Vuonna 1963 ryhmä yliopistojen presidenttejä, professoreita, taiteen asiantuntijoita, liikemiehiä ja jopa Yhdysvaltain atomienergiakomitean puheenjohtaja kokoontui muodostamaan kansallisen komission.
Heidän tavoitteensa: tutkia humanististen tieteiden tilaa Yhdysvalloissa. Heidän johtaja: Brownin yliopiston presidentti Barnaby Keeney. Heidän velvollisuutensa: raportoi havainnoista ja suosituksista, miten edetä kolmelle sponsoroivalle elimelle: Amerikan oppineiden yhteiskuntien neuvostolle, Yhdysvaltojen tutkijakoulujen neuvostolle ja Phi Beta Kappan yhdistyneille osastoille.
He kirjoittivat raportissaan, että amerikkalaiset - ja Yhdysvaltojen demokratia - tarvitsivat humanistiset tieteet viisauden, näkemyksen ja maailman johtajuuden saamiseksi: "Humanistiset tieteet riippuvat kansallisesta etiikasta ja moraalista, kansallisesta estetiikasta ja kauneudesta tai sen puuttumisesta, ympäristömme ja aineellisten saavutustemme kansallinen käyttö ", he kirjoittivat.
Komissio suositti, että liittovaltion hallitus alkaa tukea humanistisia tiedemiehiä - ja vuonna 1965 perustettiin kansallinen humanistinen pääomarahasto kongressin säädöksellä yhdessä kansallisen taidesäätiön kanssa. Mutta vaikka NEA on tunnettu panostuksestaan taiteen koulutukseen ja yhteisöteatteriin, kuvataiteisiin ja musiikkiin, NEH: n työ tunnetaan vähemmän.
Nykyään rahasto kirjoittaa, että se "palvelee ja vahvistaa tasavaltamme edistämällä huippuosaamista humanistisissa tieteissä ja välittämällä historian opetukset kaikille amerikkalaisille".
Perustamisestaan lähtien NEH on myöntänyt yli 5 miljardia dollaria apurahoja ja auttanut organisaatioita keräämään ylimääräisiä 2, 5 miljardia dollaria yksityisillä rahastoilla - myöntäen yhteensä yli 63 000 apurahaa.
Rahoitus on hajautettu useisiin osastoihin ja ohjelmiin: koulutus, julkiset ohjelmat, säilyttäminen ja saatavuus, tutkimus, haasteapurahat, digitaaliset humanistiset tieteet, silta kulttuurialoite ja liittovaltion / valtion kumppanuudet.
Vuodeksi 2017 NEH on pyytänyt määrärahoja lähes 150 miljoonaa dollaria. Rahoitus voi kuitenkin olla vaarassa, kertoo The New York Timesin Graham Bowley. Vaikka nykyinen hallinto ei ole laatinut budjettiaan, odotetaan laajalti, että ehdotettu talousarvio voisi vähentää menoja tai eliminoida viraston kokonaan. NEH: n vastustajat sanovat, että leikkaukset auttaisivat vähentämään Yhdysvaltojen budjettialijäämää ja että ihmiset, eivät liittohallitus, ovat parhaat sijoittajat humanistisiin tieteisiin.
Millaiset projektit siis olisivat vaarassa, jos pääoman budjettia leikataan? Tässä on viisi asiaa, joita et ehkä tiedä, että ne rakennettiin NEH-apurahoilla:
Ken Burnsin tunnetuin dokumentti
Kun dokumenttimies Ken Burnsin ”Sisällissoda” debytoi vuonna 1990, se niitti yleisön kiinnostavalla tarinankerronnallaan ja laajalla katsauksellaan valtioiden välisen sodan molemmin puolin. Mestariteoksena pidetyissä dokumentti-miniseriesissä oli esillä pohjoisen ja etelän historioitsijoita, Mathew Bradyn valokuvia ja mikä voisi olla kaikkien aikojen tarttuvin teemalaulu.
Rakasta tai kaivaa sitä, ”sisällissoda” oli määräävä hetki sekä dokumenttielokuvien valmistuksessa että kansallisessa käsityksessä sodasta. Se rahoitti myös NEH - virasto kirjoittaa, että noin 30-35 prosenttia elokuvan budjetista tuli 1, 3 miljoonan dollarin apurahasta. Burns sai edelleen NEH-rahoitusta muihin hankkeisiin ja sai kunnian viraston vuoden 2016 Jefferson-lehtoriksi.
Tuo Blockbuster King Tut -näyttely
Vuonna 1976 Yhdysvallat rakastui kultaiseen poikaan - kauan kuollut, muumioitunut poikakuningas nimeltä Tutankhamun. "Tut" on saattanut olla kuollut, mutta näyttely, joka toi ensin hänen ylenpalttisen sarkofaaginsa Yhdysvaltoihin kuuden kaupungin kiertueella, on elävän museolegendan asia. Kuten Meredith Hindley raportoi NEH: n Humanities -lehdelle, näyttely oli seurausta diplomaattisesta aseleposta Richard Nixonin ja Egyptin presidentin Anwar Sadatin välillä, joka lupasi toistensa vaihtaa Yhdysvaltain rahaa Kairon oopperatalon rakentamiseen mahdollisuuden nähdä maailman tunnetuin muumio .
Lainan ehdoista neuvottelu kesti kuukausia, mutta se oli sen arvoista. Kolmen vuoden kiertue kiehtoi yli 6 miljoonaa ihmistä, ja 300 miljoonan dollarin NEH-apuraha auttoi sen kaiken tapahtumaan. Nykyään, suuresti Tutin amerikkalaisen debyytin ansiosta, kuninkaalla on edelleen valtava kulttuurinen vaikutusvalta Yhdysvalloissa
Amerikan kirjasto
On todennäköistä, että olet nähnyt tai jopa lukenut kirjaa Amerikan kirjastosta, joka on voittoa tavoittelematon kustantaja, joka on erikoistunut klassiseen amerikkalaiseen kirjallisuuteen. Mutta et ehkä tiedä, että NEH auttoi LOA: ta saamaan 1, 2 miljoonan dollarin apurahan vuonna 1979.
Whitmanista Baldwiniin, Weltystä McCullersiin Amerikan kirjasto on nyt julkaissut yli 300 osaa, pitäen amerikkalaisia klassikoita painettuna kauan sen jälkeen, kun ne kirjoittaneet ihmiset ovat poissa. Jokainen tilavuus on tutkijoiden valvoma ja tulostetaan hapottomalle paperille, joka ei ole koskaan suunniteltu haalistumaan tai muuttumaan hauraaksi - aivan kuten kirjat, joita he pyrkivät säilyttämään. Tulot myydyistä kirjoista suuntautuvat kustantamistoimintaan ja auttavat pitämään hinnat alhaisina organisaation mukaan.
Jamestownin uudelleen löytäminen
Ensimmäinen pysyvä englantilainen ratkaisu Yhdysvalloissa, Jamestown, putosi tutkalta sen jälkeen kun Amerikan ensimmäiset pysyvät siirtomaalaiset nälkivät kuoleman. Mutta emme tiedä mitä siellä oli tapahtunut, jos kauan kadonneen asunnon etsintä olisi lopetettu ennen vuotta 1994. Silloin Preservation Virginia ja ryhmä arkeologia ryhtyivät etsimään sitä, mitä kukaan ei ollut vielä löytänyt.
Arkeologi William Kelso ja hänen scrappy-historiallisten etsijöiden joukkue löysivät Jamestownin sijainnin käyttämällä historiallista tietoa, paljon sinnikkyyttä ja 348 410 dollaria NEH-apurahoina. He ovat kaivanneet sen jäänteitä jo yli 20 vuotta, ja Jamestown ei ole enää historiallinen mysteeri, mutta kukoistava kaivo, joka silti paljastaa salaisuudet.
Kadonneen kielen palauttaminen
Tylingit-kieltä ovat puhuneet Tyynenmeren luoteisosan alkuperäiskansat tuhansien vuosien ajan. Mutta sen jälkeen kun Yhdysvallat osti Alaskan Venäjältä 150 vuotta sitten, kieli alkoi loppua. Alaskan kotoperäiset lapset pakotettiin käymään vain englanninkielisissä sisäoppilaitoksissa kaukana kotoa yrittääkseen saada assimilaatio. Seurauksena Tlingit tuli uhanalaiseksi ja hävisi melkein. Nykyään vain 175 ihmistä puhuu Tlingitistä.
Mutta kieli on kaikkea muuta kuin kuollutta: Se elvytetään tutkijoiden ja Tlingit-ihmisten vuosikymmenten ponnistelujen ansiosta. NEH on myöntänyt 480 000 dollaria apurahoja aiheelle auttaen koalitiolaisuutta varmistamaan kielen menettämisen. Nyt Alaskan kaakkoisosien lapset oppivat tlingit-kulttuuria ja -kieltä koulussa, ja vuonna 2017 suunniteltu immersioesio kasvattaa Tlingit-puhujien seuraavaa sukupolvea.
Toimittajan huomautus: Smithsonian.com on osa Smithsonian Enterprises -yhtiötä, joka on voittoa tavoittelematon divisioona Smithsonian Institution. Smithsonian instituutti on NEH: n kanssa eri aloitteiden parissa, mukaan lukien viimeksi History Film Forum.
