Jokainen 15. joulukuuta Kevin Ewert ja Angie Kaphan juhlivat ”nimipäivää”, joka on hääpäivä heidän elämästään vaellukselle. He istuvat kotona, missä he ovatkin, ja päättävät viettääkö uuden vuoden moottoripyörällä 40-jalkaisella vapaa-ajanautollaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Uhanalainen paikka: Historic Route 66, USA
Heidän romanssinsä tielle alkoivat kuusi vuotta sitten, kun he ostivat matkailuauton mennäkseen Burning Maniin, joka on vuotuinen väliaikainen vaihtoehtoisen kulttuurin yhteisö Nevada-autiomaassa. Pian he aloittivat viikonloppumatkoja ja kaupan jälkeen suuremmalle matkailuautolle siirtyivät San Josesta Denveriin ja sitten Rushmore-vuorelle, Deadwoodiin, Sturgisiin, Paholaisen torniin ja Yellowstonen kautta. He rakastavat seikkailua, ja verkkosovelluksia rakentava Ewert pystyi pitämään säännöllisen työajan, aivan kuten kotonaan San Josessa.
Joten he myivät kaiken, mukaan lukien kodin San Josessa, jossa he olivat tavanneet, ostivat vielä isomman matkailuauton ja ajoivat tielle täysipäiväisesti, nykyajan paimentolaiset huipputeknologialla peitetyssä vaunussa. "Mitä teemme matkailuautolla, olemme polttamassa omaa polkuamme, päästäksemme sinne ulos ja näkemään kaikki nämä paikat", Ewert sanoo. "Minusta se on hyvin ikoninen amerikkalainen asia."
Virkistysauto täyttää tänä vuonna 100 vuotta. Virkistysautoteollisuusyhdistyksen mukaan noin 8, 2 miljoonaa kotitaloutta omistaa matkailuautoja. He matkustavat 26 päivää ja keskimäärin 4500 mailia vuodessa, Michiganin yliopiston vuoden 2005 tutkimuksen mukaan. Instituutin arvioiden mukaan heistä noin 450 000 on kokopäiväisiä matkailuajoneuvoja, kuten Ewert ja Kaphan.
Kuljettajat alkoivat tehdä autoihin leirimuutoksia melkein heti, kun ne otettiin käyttöön. Ensimmäinen matkailuauto oli Pierce-Arrow's Touring Landau, joka debytoi Madison Square Garden -puistossa vuonna 1910. Landaulla oli takaistuin, joka oli taitettu sänkyyn, kammiopotti-wc ja pesuallas, joka oli taitettu kuljettajan istuimen takaosasta., joka oli kytketty matkustajiin puhelimitse. Myös Los Angeles Trailer Worksin ja Auto-Kamp Trailerien tekemät retkeily perävaunut vetivät kokoonpanolinjan vuodesta 1910. Pian kymmeniä valmistajia tuotti niin kutsuttuja autoleirilijöitä, RV-museon ja -halli historioitsijan Al Hesselbartin mukaan. of Fame Elkhartissa, Indiana, kaupunki, joka tuottaa 60 prosenttia nykyään Yhdysvalloissa valmistetuista matkailuautoista.
Auton luotettavuuden lisääntyessä ihmiset matkustivat yhä enemmän. Kansallispuistojen suosion nousu houkutteli matkailijoita, jotka vaativat lisää leirintäalueita. David Woodworth - entinen baptistisaarnaaja, joka omisti aikoinaan 50 vuosina 1914 - 1937 rakennettua matkailuautoa, mutta myi monet niistä matkailuautomuseolle - sanoo, että vuonna 1922 voit vierailla Denverissä leirintäalueella, jolla oli 800 leirintäaluetta, yhdeksän reiän golfkenttä, kampaamo ja elokuvateatteri.
Peltikannujen turistit, jotka saivat nimensä, koska he lämmittivät tinapurkkeja ruokia bensiiniuuneilla tien varrella, muodostivat Yhdysvalloissa ensimmäisen leirintäkerhon, joka piti heidän aloituskokouksensa Floridassa vuonna 1919 ja kasvoi 150 000 jäseneen 1930-luvun puoliväliin mennessä. Heillä oli aloitus; virallinen kappale ”Mitä enemmän me saamme yhdessä” ja salainen kädenpuristus.
Toinen ryhmä kuuluisia miehiä, itse muotoillut Vagabondsit - Thomas Edison, Henry Ford, Harvey Firestone ja luonnontieteilijä John Burroughs - karavani autoissa vuosittaisia leirimatkoja vuosille 1913–1924 kiinnittäen kansallista huomiota. Tiedotusvälineet pitivät heidän matkojaan muissa maissa ja toisinaan he toivoivat haluavansa käydä autoleirillä (tavallisilla ihmisillä ei varmasti ollut keinoja). He toivat mukanaan mukautetun Lincolnin kuorma-auton, joka oli varustettu leirikeittiönä. Vaikka he nukkuivat telttoissa, heidän laajalti krooniset seikkailut auttoivat edistämään autoleirintaa ja matkailuautojen elämäntapaa. Myöhemmin CBS News-kirjeenvaihtaja Charles Kuralt tarttui tieelämän romanssiin raporteilla, jotka alkoivat vuonna 1967, kuluttaen matkailuautoja kattamalla yli miljoona mailia seuraavan 25 vuoden aikana ”The Road” -sarjassa. "Siellä on vain jotain kodin ottamisesta mukanasi, pysähtymiseen missä haluat ja kodin mukavuuteen, kykyyn keittää omat ateriansa, mikä on todella houkutellut ihmisiä", Woodworth sanoo.
Overland Parkin perävaunuleiri, noin 1925. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista ja RV / MH Hall of Fame -museosta ja museosta) 
Matkailuauto kulkee Yellowstonen kansallispuiston kautta. (© Jill Fromer) 
Adams Motor Bungalo, 1917. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista ja RV / MH Hall of Fame -museosta ja museosta) 
Sportsman Trailer, 1932. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista sekä RV / MH Hall of Fame -museosta ja museosta) 
Airstream, 1933. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista ja RV / MH Hall of Fame -museosta ja museosta) 
Airstream Clipper, 1936. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista ja RV / MH Hall of Fame -museosta ja museosta) 
Hunt Housecar, 1937. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista sekä RV / MH Hall of Fame -museosta ja museosta) 
Frank Motorhome, 1961. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista ja RV / MH-kuuluisuussalista ja museosta) 
Winnebagon matkailuauto, noin 1966. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista ja RV / MH-kuuluisuussalista ja museosta) 
Newell-matkailuauto, 1978. (Valokuva Al Hesselbartin kokoelmista sekä RV / MH-kuuluisuuden hallista ja museosta) Vuoden 1929 kaatuminen ja masennus heikensivät matkailuautojen suosiota, vaikka jotkut ihmiset käyttivät edullisina koteina matka-perävaunuja, jotka voitiin ostaa 500–1000 dollaria. Toisen maailmansodan aikana tapahtunut mielenkiinto lopetti matkailuautojen tuotannon kuluttajakäyttöön, vaikka jotkut yritykset siirtyivät sota-ajan valmistukseen valmistaen yksiköitä, jotka toimivat liikkuvina sairaaloina, vankikuljetuksina ja morgioina.
Sodan jälkeen palaavat maantieteelliset tähdet ja heidän nuori perheensä halusivat edullisia tapoja lomalle. Kasvava valtioiden välinen valtatiejärjestelmä tarjosi tavan mennä paljon nopeasti ja yhdistelmä sai aikaan toisen 1960-luvulla kestäneen matkailuautojen puomin.
Moottoroidut matkailuautot alkoivat tulla suosituksi 1950-luvun lopulla, mutta ne olivat kalliita ylellisyystavaroita, jotka olivat paljon vähemmän suosittuja kuin perävaunut. Se muuttui vuonna 1967, kun Winnebago aloitti massatuotannon, jota se mainosti "Amerikan ensimmäisenä asuntoautoperheenä", viisi mallia, joiden pituus oli 16 - 27 jalkaa ja jotka myivät vain 5000 dollaria. Siihen mennessä jäähdytys oli matkailuautojen katkottua, totesi Hesselbart, joka kirjoitti matkailuautoteollisuuden historiasta "Tyhjät asiat, jotka myytiin juuri niin" .
"Matkailuautojen kehitys on seurannut melko paljon tekniikkaa", Woodworth sanoo. "Matkailuautot ovat aina olleet niin mukavia kuin ne voivat olla tietyn ajanjakson ajan."
Matkailuautojen muuttuessa hienostuneemmaksi, Hesselbart sanoo, he houkuttelivat uudenlaisen harrastajan, joka kiinnosti vähemmän leirinnästä ja enemmän kohteisiin, kuten Disney World ja Branson, Missouri. Nykyään näyttää siltä, että vain budjettisi rajoittaa matkailuauton mukavuuksia. Moderneissa autotaloissa on kiertoilmauunit, mikroaaltouunit, jätteidenkäsittely, pesukoneet ja kuivausrummut, king-size-vuoteet, lämmitetyt kylpyammeet ja suihkut sekä tietysti satelliittiantennit.
"Matkailuautot ovat muuttuneet, mutta syy siihen, että asuntoautot ovat olleet vakiona koko ajan", Woodworth sanoo. "Voit lopettaa missä olet ja olla kotona."
Ewert valitsi matkailuauton, jolla on toimisto. Se on yksinkertainen elämä, hän sanoo. Kaikki heidän omistamansa matkustaa heidän mukanaan. He kuluttavat vähemmän ja käyttävät vähemmän resursseja kuin asuivat talossa, vaikka kaasukäyrät saavat vain kahdeksan mailia gallonaa. Heillä on tiukka flip-flops ja shortsit pukeutumiskoodi. He ovat rakastuneet paikkoihin, kuten Moab, ja löytäneet eteläisen Kalifornian ilot oltuaan niin kauan Pohjois-Kalifornian snobit. Ja he eivät kaipa sitä, että heillä on talo jossain ankkuroidakseen heidät. Heillä ei ehkä ole varaa taloon Malibussa kadun päässä Cherin paikasta, mutta heillä on varaa leiriytyä sinne miljoonan dollarin näkymällä ikkunoistaan. He ovat kehittäneet ystäväverkoston tiellä ja luoneet NuRvers.com-sivuston, joka on tarkoitettu nuorempien matkailuautojen kokopäiväisille (Ewert on 47; Kaphan on 38).
Kysyttäessä heidän keskusteluistaan seuraavana 15. joulukuuta, Ewert sanoo odottavansa heidän tekevänsä saman valinnan, jonka he ovat tehneet viimeisen kolmen vuoden aikana - pysyäkseen tiellä. "Olemme molemmat vain todella tyytyväisiä siihen, mitä teemme", hän sanoo. "Olemme evankelisia tämän elämäntavan suhteen, koska se tarjoaa niin monia uusia ja jännittäviä asioita."
