Ilmastonmuutos muuttaa planeettaa. Kyllä, se tekee sen kaikilla tavoilla, joista jo tiedät: nousevat meret, lämpötilan nousu, muuttuvat sademallit, äärimmäinen sää. Mutta ilmastonmuutos muuttaa planeettaa myös toisella dramaattisella tavalla: se todella aiheuttaa koko maankuoren siirtymisen. Jianli Chenin ja hänen kollegoidensa uuden tutkimuksen mukaan ilmastonmuutoksen aiheuttama jäätikön sula ja merenpinnan nousu ovat heittäneet koko planeetan kilometreihin.
Maa on pallo, joka kelluu avaruudessa, ja maan pinta - maan muodostavat tektoniset levyt - ovat kuin kuori, joka kelluu alla olevan vaipan päällä. Aivan kuten kova suklaapäällyste voi liukastua ja liukua pehmeällä jäätelölläsi, myös maankuori voi liukua vaipan yli. Tämä on erilaista kuin mannermainen ajautuminen. Tämä on koko planeetan pinta, joka liikkuu yhtenä. Maapallon pyörimisakseli pysyy vakaana, maamassat siirtyvät sen ympärille. Idea tunnetaan nimellä "todellinen polaarinen vaeltelu", ja sen esiintyminen on osa planeetan historiaa.
Maapallo ei ole täydellinen pallo - se on tavallaan rasvaa keskellä - ja pinnan massan jakautumisen muuttaminen muuttaa sitä, kuinka tektoniset levyt istuvat suhteessa planeetan pyörimisakseliin. Sulattamalla Grönlantia ja muita jäätiköitä, tutkijoiden mukaan, maapallon maantieteellinen pohjoisnapa on ajautunut itään noin 2, 4 tuumaa vuodessa vuodesta 2005. Luonto :
Vuodesta 1982 vuoteen 2005 napa ajoi kaakkoon kohti Pohjois-Labradoria, Kanada, nopeudella noin 2 milliarkksekuntia - eli noin 6 senttimetriä - vuodessa. Mutta vuonna 2005 napa muutti kurssia ja alkoi galoping itään kohti Grönlantia nopeudella yli 7 milliarcseconds vuodessa.
Jään ja veden leviämisen kausiluonteisuus ympäri maailmaa tarkoittaa, että pohjoisnapa vaeltaa aina eräänlaista. Ilmastomuutoksen aiheuttama ajo on kuitenkin uusi. Se on merkki siitä, että ilmaston lämpeneminen ei muuta vain sitä, miten voimme elää maailmassa, vaan itse maailman kasvot.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kun mannermaista ajoa pidettiin pseudotieteenä
Ilmastonmuutos takapihallasi
