Perjantaina Brasilian Minas Geraisin osavaltion rautamalmin kaivokseen liittyvä pato rikkoi ja päästi torpean vettä ja kaivoksen jätteitä Paraopeba-jokeen. Toistaiseksi 58 ihmistä on kuollut, sadat ovat edelleen kadonneet ja suuri osa läheisestä kaivoskaupungista Brumadinhosta on haudattu lietteeseen. Tapaus on humanitaarinen katastrofi ja jotkut huolestuttavat myös ympäristökriisiä, raportoi Diane Jeantet The Associated Pressista.
Marcia Reverdosa ja Emanuella Grinberg CNN: llä kertovat, että rankkasateet johtivat padon romahtamiseen, joka tapahtui perjantaina, kun taas suurin osa noin 300 Córrego do Feijão -kaivoksen työntekijästä oli lounastauollaan. Rautamalmin saastuttaman veden ja lietteen vedenpaisumus paisutti kaivoksen ja hallinnon alueen padon pohjassa. Jatkuva sade hidasti etsintä- ja pelastustoimia, ja eilen etsintä keskeytettiin ja 3000 ihmistä kehotettiin evakuoimaan, kun viranomaiset pelkäsivät myös, että toinen lähellä oleva kaivos pado saattaa myös epäonnistua. Pato kuitenkin todettiin turvalliseksi ja pelastustoimia jatkettiin ja ne ovat jatkuvia.
Tapaus on turhauttava paikallisille ja luonnonsuojelijoille seurauksena vuonna 2015 tapahtuneesta samanlaisesta rikkomuksesta. Siinä tapauksessa toinen brasilialaisen yrityksen Vale ja australialaisen BHP Billitonin hallinnoima pato romahti myös Minas Geraisissa lähellä Marianan kaupunkia noin 75 mailin päässä Brumadinhosta., AP raportoi. Romahdus tappoi 19 ihmistä, muutti satoja, surmasi tuhansia kaloja ja jätti 250 000 alueen asukasta juomatta vettä. Vuoden 2015 rikkomus vapautti yli 2 miljardia kuutiometriä kaivosjätettä, joka tulvi paikalliset joet ja upposi Atlantin alueelle, mitä pidettiin Brasilian suurimpana ympäristökatastrofina.
Palomiehet ja hakukoirat etsivät edelleen 200 kadonnutta henkilöä kaivos padon rikkomisen seurauksena perjantaina 25. tammikuuta 2019. (DOUGLAS MAGNO / AFP / Getty Images) AP ilmoittaa, että vaikka Vale väittää, että patojen takana olevat rikastusjätteet - nimi kaivoksista peräisin olevalle murskaiselle malmijätelle - koostuvat pääasiassa myrkyttömästä hiekasta, mutta vuoden 2015 rikkomuksen jälkeisessä selvityksessä todettiin, että ne olivat saastuneet korkealla tasolla myrkyllisiä raskasia metalleja.
Ympäristönsuojelijat ovat huolestuneita tämän uuden rikkomuksen mahdollisista vaikutuksista, joilla voi olla ekosysteemien laajuisia vaikutuksia.
"Vaikka se olisi vain hiekkaa, tilavuus on jättimäinen", voittoa tavoittelemattoman Observatorio do Clima -verkoston johtaja Carlos Rittl kertoo Jeantetille AP: llä. "On erittäin hieno jäännös (rautaoksidia), joka laskeutuu joen pohjalle."
Tämä tarkoittaa, että joka kerta, kun sataa, joenpohjan rautamalmia sekoitetaan jälleen, mikä johtaa saastumisen kiertoon. Toistaiseksi viimeisimmän rikkomuksen aiheuttamat vahingot eivät ole yhtä laajoja kuin edellinen katastrofi. Uskotaan, että vaikutus voi ulottua noin 160 mailia jokea pitkin, kun taas vuoden 2015 katastrofi levitti pilaantumista 416 mailin päähän vesiteistä. Toinen mahdollinen komplikaatio tapahtuu vesivoiman padon muodossa alavirtaan rikkomuksesta. Viranomaiset tarkkailevat nähdäkseen padon kestävän punaisen mudan voimakkuuden, joka parhaillaan virtaa alas joelle.
Katastrofi vie Brasilian kaivosteollisuuden tutkimuksen alla. Vuoden 2015 padon rikkomisen jälkeen huulipalvelusta huolimatta tehtiin vain vähän muutosta vastaavien patojen sääntelyrakenteeseen. Dom Phillips The Guardianissa ilmoittaa, että Valen mukaan Brumadinhon pato, osa vuonna 1976 rakennettua kompleksia, poistettiin käytöstä ja sitä pidettiin turvallisena tarkastusten aikana. Vesistöalueiden kansallisen kansalaisyhteiskunnan foorumi oli kuitenkin kehottanut hallitusta keskeyttämään kaivoksen lisenssin pitäen sitä vaarattomana.
Lehmä loukkuun mudassa 27. tammikuuta, kaksi päivää sen jälkeen, kun pado romahti, joka kuului yhteen Brasilian suurimmista kaivosyhtiöistä. (MAURO PIMENTEL / AFP / Getty-kuvat) "Tämä murhenäyte oli vain ajan kysymys", vuoden 2015 Mariana -tapauksessa työskennellyt ympäristöasiamies Carlos Eduardo Pinto sanoo. "Fundão-jätevesien patoamisen jälkeen ei ole tehty mitään tämän toiminnan hallinnan lisäämiseksi."
AP ilmoittaa, että pelkästään Minas Geraisen osavaltiossa sijaitsevien 600 muun miinan on todettu olevan murtumisvaarassa. Brasilian oikeusministeri Raquel Dodge lupasi tutkia tapauksen. Phillipsin mukaan Brasilia on jo sakottanut Valea noin 66 miljoonalla dollarilla katastrofista ja jäädyttänyt 1, 3 miljardia dollaria varoja siivouksen maksamiseksi.
Brasilian äskettäin valittu presidentti Jair Bolsonaro totesi myös, että hallitus tekee tarvittavat toimenpiteet "estääkseen enemmän tragedioita". Mutta monet kriitikot ja ympäristöryhmät epäilevät rikkomuksen muuttamista paljon. Bolsonaro kampanjoi sääntelyn purkamisella, mukaan lukien Amazonin rajojen ulkopuolella olevien varantojen avaamista viljelylle ja kaivosteollisuudelle ja kaivosteollisuuden purkamista purkaakseen Brasilian taloutta. On vaikea sanoa, vaikuttaako tämä viimeisin katastrofi hänen asemaansa, vaikka matkustettuna katastrofialueelle lentoteitse, hän sanoo, että tuho on järkyttynyt, raportti The New York Times .
