Sota ja kansalaisriitot ovat kärsineet Kongosta Afrikan kansan itsenäisyyden jälkeen 1960. Tähän konfliktiin on kuulunut kaksi sisällissotaa - vuosina 1996–1997 ja 1998–2003, ja kapinallisryhmät romahtavat edelleenkin maata. Miljoonia tapettiin, ja miljoonia lisää pakotettiin koteistaan. Näiden kotiseudultaan siirtymään joutuneiden henkilöiden lukumäärä oli enimmillään 3, 4 miljoonaa vuonna 2003, mutta noin 2, 7 miljoonaa ei ole vielä palautettava jatkuvan väkivallan vuoksi, lähinnä maan itäosissa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Yllättävä tapa sisällissodan otti tullinsa Kongon suurista apinoista
- Metsien häviämisen kuumia kohtia paljastettiin uusissa karttoissa
- Sisut keskenään
Jotkut näistä ihmisistä tiedetään muuttaneen Kongon metsiin paeta väkivallasta, ja sillä oli vakavia vaikutuksia villieläimiin: Kahuzi-Biegan kansallispuiston gorillapopulaation puolet tapettiin bushmeat-lihasta. Bonobojen ja muiden villieläinten salametsästyksen lisääntymisestä ilmoitettiin. Ja monet eläimet, myös kädelliset, vangittiin lemmikkikauppaa varten.
Ihmisväestön tästä liikkeestä johtuvan metsänkatoksen laajuutta ei ole tiedossa. Mutta kaksi pohjoisen maan suojatun alueen satelliittikuvien uusia analyysejä ovat antaneet tutkijoille ikkunan tähän muuttoliikkeeseen. Vuodesta 1990 vuoteen 2000 metsien häviäminen - luultavasti ihmisiltä, jotka raivat taskut syvältä erämaahan viljelysmaata varten - tapahtui yli kaksinkertaisena verrattuna vuosiin 2000–2010, Janet Nackoney Marylandin yliopiston yliopistoparkin puistosta ja hänen kollegansa raportissa biologisesta suojelusta .
Tutkimuksessa tutkittiin metsien häviämistä vuonna 1992 perustetussa Luo-tieteellisessä suojelualueessa ja vasta perustetussa Iyondji-yhteisön Bonobo -reservessä (ICBR). Kaksi aluetta koostuivat pääasiassa matalasta sademetsästä ja soiden metsästä sekä bonobojen ja monien muiden eläinten kotona. Luossa asuu noin 6500 ihmistä varata, ja he saavat metsästää eläimiä - vaikka ei bonobossa tai muissa kädellisissä - perinteisiä menetelmiä käyttämällä. He saavat myös rajoitetun määrän viljelyä vakiintuneilla pelloilla; he eivät kuitenkaan voi puhdistaa metsää uusille. ICBR: n sääntöjä, jotka perustettiin vuonna 2012, vahvistetaan edelleen.
Nackoney ja hänen kollegansa vertasivat Landsat-kuvia kahdesta varannosta vuosina 1990, 2000, 2005 ja 2010 (vuodesta 1995 ei ollut pilvittomia kuvia). Satelliittikuvien noutamiseksi kaikkien metsän raivausten piti olla yli 30 neliömetriä - noin baseball-timantin kokoisia. He havaitsivat, että metsäkatojen kokonaismäärä tuona aikana ei ollut suuri, yleensä vähemmän kuin yksi prosentti kullakin aikavälillä. Mutta kun kutakin karttaa verrattiin aikaisempiin, tutkijat havaitsivat pienten, eristettyjen raivausten määrän lisääntymisen .
Nämä pienet raivaukset - pikemminkin kuin laajoja purkautuneita maita - viittaavat ajatukseen, että varantojen lähellä asuneet ihmiset muuttivat metsiin, kun konflikti raivosi. Lisäksi metsien ensisijainen menetys laski toisen sisällissodan päättymisen jälkeen. Ja kun ihmiset palasivat sotien jälkeen kotiin, mahdollisesti suurempien perheiden kanssa, he alkoivat raivata metsää uusille maatalouden peltoille lähellä vanhoja kyliään, mikä kasvatti metsien menetyksiä näillä alueilla, tutkijat havaitsivat.
Nackoneyn ja hänen kollegoidensa mukaan ihmisten liikkumisella vastauksena konflikteihin oli välittömiä vaikutuksia alueen uhanalaisten bonobos-populaatioiden joukkoon. Tutkijat ovat tutkineet ja seuranneet bonobossa tällä alueella vuodesta 1973 lähtien, mutta heidät työnnettiin melko paljon konfliktin vuosina. Nämä vuodet olivat bonobossa tuhoisia - vuosien 1991 ja 2005 välisenä aikana bonobosoiden määrä väheni tällä alueella yli puoleen, lähes 250: sta 100: een, ja kolme ryhmää, joiden tiedetään vaeltelevan metsiä, katosivat kokonaan.
Paikalliset kädellisten syömistä koskevat tabut olivat alkaneet hajota jo ennen ensimmäistä sisällissotaa. Poliittisista konflikteista pakenevien kaupunkiasukkaiden uskotaan ottavan käyttöön bonobo-metsästyskäytännöt saapuessaan alueelle. Sodan aikana bushmeat metsästys kukoisti. Sotilaat painostivat kyläläisiä metsästämään bonobossa, ja kun pääsy markkinoille katkaistiin, paikallisten ihmisten piti luottaa enemmän bushmeat-lihaan yksinkertaisesti selviytyäkseen. Ja se ei ollut vain bonobos; elefantteja, virtahepoja, puhvelit ja gorilloja metsätettiin myös.
Eläimet eivät kuitenkaan ole välttämättä turvallisia nykyään - Kongon kahdessa varannossa kentällä työskentelevät tutkijat ovat ilmoittaneet hajallaan olevien ihmisten populaatioiden syvälle kaukaiseen metsään. Nuo ihmiset muuttivat sinne kansalaiskonfliktin vuosien aikana eivätkä koskaan poistuneet, Nackoney ja kollegat kirjoittavat.
Jotakin bonobosin tai pienten ihmisasutusten metsästyksen seurantaa varten tarvitaan ihmisiä maassa. Metsäkatojen mittaaminen on kuitenkin paljon helpompaa satelliittikuvien ansiosta. Ja se on entistä helpompaa uudella työkalulla metsien tarkkailuun melkein reaaliajassa ja vain 30 metrin tarkkuudella: Maailman luonnonvarainstituutin Global Forest Watch -toiminnon avulla kuka tahansa voi kartoittaa metsämuutoksia ympäri maailmaa. Joten kaikki Internetin käyttäjät, ei vain tutkijat, voivat seurata, kuinka suuret tai pienet puiden laikut poistetaan, olipa kyse sitten laajamittaisesta maataloudesta, puuntuotannosta tai selviytymisestä sodan aikana.
