Siirrä yli, jääkarhut. Panda-karhut ovat nyt ilmastonmuutoksen viimeisimmät potentiaaliset uhrit, ilmestyneen Nature Climate Change -julkaisun mukaan. Nykyisessä tilanteessa ilmastonmuutos pyrkii tuhoamaan suuren osan bambumetsistä, joihin pandoja luottavat ruokaan, eli karhut eivät pysty ruokkimaan itseään.
Tutkijoiden tutkimus tapahtui Kiinan Shaanxin maakunnassa, jossa 275 pandaa eli 17 prosenttia koko villin jättiläispandan populaatiosta asuu nykyään. Pandat syövät vain bambua, mutta kasvi voi olla erityisen herkkä ilmastonmuutokselle ominaisen lisääntymisjakson ja lämpötilaherkkyyden vuoksi. Jotkut lajit kukkivat vain esimerkiksi 30–35 vuoden ikäisinä, ja kaikki tutkijoiden mallit ennustivat suuria bambu-kuolemia ilmaston lämmetessä.
Tämä traaginen skenaario saattaa toistaa vuosisadan loppuun mennessä, The Guardian raportoi. Ihmisen kehitys pandaan nykyisen alueen ympärillä myös pahentaa tätä uhkaa estämällä karhun kykyä siirtyä epäonnistumisesta kukoistaviin metsäkorjauksiin.
Uutta tietoa kädessä, tutkijat toivovat selvittävän tapoja, joilla tulevaisuudessa voidaan paremmin tarjota pandaille ruokaa ja rakentaa myös luonnollisia siltoja, jotka yhdistävät kuihtuvat metsät kestävämpiin metsiin.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Asuminen Pandan geenien sisälle
Pandat leikkivät lumessa
