Viime viikosta lähtien yli 4200 yksilön on ilmoitettu olevan positiivisia Zika-viruksen suhteen Yhdysvalloissa - ja virkamiehet pelkäävät, että Aedes- hyttyslajien pureman tartuttama virus jatkaa leviämistä. Mutta ei, jos Florida Keysillä on jotain tekemistä sen kanssa. Kuten NPR: n Greg Allen raportoi, siellä olevat virkamiehet ovat hyväksyneet kiistanalaisen oikeudenkäynnin, joka käyttää geneettisesti muunnettuja hyttysiä torjumaan virusta.
Asiaan liittyvä sisältö
- Taistelemaan tappavaa denguekuumeta ihmisissä luomalla dengue-resistenttejä hyttysiä
Koe on huipentuma viiden vuoden mittaiselle taistelulle GM-hyttysten päästämiseksi villiin, Allen raportoi. Virkamiehet antoivat ohjelmalle peukalon, kun 57 prosenttia Keysin Monroen piirikunnan asukkaista äänesti oikeudenkäynnin hyväksymisäänestyksen puolesta. Kuten Kelly Servick toteaa tiedelle, tutkimuksen kohteena olevan alueen asukkaat todella äänestivät toimenpiteestä. Siitä huolimatta FDA: n aiemmin tänä vuonna hyväksymä oikeudenkäynti etenee nyt, vaikkakin vielä määrittelemättömässä paikassa.
Näin se toimii: brittiläinen yritys Oxitec, Ltd., muuttaa urospuolisten Aedes aegypti -hyttysten geenejä. Kun he lisääntyvät naispuolisten hyttysten kanssa, jälkeläiset perivät geenin, joka tuottaa tAV-nimistä proteiinia. Geeni, jota Oxitec kutsuu ”itserajoittavaksi”, kaappaa hyttysten solut tAV: n avulla, jotta ne eivät voi ekspressoida muita geenejä. Seurauksena on, että jälkeläiset kuolevat ennen kuin heistä tulee aikuisia ja ne tuottavat muita hyttysiä.
Koska A. aegypti -hyttyset eivät vain kukoista Florida Keysin trooppisessa ympäristössä, vaan myös välittävät Zikaa, on toivottavaa, että bugien kuolema auttaa vähentämään taudin leviämistä. Mutta kaikki eivät ole innostuneita oikeudenkäynnistä. Oikeudenkäynnin vastustajat taistelivat pitkään ja kovasti varmistaakseen, ettei se etene eteenpäin, ja kuten STAT : n Andrew Joseph toteaa, paikalliset asukkaat ovat luvanneet palkata yksityiset tuholaistorjuntatyöryhmät muuntogeenisten virheiden tappamiseksi.
Florida Keysin hyttysten hallintapiiri ennakoi voivan vähentää lähes kaikkia alueella käytettyjä hyönteismyrkkyjä, kun GM-hyttyset tekevät asiansa. Mutta tämä ylösalaisuus tuskin vakuuttaa niitä, jotka uskovat, että olennon geenien muuttamisella voi olla tahattomia seurauksia. Huolimatta äänioikeuksista huolimatta viranomaiset sanovat, että oikeudenkäynti ei aiheuta vaaraa ihmisille.
Samaan aikaan muita toimia Zikan torjumiseksi on käynnissä. Florida on varautunut miljoonia Zika-rokotteiden kehittämiseen, ja tutkijat jatkavat tutkimuksen yhteyttä taudin ja pikkulasten mikrosefaalian välillä.
Vaikka Maailman terveysjärjestö on julistanut Zikan hätätilanteen loppuun kaikkialla maailmassa, Floridassa esiintyvien tautitapausten määrää jatketaan. Taistelu virusta vastaan on kaikkea muuta kuin ohi - jos jotain, sitä vastaan taistellaan monilla rintamilla kuin koskaan ennen. Florida Keysin taistelukenttä herättää todennäköisesti paljon huomiota oikeudenkäynnin alkaessa. Ja vaikka kasa kuolleita vauvan hyttysiä saattaa vaikuttaa antimaailmalliselta, se voi tarkoittaa, että virus kulkee jonain päivänä dodon tiellä.
