Kun on kyse omituisesta eläinten käyttäytymisestä, harvat ovat viehättävämpiä kuin 2 000 punnan beluga-valaat, jotka puhaltavat herkkiä kuplia. Mutta miksi he tekevät sen? Saadakseen selville tutkijat käyttivät kahdeksan vuotta kerätäkseen tietoja 11 858 ”kuplitustapahtumaan” - kaikkein kattavimpaan vaalien luovuuden muotoon.
Tästä tarinasta
Eläinpelin geneesi: Rajojen testaaminen
OstaaKun biologi Michael Noonan ja hänen opiskelijansa havaitsivat belugaatioita Marineland Parkissa lähellä Torontota, löysivät eräänlaisen kuplan semantiikan. Valaat karkottivat usein suuria kuplapurskeita puhallusaukkojensa läpi, kun niitä hätättiin. Parit vapauttivat kuplavirrat, kun ne uivat vierekkäin - ilmeisesti kumppanuuden hengessä, toisin kuin aggressiivisuus, jonka kuplivat kovakantiset duot osoittavat. Belugaat myös puhalsivat kuplarenkaita, mutta ilmeisesti ei silloin, kun heillä oli vakavampia asioita: Urokset tekivät sitä harvoin kevätjaksolla. "Silloin he ovat kiireisiä partioimaan uima-altaan risteilyillä naisille", Noonan sanoo. Kesällä urokset puhalsivat taas kuplarenkaita, hieroivat muuttaakseen muotoaan ja uivat niiden läpi ikään kuin ne olisivat vanteita. "Tämä on laji, joka valmistaa omia lelujaan", Noonan sanoo.
Hupaisa käyttäytyminen ei ole ainutlaatuista belugasille. Apinat, koirat, linnut, matelijat ja jopa hämähäkit leikkivät, tämänhetkisen ajankohtaisen Journal Biology -lehden aiheeseen osoitetun lehden mukaan. Mutta eläinpelaaminen tapahtuu yleensä hinaamalla, jahtaamalla tai painiimalla - toimintaa, joka saattaa auttaa kehittämään selviytymistaitoja. Sitä vastoin nisäkkäällä on kaikki syyt olla hengittämättä vedenalaista. "Kun olet henkeä pidättävä eläin", Noonan sanoo, "tuskin voi ajatella mitään arvokkaampaa kuin ilma."
Yksi mahdollinen selitys on, että belugat ovat tylsää. Luonnossa ne kulkevat valtavia etäisyyksiä ja sukeltavat syviin kaivoihin. Meripuistossa ne rajoittuvat betonialtaisiin. "Vankeudessa pidetyiltä eläimiltä puuttuu paljon normaaleja ärsykkeitä", sanoo Tennessee-yliopiston professori ja The Genesis of Animal Play -kirjailijan Gordon Burghardt . "Joten näet heidän usein harjoittavan ympäristöään tavalla, jota he eivät normaalisti tee."
Mutta New Yorkin Buffalon Canisius-yliopiston eläintunnistuksen asiantuntija Noonan uskoo, että siihen on enemmän. Hän väittää, että valaat saattavat puhaltaa renkaita paljon samasta syystä, että ihmiset tanssivat tai piirtävät: olla kiinni maailmaan ja ilmaista synnynnäinen uteliaisuus siitä. "Olemme nisäkkäitä ja he ovat nisäkkäitä", Noonan sanoo. "Tämä ei tarkoita, että heidän henkinen elämänsä olisi identtistä meidän omamme. Mutta kunnes toisin todistetaan, uskon, että voimme olettaa, että olemme samankaltaisempia kuin olemme erilaisia. ”
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä tarina on valikoima Smithsonian-lehden maaliskuun numerosta
Ostaa
