K: Miksi emme voi käyttää energiaa sellaisten tulivuorien kaltaiselta kuin Yellowstonen sähköntuotannossa? Islanti on melkein kokonaan tulivuorten voimanlähteenä.
- Jamie Sorensen | Denver
Se on varmasti houkutteleva idea. Yellowstonessa on suurin geyseripitoisuus maan päällä, ja tutkijoiden arvion mukaan sillä on tarpeeksi geotermistä energiaa koko maan voimantuottamiseen. Mutta nykypäivän tekniikan avulla ei ole mahdollista hyödyntää ja jakaa kaikkea tätä energiaa, sanoo kansallisen luonnontieteellisen museon geologi Liz Cottrell. Ja puisto, joka on Unescon maailmanperintökohde, on vuodesta 1970 lähtien ollut laillisesti suojattu mahdollisesti vahingollisilta geotermisiltä kasveilta. Kun Uusi-Seelanti rakensi 1950-luvulla geotermisen tehtaan Wairakei-altaan läheisyyteen, se lopulta tuhosi alueen 70 geyseria ja 240 kuumia lähteitä. Islanti vältti tätä kohtaloa, koska sen kuumat nesteet ovat niin lähellä pintaa ja koska koko maa rakensi uudelleen infrastruktuurinsa 1970-luvulta alkaen geotermisen energian huomioon ottaen.
K: Kuinka Albert Einstein osallistui Manhattan-projektiin?
- Nimetön | Beaufort, Etelä-Carolina
Lähinnä allekirjoituksellaan, sanoo Roger Sherman, Amerikan historian kansallismuseon modernin fysiikan kokoelman avustava kuraattori. Vuonna 1939 Einstein allekirjoitti fyysikko Leo Szilardin kanssa yhdessä presidentti Rooseveltille osoitetun kirjeen, jossa käsiteltiin uraanifissiota ja atomipommien mahdollista käyttöä sodassa. Vaikka Einstein kutsui kirjaa myöhemmin suurimmaksi virheeksi, hän sanoi myös: ”Oli olemassa jonkinlainen perustelu - vaara, että saksalaiset tekisivät heidät.” Hänen ensisijainen panoksensa sotatoimiin oli vedenalaisten aseiden tutkiminen ja kehittäminen Yhdysvaltain merivoimien toimistotoimistolle. .
K: Voiko tiikerit ja muut suuret kissat nurruttaa kuin kotikissat?
- Rob Loughridge | Honolulu
Suurin osa isoista kissoista ei pysty nurisemaan, selittää Craig Saffoe, kansallisten eläintarhojen suurten kissojen alueen kuraattori. Leijonissa, tiikereissä ja muissa sellaisissa kissaeläimissä hyoidilaite, joka tukee kurkunpäätä ja kieltä, on enimmäkseen rusto. Kun ilma työntyy kurkun läpi, värähtelyt tulevat esiin voimakkaina äänenvoimakkuuksina, kuten palkeet tai pauhat. Kotikissat, hyoidilaite on enimmäkseen luuta, mikä johtaa pehmeämpiin, purring-värähtelyihin. Jotkut pienemmät villikissat jakavat tämän ominaisuuden, mikä tarkoittaa, että gepardit ja puumat voivat purrata.
K: Kuinka ja milloin tutkijat huomasivat, että avaruus oli tyhjiö?
- Brooke C. Stoddard | Alexandria, Virginia
Se kesti vain pari vuosituhatta, vitsailee David DeVorkin, kansallisen ilma- ja avaruusmuseon avaruushistorian jaoston kuraattori. Esi-Sokraattiset kreikkalaiset filosofit teorioivat ensin tyhjiön käsitteen. Blaise Pascal ja muut tutkijat kokeilivat 1700-luvulla barometreja ja näkivät, että paine laskee korkeuden noustessa. 1940-luvulta lähtien ilmapallot ja rocketry muuttuivat edistyneemmiksi, ja tutkijat havaitsivat, että mitä alempi satelliitti, sitä todennäköisemmin kokenut ilmakehän vetäytyminen. Vuonna 1964 Echo 2 -projektissa NASA lähetti avaruuteen pääosin litistetyn ilmapallojen, joissa oli vain vähän kaasua. Kun ilmapallo vapautettiin satelliitti kapselista, sen halkaisija oli 135 jalkaa, mikä merkitsi uskomattoman matalaa painetta. Täydellistä tyhjiötä ei ole, mutta tila on läheinen arvio.
On vuoro kysyä Smithsonianilta.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden kesäkuun numerosta
Ostaa
