Kallisarvoinen. Ehdottomasti arvokas. Kaksi sumuista leopardipojaa, jotka syntyivät eilen aamupäivällä eläintarhan tutkimuslaitoksessa Front Royalissa, Virginiassa, ovat suloisia.
Mutta tämä pari on todella arvokas, tai kuten eläintarhan virkamiehet kertovat, ne ovat "geneettisesti arvokkaita", mikä tarkoittaa, että heidät on kasvatettu vankeudessa, ja tuovat uutta geneettistä materiaalia eläintarhan populaatioon. Näitä yhä harvinaisempia olentoja - vain 10 000 arvioidaan jäävän Kaakkois-Aasian erämaahan - on tunnetuin vaikea kasvattaa.
"Mikään ei ole niin vaikeaa kuin pilvinen leopardi", sanoo eläintarhan lisääntymisfysiologi JoGayle Howard, koska luonnossa syntyneet urokset hyökkäävät yleensä tuntemattomalle naiselle, tappaen hänet pariutumisen sijaan.
Hmmm. Rankkaa rakkautta? Osoittautuu, Howard löysi, että heidät vain tarvittiin tuntemaan toisiaan paremmin. Kaksitoista vuotta vanha isä "Hannibal" esiteltiin kuuden kuukauden kuluttua äidille "Jao Chu". Ilmeisesti se teki tempun, koska pari pari todennäköisesti pari kuukautta sitten. Lue vuoden 2007 tarina eläintarhan pyrkimyksistä voittaa nämä ja muut kasvatusongelmat ja pysy ajan tasalla myöhemmin tänään ilmestyvästä tarinakerroksesta.
Lisää kuvia leopardista on saatavana eläintarhan Flickr-sivulla.
