National Butterfly Center kattaa laajan viljellyn puutarhan ja villin maiseman Teksasin ja Meksikon rajalla, missä kaikenlaiset perhoset, linnut ja nisäkkäät ryöstävät suojatuissa elinympäristöissä. Mutta kysymykset pyörivät nyt keskuksen tulevaisuudesta; Audubonin Hannah Watersin mukaan raskaat rakennuskoneet rullattiin kiinteistölle maanantaina, ja sen on ilmoitettu valmistautuvan rakentamaan osaa rajaseinästä, joka leikkaa pyhäkön läpi.
Tämä seinä ei ole suoraan yhteydessä 5, 7 miljardin dollarin väliseinään, jonka Yhdysvaltain presidentti Donald Trump haluaa rakentaa Yhdysvaltojen ja Meksikon rajan varrella - suunnitelma, joka on jakanut kongressin ja hiljattain maapallon hallituksen maan pisimmälle sulkemiselle Yhdysvaltain historiassa. Viime maaliskuussa, Associated Press -yrityksen Nomaan-kauppiaan raportti, kongressi hyväksyi yli 600 miljoonan dollarin rahoituksen uusille seinäosuuksille Rio Grande -laaksossa, joka on yksi Pohjois-Amerikan biologisesti monimuotoisimmista alueista. Tällä Texasin ja Meksikon välisellä maalla asuu 11 erilaista elinympäristöä - mukaan lukien kosteikot, piikkimetsät ja kuivat maat - tuhansia kasvilajeja, noin 200 selkärankaista ja 300 perhonenlajia.
Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitoksen (CBP) mallit osoittavat, että seinämä ulottuu Rio Grande -joen vieressä olevan olemassa olevan tulvanhallintatason korkeudelle ja sitä kruunutetaan 18-jalkaisilla teräspylväillä. CBP aikoo myös puhdistaa 150 jalan ”valvontavyöhykkeen” seinän edestä. Seitsemänkymmentä National Butterfly Centerin 100 hehtaarin alueesta sijaitsevat tämän uuden esteen eteläpuolella, samoin kuin suuren osan Bentsen-Rio Grande Valley -puistoon kuuluvasta maasta, jossa Watersin mukaan on yli 500 lintulajia.
Perhonen pyhäkkö on yksityisomistuksessa, ja CBP lupasi viime joulukuussa, että henkilökunnalla ja vierailijoilla "on edelleen pääsy 70 hehtaarin alueelle nykyisen tason eteläpuolella." Mutta sunnuntaina julkaistussa Facebook-viestissä keskus sanoi, että poliisi kertoi heille, että heillä ei olisi pääsyä tähän maahan, ja että viranomaiset käskettiin pysäyttämään kaikki, jotka yrittivät asettaa jalka tasolle. "Voimaan maanantaiaamuna, se on kaikki hallituksen maa", upseeri kertoi.
Vaikka keskukselle oli aiemmin ilmoitettu, että seinän rakentaminen voi alkaa helmikuussa tai maaliskuussa, henkilökunta ei tiennyt laitteiden saapumista kiinteistölle tänä viikonloppuna. Keskuksen presidentti Jeffrey Glassberg kertoi Watersille, että hänen oli määrä tavata arvioija keskustelemaan valtion maan takavarikoinnista. Työntekijät jäivät hämmentyneiksi siitä, tarkoittaako rakennusajoneuvojen äkillinen läsnäolo ja lainvalvonta sitä, että takavarikko on jo käynnissä.
"Rehellisesti, minulla ei ole aavistustakaan, mitä odottaa", Marianna Wright, National Butterfly Centerin toimitusjohtaja, kertoo David Tarrantille Dallas News -lehdestä.
Keskus ilmoitti Facebook-viestissään ryhtyvän "oikeudellisiin toimiin". Ympäristöryhmittymien ryhmä haastaa jo kotimaan turvallisuusministeriön, joka on luopunut 28 ympäristölainsäädännöstä, mukaan lukien uhanalaisia lakeja ja puhtaan ilman laki, anna rajaseinämän rakentamisen tapahtua nopeammin. Kyseisessä oikeudenkäynnissä, joka on edelleen vireillä, väitetään, että luopumiset ylittävät hallituksen vallan ja uhkaavat villieläimiä valmistamalla tietä rakentamiselle. Kriitikot sanovat myös, että muuri työntää turvapaikanhakijoita yhä vaarallisemmalle alueelle yrittäessään päästä Yhdysvaltoihin.
"Rajaseinät ovat kuolemantuomioita sekä villieläimille että ihmisille", Amanda Munro Lounaiskeskuksesta, joka palauttaa ja suojaa alkuperäisiä villieläimiä ja luontotyyppejä, kertoi vartijan Samuel Gilbertille joulukuussa. ”Ne estävät villieläimiä pääsemästä hengissä elämiseen tarvittaville elintarvikkeille, vedelle ja parikavereille. Ne heikentävät geneettistä monimuotoisuutta, pirstovat elinympäristön ja ansaavat eläimiä tappavissa tulvissa. Samanaikaisesti he ajavat epätoivoisia turvapaikanhakijoita vaarakseen henkensä anteeksiantamattomalla autiomaalla. "
