Asia Booth Clarke, sairas raskaana kaksosilla Philadelphian kartanossaan, sai aamupäivälehden 15. huhtikuuta 1865 sängyssä ja huusi otsikoiden silmissä: John Wilkes, nuorempi veljensä, etsittiin presidentti Lincolnin murhasta. .
Aasia oli naimisissa näyttelijän, John Sleeper Clarken kanssa. Kodissaan he pitivät rautaa turvallisena, missä Aasian veli varastoi usein papereita matkustessaan. Kun Lincolnin kuolema toteutui, Aasia muisti asiakirjat, jotka Booth oli tallentanut talvella, ja haki ne. Suuresta suljetusta kirjekuoresta, jonka merkintä oli “Aasia”, hän löysi neljän tuhannen dollarin arvosta liittovaltion ja kaupungin joukkovelkakirjoja; toiselle veljilleen suoritettu Pennsylvanian öljymaan siirto; kirje äidilleen, jossa selitetään, miksi Booth oli lupauksistaan huolimatta ollut sodassa; ja kirjallisen lausunnon, jossa hän yritti perustella aikaisemman yrityksen sieppata presidentti konfederaation vankina.
Vuosia myöhemmin Aasia kuvaili näitä tapahtumia - ja yritti selittää veljensä - nykyisessä vähemmän tunnetussa muistelmassa. Tutkijat ovat ”ilahtuneet” hoikkaasta kirjasta, sanoo John Wilkes Booth -asiantuntija Terry Alford Virginiasta, koska se on ainoa huomattavan pitkä käsikirjoitus, joka tarjoaa oivallisia yksityiskohtia Boothin lapsuudesta ja henkilökohtaisista mieltymyksistä. "Mikään muu asiakirja ei ole, " Alford kertoi minulle.
John Wilkes Booth: Sisaren muistelmat
Asia Booth Clarken muistelma on välttämätön resurssi havaitakseen pahaton veljensä monimutkaisuus. Tietysti kukaan ulkopuolinen ei voinut antaa sellaista näkemystä myrskyisestä Boothin lapsuudesta tai jakaa niin ainutlaatuista henkilökohtaista tietoa lahjakas näyttelijästä.
OstaaBoothin kirje äidilleen ei kulkenut heti lehdistössä, mutta manifesti teki toimituksen, jota Aasia kutsui “ruokaa sanomalehdille ja vihollisille”, ja veti ovelleen “vapaa mies- ja naisdetektiivien ryhmä”. Kun metsästys eteni, viranomaiset etsivät kahdesti hänen kodistaan. Hänen vaikean raskautensa vuoksi hän ei joutunut ilmoittautumaan Washingtoniin - sen sijaan kotiin oli määrätty etsivä lukemaan postia ja houkutella hänet puhumaan -, mutta hänen aviomiehensä, unionisti, vietiin väliaikaisesti pääkaupunkiin kuulusteluihin. Yksi hänen veljistään, näyttelijä ja teatteripäällikkö Junius, pidätettiin myös - samana päivänä, kun tapahtui, että viranomaiset jäljittivät Johnin lopulta laitaan Virginiaan ja ampuivat hänet kuolleena. Hän oli ollut iso 12 vuotta.
Aasia oli neljäs kuudesta Booth-lapsesta, jotka elivät aikuisuuteen; John oli numero viisi. Nämä kaksi olivat erittäin lähellä. Useita vuosia ennen Lincolnin kuolemaa he olivat aloittaneet yhteistyön kuuluisan isänsä, näyttämön näyttelijän, elämäkertomuksen parissa. Booth ei pystynyt keskittymään, hän oli jättänyt projektin sisarensa luo. Kun sukunimi tuhoutui, Aasia sitoutui uudelleen vuonna 1866 julkaistuun elämäkertaan ja uskottavuuden palauttamiseen.
Hänestä tuli myös muodollisesti uskonnollinen. Boothit olivat kasvataneet lapsensa hengelliseksi johtamatta heitä mihinkään kirkkoon, mutta hänen veljensä epämiellyttävä teko ja hänen kuolemansa olivat saaneet ”Aasian kriisiin tarpeen laillisuuden ja järjestyksen tunteesta”, Alford on todennut. Muutettuaan roomalaiskatolisuuteen Aasian lapset kastettiin kirkossa. Keväällä 1868 luovuttuaan Yhdysvalloista hän muutti perheensä kanssa Lontooseen.
Englannissa, Aasiassa, syntyi vielä kolme lasta. He kaikki kuolivat. Hänen reumansa paheni. Ystävällinen, hän tunsi itsensä eristyneeksi ja vieraantuneeksi miehestään, joka oli usein poissa teatterista. Joka neljäs heinäkuu ja George Washingtonin syntymäpäivänä hän roikkua Yhdysvaltain lipun nostalgiassa kotimaahan, johon hän ei voinut palata. Tähän mennessä hän oli menettänyt rakastetun veljensä, maansa, vanhempansa, useat lapset, terveytensä, ja nyt hän oli menettänyt miehensä "herttualaiseen arkauteen" ja "jäiseen välinpitämättömyyteen" puhumattakaan rakastajatarista. Lontoo hän halveksi: sen sää, sovinismi, ruoka. "Vihaan koko sydämestäni rasvaisia, rasvaisen äänen, reilun viiksin brittejä", hän kirjoitti kirjeessä vuonna 1874.
Kun sukunimensä tuhoutui (JL Magee, joka on erikoistunut ”Amerikan kaikkein juridisimpiin katastrofikohtiin”), Aasia luopui Yhdysvalloista ja muutti Englantiin. (Kongressin kirjaston tulos- ja valokuvaosasto) 
"Oudot miehet soittivat myöhään, jotkut joiden äänet tiesin, mutta jotka eivät vastanne heidän nimiinsä", Asia kirjoitti. (Kohteliaisuus Terry Alford) 
Edwin Booth kehotti Aasiaa unohtamaan heidän veljensä: ”Hän on nyt kuollut meille.” (Kongressin kirjaston tulos- ja valokuvaosasto) Yhdeksän vuotta oli kulunut Lincolnin kuolemasta. Yksinäinen ja ärtyvä Aasia tarkisti isänsä elämäkertaa ja aloitti kirjoittamisen veljestä. Erottuvassa, vinoissa käsialoissaan hän työskenteli nopeasti pienessä, mustanahkaisessa päiväkirjassa, joka oli varustettu lukolla. ”John Wilkes oli yhdeksäs kymmenestä lapsesta, jotka syntyivät Junius Brutukselle ja Mary Anne Boothille”, hän aloitti.
Toisessa kappaleessa luonnosteltiin ahdistava précis:
Hänen äidillään, kun hän oli kuuden kuukauden ikäinen vauva, hänellä oli visio vastauksena kiihkeään rukoukseen, jossa hän kuvitteli, että kohtalon ennakointi oli paljastunut hänelle .... Tämä on yksi monista sattumista. jotka yleensä saavat uskomaan, että yliluonnollinen heikentää ihmishenkiä.
Runoilija Aasia oli tehnyt jaon vision "usein sanotusta muistamisesta" äitinsä syntymäpäivälahjaksi 11 vuotta ennen salamurhaa. (”Pieni, viaton valkoinen vauvakäsi / Mikä voima, mikä voima on käskylläsi / Pahaa tai hyvää?”) Muistiossa hän kertoi nyt myös ikävän kokemuksen, jonka hänen veljensä oli poikana metsässä lähellä Quakerin sisäoppilaitosta, jossa hän kävi heidän kotimaassaan Marylandissa: Matkustava fortuneteller kertoi hänelle: "Ah, sinulla on ollut huono käsi .... Se on tarpeeksi surua. Täynnä vaivaa. ”Hän oli syntynyt epäonnisen tähden alla ja hänellä oli” vihollisten jyrkkä joukko ”; hän "tekisi huono loppu" ja "kuolee nuorena".
Nuori Booth kirjoitti omaisuutensa lyijykynällä paperiromulle, joka lopulta kantoi taskuissaan repiä. Aasia kirjoitti, että "muutaman vuoden aikana, joka tiivisti hänen elämänsä, valitettavasti toistuvasti toistettiin tuon vanhan Gipseyn raa'at sanat Cockeysvillen metsässä".
Aasia oli älykäs ja seurallinen ja kiinnitti huomiota matematiikkaan ja runoon. Hänen isänsä ajatteli, että hänellä oli toisinaan "tylsä malli". Hänellä oli ohuet ja pitkäkarvaiset kapeat huulensa, ruskeat silmät ja leuka ja hän käytti tummia hiuksiaan osittain keskeltä ja kokoontui taakse.
Hänen veljensä oli kaunis, sillä ”pitkät, käpristyvät silmäripset”, ”täydellisesti muotoillut kädet”, ”isänsä hieno muotoinen pää” ja äitinsä “mustat hiukset ja suuret hasselisilmät”, hän kirjoitti. Intiimissä yksityiskohdissa Aasia dokumentoi hänen mieltymyksensä ja tottumuksensa ikäänkuin jäädyttääkseen muistonsa ja inhimillistääkseen hänet yleisön edessä:
Hänellä oli "pikemminkin sitkeä kuin intuitiivinen äly" kuin poika - hän oppi hitaasti, mutta säilytti tiedon määräämättömäksi ajaksi. Hänellä oli ”suuri keskittymisvoima” —koulussa, hän istui “molemmin käsin kiinnittämällä otsaansa, suu oli lujasti asetettu päättäväisesti valloittamaan.” Yrittäessään suorittaa vaikean tehtävän, hänen strategiansa oli kuvitella haasteita pylväs vihollisia lyödä alas yksi kerrallaan. Metsässä hän harjoitti paljastusta. (”Hänen äänensä oli kaunis elin.”) Luonnon rakastaja, hän voi “naurata” joitain juuria tai oksia tai heittää itsensä maahan hengittääkseen “maan terveellistä hengitystä”, jota hän kutsui “hautaamiseksi”.
Presidentin tappaja rakasti kukkia ja perhosia. Aasia totesi, että hänen veljensä piti tulikärpäksiä ”pyhien taskulamppujen kantajina” ja että hän vältti vahingoittamasta niitä. Hän muisti hänet hyvästä kuuntelijana. Hän oli epävarma lavasuhteen puuttumisestaan ja huolestutti näyttelijämahdollisuuksistaan. Musiikki, josta hän nautti, oli yleensä surullinen, plaintive. Fluteistina hän ihaili runoilun ja Julius Caesarin puhumista. Hän inhotti vitsejä, ”etenkin teatraalisia”. Hän poltti putken. Hän oli "peloton" ajaja. Hän piti kovapuulattiat maton kanssa tammen "tuoksusta" ja auringonnoususta auringonlaskuihin, jotka olivat "liian melankolisia".
Kuvaileessaan veljensä makuuhuonetta, Aasia kirjoitti: “Valtavalla parilla sarveilla parilla oli miekat, pistoolit, tikarit ja ruosteinen, vanha ruosteinen bussi.” Hänen punaisella kankaallaan olevat kirjat, edullisesti sidotut, sisälsivät ”Bulwer, Maryatt, Byron ja suuren Shakespearen.” Hän nukkui "vaikeimman patjan ja oljen tyynyn päällä, sillä tällä hetkellä hän elämässään jumaloi Sparta-kuninkaata Agesilausta ja halveksiutuneita ylellisyyttä." Hirveinä aikoina hän "söi säästeliäästi leipää ja säilömiä", jotta jäisi enemmän toiset. Hän oli tavanomainen, "koska hän tunsi kukien kielen".
Aasia kirjoitti suoraviivaisesti, usein lyyrisesti. (Virta ”tuli gurgling aidan alle ja kulki tien toisella puolella vastapäätä olevaan metsään, jossa se menetti itsensä sotkeutuneissa joukkoissa villiviinirypäleitä.”) Muutamat kohdat ovat kuurojen sävyjä (hänen veljensä, hän muisteli, oli "Tietty halveksunta ja kunnioitus hänen esimiehiään kohtaan") tai kiistanalainen: Vaikka perhe ei jakanut Wilkesin eteläisiä sympatioita, Aasia kutsui afrikkalais-amerikkalaisia "pimeiksi" ja maahanmuuttajia "muiden maiden kieltäytymiseksi".
On huomattava, että Aasia työskenteli melkein kokonaan muistista, koska hän kirjoitti, mitä hän toivoi olevan hänen veljensä lopullinen muotokuva. "Kaikki, mikä kantoi hänen nimeään, luopui, jopa pieni kuva itsestään, ripustettiin lastenvuoteissani lastentarhassa", hän kirjoitti. "Hän oli asettanut sen sinne itse sanomalla:" Muista minut, vauvat, rukouksissasi. ""
Useita kuukausia ennen salamurhaa Booth ilmestyi Aasian taloon, kämmentensä paljastuivat salaperäisesti "soutuyöistä". Hänen reunan korkeat saappaat sisälsivät pistoolikotelot. Hänen lankamaton hattu ja takki "eivät olleet todisteita piittaamattomuudesta, vaan huolellisuudesta muille, itsensä kieltämisestä", Asia kirjoitti. Heidän veljensä Junius kuvaili myöhemmin Aasiaan hetken, Washingtonissa, kun Booth kohtasi kaatuneen Richmondin kaupungin suuntaa ja sanoi "murtuneena": "Virginia - Virginia."
Aasian-vierailunsa aikana hän nukkui usein kengissään alakerran sohvalla. "Oudot miehet soittivat myöhään, jotkut joiden äänet tiesin, mutta jotka eivät vastanne heidän nimiinsä", Aasia kirjoitti ja lisäsi: "He eivät koskaan tule kauemmaksi kuin sisempi kynnys, ja puhuivat kuiskaten."
Yhtenä yönä, Booth raivosi Lincolnia ja hänen harhaoppiaan lähestyvästä monarkiasta. ”Epätoivoinen käännös pahaa kohti oli tullut!” Aasia kirjoitti. Kerran hän huomasi pystyvänsä rauhoittamaan veljensä "villit tiradeja, jotka olivat hänen häiriintyneen aivonsa ja kidutetun sydämensä kuume".
Ennen kuin hänen sisarensa säilytti osan paperistaan tallessaan, Booth kertoi hänelle, että jos hänelle tapahtuu jotain, hänen on noudatettava asiakirjojen ohjeita. Sitten hän polvistui naisen polveen ja asetti päänsä syliin ja hän silitti hiuksiaan hetkeksi. Hän nousi lähtemään, ja käski häntä huolehtimaan. Hän sanoi, että hän ei olisi onnellinen, ennen kuin he näkivät toisensa uudestaan. "Yritä olla onnellinen" olivat hänen viimeiset sanansa hänelle.
"Ei ole enää lisättävää", hän kirjoitti. "Loppu on kauhua, päiväkirjaan sopivampaa kuin näille sivuille."
Hänen veljensä Edwin kehotti häntä unohtamaan Johanneksen kirjeessä: ”Älä ajattele häntä enempää kuin veljesi; hän on nyt kuollut meille, koska hänen on pian oltava koko maailmassa. "
Mutta Aasia ei voinut antaa sen mennä. Hän väitti muistelmansa kanssa väittäessään, että hänen veljensä ei koskaan käynyt avoimesti presidenttiä vastaan ja toisin kuin huhuissaan, hän ei koskaan kannut taskussaan Lincolnille tarkoitettua luodia. Hän puolusti toistuvasti hänen mielenterveyttään vetoamalla ennustajan ansiota selittääkseen toimintaansa: vain ”epätoivoinen kohtalo” olisi voinut pakottaa jonkun sellaisilla ”rauhanomaisilla kotimaisilla ominaisuuksilla” murhaamaan maan johtajan.
Viime kädessä hän myönsi mahdollisuuden:
Richmondin kaatuminen “hengitti ilmaa uudelleen tuleen, joka hävitti hänet.” Lincolnin vierailu teatterissa merkitsi “tasavallan putoamista, kuninkaan dynastiaa.” Hänen näytelmänsä käymisellä ”ei ollut sääliä siitä”, Asia kirjoitti. ”Se oli juoruttamista hautaamattomien kuolleiden kentien yli, yli mailia autioista kodeista.” Hän lopetti kirjaansa kutsumalla veljensä Amerikan ensimmäiseksi marttyyriksi.
Käsinkirjoitettu käsikirjoitus oli ohut 132 sivua. Aasia jätti sen nimettömäksi - kannessa oli vain ”JWB” käsin käännetyssä kullassa. Siinä hän nimitti veljensä nimellä "Wilkes" välttääkseen lukijan sekaannusta muusta Johnista hänen elämässään. Hän toivoi kirjan julkaistavan elämässään, mutta hän kuoli toukokuussa 1888 (ikä 52; sydänvaivat) nähmättä sitä koskaan painettuna.
Viimeisessä toiveessaan hän pyysi antamaan käsikirjoituksen BL Farjeonille, englantilaiselle kirjailijalle, jota hän kunnioitti ja jonka perhe katsoi Aasiaa ”surullisena ja jalona naisena”, hänen tyttärensä Eleanor kirjoitti. Farjeon sai käsikirjoituksen mustassa tinalaatikossa; hän piti työtä merkittävänä, mutta uskoi, että Boothit ja kansalaiset eivät olleet valmiita tällaiseen lempeään muotokuvaan presidentin tappajasta.
Viisikymmentä vuotta kului. Eleanor Farjeon jatkoi julkaisua. Vuonna 1938 GP Putnamin Pojat julkaisivat muistionsa lukitsemattomana kirjana: Sisar Asia Booth Clarken muistelma John Wilkes Boothista, hinta 2, 50 dollaria. Farjeon kuvasi johdannossa hanketta Aasian yritykseksi hylätä ”John Wilkes Booth -nimen varjostama muoto”. New York Times antoi sille tosiasiallisen katsauksen. Lauantain katsauksessa historioitsija Allan Nevins sanoi, että se oli kirjoitettu kidutetulla kynällä.
Mississippi University Press julkaisi muistionsa vuonna 1996 nimellä John Wilkes Booth: Sister's Memoir . Hän esitteli Alfordin, Pohjois-Virginia Community College -historiaprofessorin (ja ”Psyykkisen yhteyden” kirjoittaja sivulla 40). Lisäys sisältää perhekirjeet ja asiakirjat; Jos Aasian tunteet veljestä ovat ristiriidassa, Boothin miehet tehdään selväksi orjuuden (”siunaus”), abolitionistien (”petturit”) ja erottamisen (hän oli siitä ”hullu”) suhteen.
Alfordin mukaan alkuperäinen käsikirjoitus on yksityisomistuksessa Englannissa, jonka tutkimus ja esittely tarjoavat suuren osan asiayhteyteen kerrotusta yksityiskohdasta. Hän ajattelee Aasian työtä "ahkerana ja rakastavana" ja kertoi minulle: "Se on ainoa asia, joka meillä todella on Boothista. Jos ajattelet lähteitä, suurin osa on salaliitosta. Hänestä kuin henkilöstä ei ole mitään, ei kontekstia. ”
Vaikka teksti oli tärkeä kommentti Boothin elämästä, tekstiä ei hiottu ja sitä ei koskaan "kirjallisten ystävien ja valppaan kustantajan toimesta ole oikein tarkistanut lukijaa", Alford toteaa. Parempi ajatella muistelmaa "intensiivisenä ja intiiminä keskusteluna", hän kirjoitti, "heitetyn ulos puhdistamatta siskon sydämestä".
