Elokuun alussa, kun viimeistelyt tehdään Martin Luther Kingille, Jr. National Memorial Washington DC: hen, Deryl McKissack odottaa perävaunussa tiloissa. "Et voinut valita parempaa aluetta", sanoo insinööri pääkaupungin vuorovesialueen vieressä sijaitsevasta neljän hehtaarin tontilta. ”Hän istuu suoralla akselilla Lincoln- ja Jefferson-muistomerkkien välillä - siis kahden presidentin välillä. Se on kuninkaan paikka, eikö? ”Hänen kielensä kiertyvä kärki yllättynyt McKissack jakaa naurun.
”En ole koskaan ajatellut, mikä se olisi omistautumispäivä. Ajattelin aina olevansa vain osa jotain hienoa ”, sanoo McKissack, 50, toimitusjohtaja ja toimitusjohtaja McKissackissa ja McKissackissa, arkkitehtitoimisto. Muistomerkki avataan yleisölle 22. elokuuta, ja virallinen omistajaseremonia on asetettu 28. elokuuta. "Se on uppoutunut minulle nyt", hän sanoo. (Toimittajan huomautus: Hirmumyrsky Irene -tapahtuman seurauksena omistamisseremoniaa lykättiin loputtomiin.)
Kingin muistomerkki on varmasti ollut kauan tekemisessä. 1980-luvun puolivälissä muutama Alfa Phi Alfan jäsen, afrikkalaisamerikkalaisten vanhin kollegojen välinen veljeskunta, esitteli idean veljeyden hallitukselle. (Kuninkaasta tuli alfalainen vuonna 1952 opiskellessaan teologiaa Bostonin yliopistossa.) Senaatti ja edustajainhuone tekivät vasta vuoden 1996 syksyllä yhteisen päätöslauselman valtuuttaakseen kansalaisoikeuksien johtajaa kunnioittavan muistomerkin. Vuonna 1998 presidentti Bill Clinton allekirjoitti päätöslauselman, ja joulukuuhun 1999 mennessä Martin Luther King, Jr., National Memorial Foundation, hyväksyi suunnittelusehdotukset. Säätiön tuomareiden paneeli tarkasteli yli 900 mallia, jotka ovat lähettäneet arkkitehdit, suunnittelijat ja opiskelijat 52 maasta. Viime kädessä valittiin San Franciscon ROMA Design -ryhmän työ.
Sieltä säätiö työskenteli väsymättömästi turvatakseen muistomerkin korkean profiilin sivuston lähellä National Mallia ja kerätäkseen rahaa. Vuonna 2006 kiinalainen kuvanveistäjä Lei Yixin valittiin ennätyskuvanveistäjäksi, joka osallistuu ROMAn suunnittelun keskipisteeseen, kuninkaan patsaaseen. Vuotta myöhemmin McKissackin osallistumisesta tuli virallinen. Hänen yritys - Turner Constructionin, Tompkins Buildersin ja Gilford Corporationin kanssa - palkattiin suunnittelijaryhmäksi, joka vie muistomerkin ideasta todellisuuteen.
McKissackille tämä työ on hänen perheensä sukupolvien tekemän työn huipentuma. Nykyään hän kuuluu perheensä viidenteen sukupolveen, joka työskentelee rakentamisen ja arkkitehtuurin parissa. Ensimmäinen sukupolvi, Moses McKissack, tuli Yhdysvaltoihin Länsi-Afrikasta vuonna 1790 orjana ja oppi rakennusalan kauppaa isännältään William McKissackilta. Moses opetti osaamisensa pojalleen, joka välitti ne Derylin isoisälle Moses III: lle. Vuonna 1905 Moses III ja hänen veljensä Calvin, jotka molemmat ansaitsivat arkkitehtitutkinnon kansainvälisillä kirjeenvaihtokursseilla, perustivat McKissack & McKissack -nimisen yrityksen Nashvilleen. Moses III: n johdolla McKissacks sai itselleen nimen. He suunnittelivat koulutustilat Works Progress -hallinnolle 1930-luvulla, ja 1940-luvulla rakensivat 99. Pursuit Squadron Airbase -yrityksen Tuskegeessa, Alabamassa. Airbase oli 5, 7 miljoonalla dollarilla suurin liittovaltion sopimus, joka oli koskaan tehty afrikkalaisamerikkalaisen arkkitehdin kanssa. Moses III toimi jopa presidentti Franklin D. Rooseveltin neuvonantajana kansallisissa asunto-ongelmissa.
Kuningas ja hänen lapsensa Yolanda ja Martin Luther III aaltovat New Yorkin maailmanmessuilla 12. elokuuta 1964. (Hulton-arkisto / Getty Images) 
Kuningas piti kuuluisimman puheensa Lincolnin muistomerkin ulkopuolella maaliskuussa Washingtonin työpaikkojen ja vapauden puolesta 28. elokuuta 1963. (Francis Miller / Aika- ja elämäkuvat / Getty-kuvat) 
King toi 17. toukokuuta 1957 ensimmäisen kansallisen osoitteensa, "Anna meille äänestys" -puhelun Washington DC: n kokouksessa Brownin vastaan koulutuslautakunnan kolmannen vuosipäivän kunniaksi. (Paul Schutzer / Aika- ja elämäkuvat / Getty-kuvat) 
Floyd B. McKissick, kolmas vasemmalta, kuningas, keskusta ja Stokely Carmichael, toinen oikealta, puhuvat lehdistölle äänestäjien rekisteröintiin liittyvällä marssilla Memphisistä, Tennessee, Jacksoniin, Mississippi, vuonna 1966. Alkuperäinen marssi päättyi. kun sen ainoa osallistuja, James Meredith, ammuttiin lintukuvalla. King ja muut ottavat Meredithin banderolin ja suorittavat kolmen viikon retken, jonka lopussa on 15 000 vahvaa. (Lynn Pelham / Aika- ja elämäkuvat / Getty-kuvat) 
Hymyistä huolimatta King tunnistettiin 23. maaliskuuta 1956 syylliseksi ja hänet tuomittiin kovalle työlle erillisten linja-autojen boikotoimisesta. Hänen vieressä on hänen vaimonsa Coretta Scott King. (AFP / Getty Images) Derylin isä, William Deberry McKissack, otti yrityksen vastaan vuonna 1968, rakentaen kirkkoja, sairaaloita ja yliopistojen asuntoleja ja akateemisia rakennuksia. "Hänellä oli kolme tyttöä, ja hän käski meitä menemään kouluun menemään naimisiin jonkun kanssa tulemaan hoitamaan hänen liiketoimintaa", Deryl sanoo. Mutta viime kädessä perheen naiset jatkoivat perintöä.
Deryl ja hänen sisarensa piirsivat 6-vuotiaana ja heidän isänsä käytti piirustuksia 13-vuotiaana. "Tiedän, että työskentelin Fiskin yliopiston kirjastossa ja sitten Tennessee Staten miesten asuntolaissa", Deryl muistelee. Kaikki kolme meni Howardin yliopistoon, ja Deryl ja hänen kaksosisko, Cheryl opiskelivat arkkitehtuuria ja tekniikkaa. Kun William kärsi aivohalvauksen aivan viikonloppuna, jolloin kaksoset valmistuivat, hänen vaimonsa Leatrice otti yrityksen hallinnan. Yksi merkittävistä hänen hallituskautensa alla olevista hankkeista, kuten Deryl sanoo, oli Kansallinen kansalaisoikeusmuseo Lorraine-motellissa Memphisissä, jossa kuningas murhattiin. Nykyään Cheryl johtaa alkuperäistä yritystä - maan vanhinta afrikkalaisamerikkalaista vetämää yritystä.
Vuonna 1990 Deryl perusti sivukonttorin Washington DC: ssä vain 1 000 dollarilla. "DC: ssä 17. ja K: ssa oli vain yksi rakenteilla oleva rakennus", hän sanoo. ”Mutta tajusin, että se oli vain minä. Minne ei päässyt menemään, mutta ylöspäin. ”
McKissack & McKissack, jolla on toimistot nyt seitsemässä Yhdysvaltain kaupungissa, on ollut mukana suunnittelemassa, rakentamassa tai restauroimassa useita Washingtonin maamerkkejä, muun muassa Yhdysvaltain valtiovarainministeriön rakennusta, Washington Nationalsin stadionia ja Lincolnin ja Jeffersonin muistomerkkejä. Kahden vuoden ajan McKissack piti Martin Luther Kingin, Jr. Memorial -säätiön, avustavanaan kaikilla tavoilla, ennen kuin hänet nimitettiin urakoitsijaksi. "Tunsin vain esi-isäni ja kaikki minun jälkeiset henkilöt olisivat hyvin ylpeitä siitä, että minulla oli käsi tässä", hän sanoo.
Kuten McKissack, myös vanhempi projektipäällikkö Lisa Anders, joka valvoo päivittäistä rakentamista, on yhtä intohimoinen muistomerkin henkilökohtaiseen tarkoitukseen. Washingtonin kotoisin oleva Anders sanoo, että hänen äitinsä ja isoäitinsä käveli neljän mailin päässä talosta, jossa hän nyt asuu, Lincolnin muistomerkille kuullakseen kuninkaan pitävän hänen "Minulla on unelma" -puheen 28. elokuuta 1963. Sunnuntai, 28. elokuuta 2011. valittiin omistautumispäiväksi, koska se on maaliskuussa 48. vuosipäivä Washingtonissa. "Isoäidilläni täytti 90 vuotta tässä kuussa, ja se, että hän tiesi tietäväni, että olen mukana tässä projektissa, on ollut erityistä", Anders sanoo.
Vuonna 2006 kiinalainen kuvanveistäjä Lei Yixin valittiin ennätyskuvanveistäjäksi, joka osallistuu Martin Luther Kingin, Jr. Memorialin keskipisteeseen. (AP Photo / Charles Dharapak) 
"Ihmiset, jotka tunsivat tohtori Kingin henkilökohtaisesti, kaikki katsovat sitä [muistomerkkiä] ja sanovat:" Se on hän ", " sanoo vanhempi projektipäällikkö Lisa Anders. (AP Photo / Pablo Martinez Monsivais) 
Martin Luther King, Jr. National Memorial istuu neljän hehtaarin tontilla Tidal Basin -kadun vieressä Washington DC: ssä. Memoriaali on suoralla akselilla Lincolnin ja Jeffersonin muistomerkkien välillä. (Martin Luther Kingin, Jr. Kansallinen muistomerkki) 
22. elokuuta 2011 Martin Luther King, Jr., kansallinen muistomerkki paljastetaan yleisölle. (Martin Luther Kingin, Jr. Kansallinen muistomerkki) 
Muistomerkin konsepti juurtuu linjaan Dr. Kingin "Minulla on unelma" -puheesta: "Tämän uskon avulla pystymme kaivaamaan epätoivojen vuorelta toivon kiven." (Martin Luther Kingin, Jr. Kansallinen muistomerkki) 
Muistomerkille on kirjoitettu 14 kuninkaan uraa koskevaa lainausta - Montgomeryn bussiboikotista Alabamassa vuonna 1955 viimeiseen saarnaan, jonka hän antoi Washingtonin kansalliskatedraalissa, vain neljä päivää ennen murhaa vuonna 1968. (Martin Luther Kingin luottamus, Jr Kansallinen muistomerkki) 
Kingin muistomerkki, joka esitettiin täällä vuonna 1964 pidetyssä lehdistötilaisuudessa, on ollut kauan tekemisessä. Muutama Alpha Phi Alfan jäsen esitteli idean veljeyden hallitukselle 1980-luvun puolivälissä. Kingistä tuli alfa vuonna 1952 opiskellessaan Bostonin yliopistossa. (Kongressin kirjasto) 
Vuonna 1998 presidentti Bill Clinton allekirjoitti päätöslauselman kuningaskunnan kunniamuistomerkin rakentamisesta. Siinä esitetään puhe vuonna 1965. Seuraavana vuonna Martin Luther King Jr: n kansallinen muistomerkkisäätiö sai yli 900 mallia 52 maasta. (Julian Wasser / Aika-elämäkuvat / Getty-kuvat) 
Muistomerkin insinööri Deryl McKissackille tämä työ on hänen sukupolviensa sukupolvien tekemän työn huipentuma. Hän kuuluu perheensä viidenteen sukupolveen, joka työskentelee rakentamisen ja arkkitehtuurin parissa. Ensimmäinen sukupolvi, Moses McKissack, tuli Yhdysvaltoihin Länsi-Afrikasta vuonna 1790 orjana. (Martin Luther Kingin, Jr. Kansallinen muistomerkki) 
McKissackin vanhempi projektipäällikkö Anders valvoo päivittäistä rakentamista ja on samalla intohimoinen muistomerkin henkilökohtaiseen tarkoitukseen. Hänen äitinsä ja isoäitinsä käveli neljän mailin päässä kodistaan Washington DC: ssä kuullakseen Kingin pitävän "Minulla on unelma" -puheen 28. elokuuta 1963. (Martin Luther Kingin, Jr. Kansallismuistomerkki) Muistomerkin konsepti juontaa juurensa tohtorin Kingin "Minulla on unelma" -puheesta: "Tämän uskon avulla pystymme kaivaamaan epätoivojen vuorelta toivon kiven." Pääsisäänkäynti alkaa ulos leveältä ja suppilosta vähitellen 12 metrin leveän aukon läpi "Mountain of Despair", joka on kaiverrettu hiekanvärisestä graniitista.
"Symbolinen merkitys, jonka takana on antaa vierailijalle kokemus tuntea taistelu", Anders sanoo. "Jos voit kuvitella suuren joukon täällä, kaikki yrittävät päästä läpi nähdäkseen muistomerkin."
Sitten Epätoivon vuoren kautta, lähempänä vuorovesi-allasta, on 30 jalkaa korkea ”Toivon kivi”, jonka on tarkoitus näyttää olevan kuin se olisi vedetty vuorelta. Lein veistos kuninkaasta nousee vedenpuolelta vettä kohti. Hänen kuvansa kuninkaasta, sopivasta ja seisovasta, käsivarret ristissä, ja hänen kasvoillaan on ankara ilme, on realistinen, aina käsiin kohdistuviin suoneisiin asti.
"Ihmiset, jotka tunsivat tohtori Kingin henkilökohtaisesti, kaikki katsovat sitä ja sanovat:" Se on hän ", Anders sanoo. Hän on antanut useita etukäteismatkoja, joista yksi minulle. Aiemmin vierailuni päivänä Stevie Wonder oli tullut koskettamaan veistoksen kasvoja. Päivää aiemmin jotkut Tuskegee-lentomiehet kävelivät kentällä. Tuhansien kävijöiden odotetaan osallistuvan omistautumisseremoniaan ja monille muille seuraavien viikkojen aikana.
450-jalkainen tumma graniitti seinäjuoksu, kuten sulkumerkki toivon kivin ympärillä, ja siihen on kirjoitettu, on 14 lainausta, jotka kattavat kuninkaan uran - Montgomeryn bussiboikotista Alabamassa vuonna 1955 viimeiseen saarnaan, jonka hän antoi Washingtonin kansalliskatedraalissa, vain neljä päivää ennen murhaa vuonna 1968. Martin Luther King, Jr., National Memorial Foundation, kokosi ryhmän historioitsijoita, mukaan lukien Clayborne Carson, Stanfordin yliopiston kuninkaallisten lehtien pitäjä, auttamaan päättämään valikoimasta lausuntoja, jotka puhuvat teemat toivosta, demokratiasta, oikeudenmukaisuudesta ja rakkaudesta. "Siihen saakka, kunnes saavutamme pisteen, jossa maailma toteuttaa tohtori Kingin unelman täysin, nuo lainaukset ovat merkityksellisiä tuleville sukupolville", Anders sanoo. "Säätiön tavoitteena oli tehdä tästä elävä muisto."
Kirsikkakukkipuut, jotka kukkivat vuorovesi-altaan ympärillä keväällä, ovat suosittuja turisteja, ja muistomerkkiin sisällytettiin yli 180 ylimääräistä puuta - jotka huipulta sattuivat, kuninkaan murhapäivän 4. huhtikuuta. "Ne todella tekevät tämän paikan eläväksi", Anders sanoo.
Kävellessään muistomerkkiä näen miksi Anders kutsuu sivua suunnittelijan ilmaiseksi ilmaiseksi. Monumentin vahvuuksia yhdistää sen ylläpitämä voimakas yritys. Epätoivon vuoren läpi voi nähdä Jeffersonin muistomerkin, ja sitten itään on Washingtonin muistomerkki.
Kuten McKissack huomauttaa, kuninkaan muistomerkillä on erilainen viesti kuin muualla National Mall -kaupungissa, sillä se osoittaa kunnioitusta presidentteille ja sotahenkilöille. "Mielestäni tämä muistomerkki on pala meistä amerikkalaisina, jota ei ole vangittu aiemmin", hän sanoo. ”Rakkaus, rauha ja ihmiskunta - meillä on näkökohtia Mallin ympärillä, mutta hänen koko muistopaikkansa on siitä. Et voi kävellä pois täältä tuntematta sitä. ”
