Poliittisen jaon täynnä olevassa maassa on ainakin yksi asia, johon voimme luottaa yhdistämällä meidät kaikki: jättiläiset pandat. Ja Smithsonianin kansallinen eläintarha kunnioittaa tänä viikonloppuna DC-kuuluisan vauva Bei Bein ensimmäistä syntymäpäivää.
Viime kesänä pandamonium valloitti jälleen Washington DC: n, kun kansallinen eläintarha ilmoitti, että kaikkien suosikki äitikarhu Mei Xiang oli joko raskaana tai täynnä bambua. Kun hän lopulta meni työhön pari kuukautta myöhemmin, panda-tarkkailijat parvivat eläintarhan online-pandakameraan ja kaatuivat sen nopeasti.
Bei Bei, jonka nimen valitsi ensimmäisenä rouva Michelle Obama ja Kiinan kansantasavallan ensimmäinen rouva Madame Peng Liyuan, on nopeasti kasvanut siitä pienestä vaaleanpunaisesta rottamäisestä pennusta vastustamattomasti söpöksi ja pulleaksi nuoreksi jättiläispandaksi. Hänen hyvä ruokahalu osoittaa, että hän on jo huomattavasti suurempi kuin sisaruksensa ikäisensä. Mutta älä yritä antaa hänelle porkkanaa - hän ei ole fani, sanoo Nicole MacCorkle, kansallisen eläintarhan vanhempi jättiläinen pandapitäjä.
Hän on vilkas ja on vuorovaikutuksessa pandanpitäjien kanssa. Hän on varma pihallaan ja kiipesi epäröimättä puuta ensimmäistä kertaa ulos. Mutta hän on kuuliainen ja palaa äitinsä luokse, kun hän soittaa allekirjoituksella panda bleat.
”Hän on uskomaton. Hän on paras pikkumies. Hän on täynnä persoonallisuutta ”, MacCorkle sanoo. Ja hänet rentoutetaan, aivan kuten hänen isänsä Tian Tian. "Mikään ei näytä vaiheittavan tätä pikkumiestä", hän sanoo.
Niin paljon kuin hän on edelleen äidin poika - viekää häntä leikkimään, kunnes hän lopulta tekee selväksi, että on aika lopettaa - jättiläiset pandat ovat luonnostaan itsenäisiä, yksinäisiä eläimiä. Noin viidestä kuuteen kuukauteen hänet vieroitetaan hänestä ja lopulta erotetaan hänestä ja sijoitetaan omissa pihassaan. Hän asuu eläintarhassa neljän vuoden ikään asti, jolloin hänet lähetetään Kiinaan osana kahden maan välistä säilyttämissopimusta.
Hänen syntymäpäivänsä kunniaksi eläintarha ja Kiinan kansantasavallan suurlähetystö isännöivät Zhuazhoun (dra-JO) seremoniaa, joka on räätälöity jättiläispandakuutiolle ja jota historiallisesti pidetään vauvan ensimmäisen syntymäpäivän kunniaksi. Perinteisessä seremoniassa useita symbolisia esineitä asetetaan vauvan eteen, ja sen, minkä valitset, sanotaan ennustavan jotain hänen tulevaisuudestaan. Bei Bein pihalla on kolme banderolia, joissa on maalatut symbolit, ja hän tai hänen äitinsä Mei Xiang valitsee yhden.
Seremonian jälkeen Bei Bei, hänen sisarensa Bao Bao ja hänen isänsä Tian Tian (joilla on myös syntymäpäiviä tänä aikana) saavat hedelmäjääkakkuja, jotka painavat jopa 100 kiloa.
Jos pandapentu-faneille on surullinen nähdä vauva Bei Bei kasvavan, älä huoli. Heti kun hänet on vieroitettu, eläintarha aloittaa uudelleen hedelmöitysprosessin äiti Mei Xiangin kanssa. Seuraavana kesänä voisi olla toinen vauvapanda.
