkin suoritettava se vielä yhden testisammutuksen läpi ennen kuin se hyväksytään matkustamaan Floridaan koko raketin ensimmäiselle koekäynnölle, joka on suunniteltu loppuvuodelle 2018.
