Taidemaailma on syvien taskujen ja nälkäisten keräilijöiden tukema ennätyksellinen myynti. Mutta kulissien takana on likainen pieni salaisuus - osa taiteesta tulee rahahihnoilla sijaitsevista museoista, jotka myyvät taidettaan sen sijaan, että säästävät sitä.
Tämä ongelma on sulanut useita vuosia. Vuonna 2014 Delawaren taidemuseo nosti kulmakarvat, kun se päätti myydä osan taiteestaan tehdäkseen hampaan 19, 8 miljoonan dollarin velkaansa. Tämä päätös johti taidemuseoiden johtajayhdistyksen seuraamuksiin, jotka löysivät museon kättä "käsittelemällä kokoelmiensa teoksia käytettävissä olevana omaisuutena".
Tätä käytäntöä kutsutaan käytöstäpoistoksi, ja vaikka se ei ole lain vastainen, se paheksutaan. Elizabeth Blair kertoi myynnistä NPR: lle ja huomautti, että vaikka suurin osa museoista purkaa taidetta väärentämällä, eettiset ohjeet kieltävät museoita purkamasta kokoelmiaan aina, kun ajat ovat tiukat.
Mutta ajat ovat entistä tiukempia taidemaailmassa - ja kuten New York Timesin Doreen Carvajal raportoi, se johtaa museokokoelmiin ”käteislehmina”. Carvajal kertoo, että museot ympäri maailmaa myyvät mestariteoksia, vaikka pelkäävät tulevansa koskaan nähdä julkisesti uudelleen:
"He kohtelevat sitä kuin jotakin kultavarantoa", sanoi Eckart Köhne, saksalaisen museoyhdistyksen puheenjohtaja, joka on yli 800 museon kaupparyhmä. ”Aikaisemmin vallitsi yleinen yksimielisyys siitä, että esineet kuuluivat kerran valtiolle, että se oli ehdoton, harvinaisin poikkeuksin. Nyt he käyttävät taidetta pelastamaan pankkeja tai rakentaa uusia kasinoita. ”
Vaikka jotkut väittävät, että museoiden on kallista varastoida teoksia (koska useimmilla ei ole tilaa koko taiteensa esittelemiseen), toisten mielestä se kuuluu taiteen säilyttämiseen sitoutuneiden instituutioiden velvoitteisiin. Mutta kun museot kärsivät velasta, budjettileikkauksista ja tulevaisuuden peloista, he etsivät yhä enemmän arvokkaita kokoelmiaan mahdollisena selviytymiskeinona.
Ironista kyllä, jotkut museot huomaavat, että kun he ilmoittavat aikomuksestaan myydä teoksia, kävijämäärä kasvaa. Carvajal raportoi, että vierailijat parveilevat hyvästelläkseen teoksia Westfalenin osavaltion taidemuseossa Saksassa, jotka voivat menettää suuren osan taiteestaan tänä vuonna. Mutta jokainen museo ei leikkaa. Kanadassa museo hankkii taidetta ensimmäistä kertaa kuudessa vuodessa… ja Denverin taidemuseo harkitsee, kuinka se voisi pystyä kääntämään ilmaisen sisäänpääsyn kaikille.
