Uusi tutkimus lintuista Ukrainan Tšernoblyn ympäristössä, surkean vuoden 1986 ydinvoimalan sulatuspaikassa, on havainnut, että värikkäät linnut ovat säteilyvaurioita enemmän kuin niiden räpyläiset vastaavat.
Värikkäät linnut, kuten yllä oleva iso tita, käyttävät kehossasa samoja kemikaaleja värikkään höyhenen muodostamiseen kuin ne vahingollisten vapaiden radikaalien absorboimiseksi. Käyttämällä kemikaaleja höyhenien värjämiseen, heillä on vähemmän sitä käytettävissä torjumaan syöpää aiheuttavia vapaita radikaaleja, jotka ovat niin yleisiä ydinonnettomuuden jälkeen.
Linnut, joilla on punaiset, oranssit tai keltaiset höyhenet, olivat erityisen herkkiä. Koko tutkimus, joka kartoitti 257 paikkaa Tšernobylin ympäristössä, julkaistaan tulevassa Journal of Applied Ecology -lehdessä .
