Oli viime aikoina pyramideissa keinuvaa hyvää aikaa. Ei, emme puhu sinisestä New Orleanin juke-liitoksesta, puhumme tosiasiasta, Gizan suurista pyramidista.
17-jäseninen Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO) on juuri palannut pyörretuulessa, seitsemän yön festivaalilla, joka vei heidät Kairoon ja Alexandriaan, Egyptiin.
"Se oli suuri kokemus kaikkien elämästä yhtyeessä", innostunut Amerikan historian kansallismuseon kuraattori, amerikkalaisen musiikin kuraattori John Hasse. Hän kertoi, että tapahtuma lähetettiin arabien kielen uutistoverkossa, al Jazeera.
Kutsutaan nimellä "Jazz on Niilin", kiertue oli sidottu melkein siihen päivään, jolloin Louis Armstrong itse nosti trumpetinsa ja esiintyi sfinksin edessä vuonna 1961. Kuuluisa valokuva muistuttaa hetkeä.
Orkesteria, kuuluisan Indianan yliopiston musiikkiprofessorin ja NEA-jazz-mestarin David N. Bakerin johdolla, mukana olivat laulaja Delores King Williams ja kaksi swing- ja tap-tanssijaa Chester Whitmore ja Shaunte Johnson. Soittaessaan Duke Ellingtonin ja Benny Carterin museon kokoelmasta valittua ohjelmistoa, yhtye löysi täydellisyyttä, kun se repäisi Ellingtonin "Take the A Train" -tapahtumaan. Whitmore ja Johnson ottivat täydessä vauhdissa läpi kauden koreografian.
"Yleisö vain meni villiksi", museon johtaja Brent Glass sanoi, "yksi pari tanssi käytävällä".
"Se oli melko ylimääräistä, " kertoi SJMO: n päätuottaja Ken Kimery, "esiintyimme pyramidissa ja teimme kaksi konserttia Kairossa ja lopetimme sen Aleksandrian oopperatalossa." Bändin jäsenet pitivät työpajoja koululaisten kanssa. "Sillatimme kielirajan. Me kaikki puhuimme vain yhtä kieltä", Kimery kertoi. "Music".
Kiertueen tukena olivat Egyptin hallituksen kulttuuri- ja matkailuministeriöt ja Yhdysvaltojen ulkoministeriö.
(Valokuvaajat johtaja Brent Glass ja Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, Amerikan historian kansallismuseon luvalla)
