Sennaattien työntekijöiden Clare Weeks Amoruso ja Douglas Connolly lopettaneen varastojen puhdistamisen Yhdysvaltain pääkaupungin alahuoneistossa viime marraskuussa, he huomasivat oven vieressä olevaan huoneeseen ajautuneena. Uteliaisia, he kävelivät sisäpuolelta ja löysivät lattiasta kattoon ulottuvat hyllyt, jotka oli täynnä vuosikymmenien vanhojen vakuutusesitteiden ja pölyn peittämiä laatikoita ja palkkarekisterit. Sitten kankaalla ja nahalla sidotun kirjan selkä kiinnitti Connollyn silmään. Pinottu huolimattomasti muiden kanssa matalaan hyllyyn, ja siinä oli päivämäärät 1790-1881 kullattuina numeroina, kirja nimeltään herkästi Senaattorien korvaukset ja Mittarilukema.
Avattuaan suuren, pölyisen levyn, he löysivät sen rag-paperisivut peitettynä muistiinpanoilla koristeellisella kirjoituksella ja sarakkeesta numeron sarakkeen jälkeen siistien sääntöjen mukaisesti, nimien luetteloista ja allekirjoituksista kirjoitettuna suuriksi. "Yhtäkkiä", sanoi Connolly, "siellä oli Thomas Jefferson." Tässäkin olivat Aaron Burr ja John Adams, joiden allekirjoitus vastasi David McCullough'n Adamsin elämäkertaan, jota Amoruso luki sitten, pölytakissa.
"Se oli sellainen hetki" Voi luoja ", hän sanoo. "Emme voineet uskoa sen olevan totta", Connolly sanoo. Connolly soitti senaatin historioitsijalle Richard Bakerille, joka tuli juoksemaan, vaikka oli aika mennä luopumisajalta.
Yksi katsaus kirjaan kertoi Bakerille, että hänellä "oli hallussaan jotain merkittävää" ja että hänen olisi parempi soittaa kotiin sanomaan, että hän työskentelee myöhässä. Tässä oli kauan menetetty virallinen palkka- ja kustannusrekisteri senaatin 90 ensimmäisen vuoden ajan, ainutlaatuinen tietue jokaisesta senaattorille palkasta ja matkakorvauksesta maksetusta dollarista. Toinen ilme paljasti homeen etureunalla, mikä aiheutti kirjan pääsyn säilöntälaboratorioon.
Sen lisäksi, että se oli aito artikkeli, sanoi Baker silloisen enemmistöjohtajan Tom Daschlen perustamassa lehdistötilaisuudessa, "" Senaatin arkistossa ei ole mitään, joka olisi lähellä sitä lähellä olevaa. " Lähellä sitä oli 59 peräkkäistä lukumäärää pääkirjaa, kirjat eivät ole niin dramaattisia kuin pääkirja, joka on nimeltään "S1", koska ne kattavat myöhemmät, paremmin dokumentoidut ajat.
Ensimmäiset pääkirjakirjastot käyttivät senaatissa siitä hetkestä lähtien, kun siinä oli 26 jäsentä, jotka edustivat 13 osavaltiota, kunnes 76 valtiota 38 valtiosta. Historioitsijoille sen raakatiedot lupaavat suuren määrän tietoa ja oivalluksia koaksioida, tehdä, kiusata ja silmäillä sivuillaan. Vain tarkan tutkinnan jälkeen Baker löysi senaatin apurahoihin liittyviä merkintöjä erityisistunnossa 4. maaliskuuta 1801, joka paljasti, että maailman suurin neuvotteluryhmä neuvoi ja suostui presidentti John Adamsin koko kabinetin nimittämiseen yksi päivä.
Pääkirja osoittaa myös, että senaattoreille maksettiin 6 dollaria päivässä, kun lainsäätäjä oli istunnossa. Matkakorvaukseksi maksettiin 30 senttiä maili jopa 20 mailia päivässä, mikä on liittohallituksen ensimmäinen päiväraha. (Kaksi vuosisataa myöhemmin senaattoreille korvataan vain 6 senttiä enemmän mailia tiematkoista.) Aikaisessa palkallisessa sairauslomassa "herra [Richard] Potts [Marylandista] pidätettiin viime tammikuussa sairauden takia tiellä" ja sai lisää 49 dollaria kivuistaan.
Pääkirja paljastaa myös, että kongressi nosti senaattorin palkkaa vuonna 1816 6 dollarista päivärahasta 1500 dollariin vuodessa - vain nähdäkseen, että jotkut vakiintuneet toimijat äänestivät korotuksen yli vihaisten äänestäjien toimesta. (Nykyään senaattori ansaitsee 154 700 dollaria vuodessa ja päiväraha 165 dollaria matkustaessa.)
Mutta pääkirja osoittaa myös, että senaattorit tekivät taloudellista hyötyä sisällissodan aikana. Uudet löytöt todistavat sen, mitä historioitsijat epäilivät, mutta eivät olleet pystyneet todistamaan: jokainen senaattori maksoi 5 prosentin "sotavero", joka oli määrätty ylätuen palkoihin.
Jopa vahingollisen ilmeiset kirjaukset pääkirjaan voivat osoittautua rikkaiksi historioitsijoille. Kirja sisältää esimerkiksi melko arkipäivän hieno kirjeen, jonka presidentti nimitti valtiovarainministeriön edustaja Joseph Anderson, senaatin sihteerille Walter Lowrielle, jossa todetaan, että senaatti oli vaatinut liian suuria menoja vuonna 1832 ja siten velkaa 5845, 20 dollaria. Mutta itse asiassa, Baker uskoo, tämä kirje oli pelastus katkerassa taistelussa presidentti Andrew Jacksonin ja senaatin välillä kansallisesta pankkijärjestelmästä. Vaikuttaa siltä, että senaatin epäonnistuminen presidentin tarjouksen tekemisessä on poliittista takaisinmaksua. Myöhemmin senaatti äänestäisi "epäluottamuslauseen" Jacksoniin.
Kirjaan liitetyn sanomalehden mukaan lehden tietoon tuli senaatin kahdeksas sihteeri vuonna 1884, joka määräsi sen palaamaan uskoessaan, että sen pitäisi kestää useita vuosisatoja pidempään "asianmukaisella hoidolla". Mutta vähemmän kuin vuosisata kului ennen kuin joku, luultavasti maksutoimistosta, pani sen varastossa SSB1: ään (senaatin alakerros 1), osa huonehuoneista, jotka rakennettiin Kapitolion askelmien alle, kun rakennuksen itärintamaa laajennettiin vuonna 1962.
Koska onnea olisi, että huone - pimeä, kuiva ja viileä - osoittautui kohtuullisen ystävälliseksi vanhalle paperille. Sitten, 1. marraskuuta, Clare Amoruso meni SSB3: lle etsimään entisen senaattorin Walter F. Mondalen äänestystietueita, jotka demokraatit olivat napauttaneet paikoilleen senaattorin Paul Wellstonen kuoleman luoman vapaan paikan vuoksi viikkoa aikaisemmin lentokoneonnettomuudessa. . (Mondale menettäisi vaalit Norm Colemaniksi.)
Siellä hän tapasi Capitol Arkkitehdin toimiston avustajan, joka kertoi hänelle, että alarakennuksen varastotilat puretaan pian, jotta uusille vierailukeskuksille, jotka ovat nyt rakenteilla, olisi tilaa liukuportaille. Amoruso palasi kaksi viikkoa myöhemmin Connollyn kanssa tallentaakseen levyjä. Silloin he löysivät pääkirjan.
Siitä lähtien kirja on matkustanut kongressikirjastoon, missä se skannattiin, ja sitten sen jälkeen Kansallisarkiston säilytyslaboratorioon. Pääkirjan digitaalinen faksi ilmestyy pian senaatin verkkosivustolla, www.senate.gov.
Baker aikoo näyttää kirjan senaatin vierailukeskuksessa, jonka on tarkoitus valmistua vuonna 2005, mikä tarkoittaa, että se sitten asuu pihoissa, missä se istui pölyisessä pimeässä vuosikymmenien ajan.
"Kirja puhuu volyymejä", Baker sanoo, mutta historioitsijoiden täytyy viedä aikaa kaikkien lukemattomien salaisuuksiensa avaamiseen. "Se puhuu hyvin hitaasti, oltuaan hiljaa niin kauan."
