Pikku ruskea lepakko valkoisella nenäoireyhtymällä. Kuva: Jonathan Mays, villieläinbiologi, Mainen sisävesikalastuksen ja villieläinten laitos
Valkoisen nenän oireyhtymä, sieni-tauti, vähentää naapurimaiden populaatiota Yhdysvaltojen itäosissa. Siitä lähtien kun se havaittiin ensimmäisen kerran vuonna 2006, se on tappanut miljoonia lepakoita.
Yksi suojeluryhmä, Nature Conservancy, on päättänyt ryhtyä toimiin perustamalla pakolaislepakko luolan, rakentamalla massiivisen betonibuskerin maan alle Tennesseeyn. Normaalisti talvehtavat lepakot vievät talven lopun luonnollisissa luolissa, mutta tauti on muuttanut nämä luolat virtuaalisiksi tappamiskentiksi tartunnan leviämisen kautta.
New York Times profiloi projektin:
Tennessee, osavaltio, jossa on 10 000 luolia ja 16 lepakkolajia, joista noin puolet talveilee, Bellamy on jotain erityistä. Se on talvikodina eli hibernaculumina 270 000 harmaalle lepakolle, jotka luetellaan uhanalaisina osittain siksi, että koko laji talvehtii vain yhdeksässä luolissa, joista kolme on Tennesseessä. "Tämä on laji, joka voi räjähtää muutamassa vuodessa", herra Holliday sanoi.
Joten hän ja luonnonsuojelualue päättivät, että on aika kaivaa kirjaimellisesti. He rakensivat keinotekoisen luolan, joka oli noin 80 jalkaa pitkä ja 16 jalkaa leveä, 11 jalkan katolla. Valmistunut tässä kuussa ja haudattu neljään jalkaan maan alle, se sijaitsee rinteessä noin 100 metriä Bellamy-luolan sisäänkäynnistä.
Konservatiivisuus on vedonlyönti 300 000 dollaria yksityisillä varoilla (joitakin on vielä kerättävä) luolaan, kameroilla varustettuun betonipunkkeriin ja lämpötilanvalvontaan. Tärkeintä on, että se voidaan hankkia joka kevät lepakoiden lähdön jälkeen, jota ei voida tehdä luonnollisen luolan monimutkaisessa ekosysteemissä.
Tutkijat toivovat, että puhdistamalla luola he voivat hävittää sienen ennen kuin se juurtuu luolaan, estäen sellaisia massiivisia lepakkotapauksia, joita on tapahtunut aiemmin. Mutta ensin heidän täytyy saada lepakot liikkumaan sisään.
Holliday kertoi NPR: n haastattelussa toivovansa, että lopulta jopa 200 000 lepakkoa elää keinotekoisessa luolassa. Hän aikoo houkutella heitä käymään käyttämällä ”ultraäänipuheluita sisäänkäynnin alueen ympäriltä”
Luonnonsuojeluun tehdyssä videossa Holliday mainitsee, miksi meidän pitäisi vetää lepakoita:
”Lepakot ovat eräänlainen alakoira. Se on klassinen amerikkalainen hävittäjäjuttu, jokainen haluaa juurtua ala-koiraan, ja he tarvitsevat vähän apua juuri nyt. ”
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ovatko Spelunkerit valkoisen nenän sieniä?
Valkoisen nenän oireyhtymä tappaa useimmiten sosiaaliset lepakot
Lepakko tappaja vahvistettu
Smithsonian luodaan uhanalaisten lepakoiden ensimmäinen koskaan vangittu populaatio
