Tänä viikonloppuna kävin Bands N Beans -nimisen chili-keittiön ääressä Lake Georgessa, New Yorkissa, joka ei todellakaan ole paikka, jossa chili keksittiin. Mistä se johtuu, on kenenkään arvaus, vaikka Texasin ihmiset tuntuvat tuntevan olevansa melko omistaja.
He tuntevat myös melko voimakkaasti sen määritelmän. Chili-reseptejä on runsaasti ja monipuolisuutta, mutta ilmeisesti Texansin ja muiden chili-puristien keskuudessa improvisaatio paheksutaan. Erityisesti pavut ovat palkokasveja, kuten kaikki, jotka muistuttavat vihanneksia. Itse asiassa Kaliforniassa sijaitseva kansainvälinen chiliyhdistys, joka rankaisee satoja chili-kokkeja ja järjestää omat maailmanmestaruuskisat (jonka väitetään olevan maailman suurin ruokakilpailu), kieltää nimenomaisesti pavut.
Ylä täällä, Yankeyn alueella, kaikenlaista chili-perversiota oli kuitenkin esillä (ei sanktioita koskevassa) keittopaikassa (joka muuten oli varainhoitaja Lake George Arts -projektille, jonka upea galleria sinun tulisi tarkistaa, jos olet koskaan alueella). Siellä vedettiin sianlihaa chiliä, valkoista kanan chiliä, prime rib chiliä, savuista kalkkunan chiliä, jopa - huohottaa! —Vegetarilainen chili.
Koska olen jenkki, joka on keskipitkällä ruohokasveinen taivutettu, maistuin vain harvoista ilmoituksista. Suosikkini oli kasvissyöjä valkoista papua chiliä, jonka teki Gourmet Café Glens Fallsissa, New Yorkissa, ja joka oli maustettu ankkuripalailla ja tuoreella korianterilla (onneksi korianteri oli riittävän hieno, jotta tämä suosittu korianteri vihaisi piilottamasta) ja päällä paahdettua poblano-tomatillo -salsaa ja tortillaliuskoja.
Kaikkivaltias poikaystäväni näytteli melkein kaikkea, ja hän julisti kaukaa parhaana chiliksi Tony DeStratis ja Rex Patt. Loput yleisö suostuivat äänestäen duo epätavallisen tarjouksen huipputunnisteisiin. DeStratis kertoi minulle, että voittaneessa chilissä oli sian- ja naudanlihapullia korianterilla ja kalkilla, tummalla oluella, kolmella chilillä ja mausteilla, mukaan lukien hänen salainen ainesosa, paahdettua kardemummaa. DeStratis n nimi kuulosti tutulta, ja tajusin myöhemmin, että mainitsin hänet äskettäisessä viestini aiheesta Cook of Life of Tree.
Vaikka Pohjois-New York ei keksinyt chiliä, meillä on chili-tyyppinen alueellinen ruokalaji, nimeltään michigan-koira (yleensä pienet kirjaimet, Wikipedian sanomista huolimatta), hot-dog, jonka päällä on erityinen lihakastike. Jos olet matkalla New Yorkista Montrealiin ja tunnet olonsa pehmeää Glens-putouksen ympärillä, voit kokeilla lihaisen mausteen serkkua, jota kutsutaan tänne "likakoiraksi" New Way Lunchissa (alias Dirty) John's, ei pidä sekoittaa läheiseen ruokailijaan nimeltään - en kid you not - Poopie's.
