Varit ovat uskomattoman älykkäitä olentoja. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että erityisen havainnoiva sarveislaji, Uusi-Kaledonian varis, voi olla jopa älykkäämpi kuin ensiluokkainen - ainakin kun kyse on päättelykyvystä. Mutta Science Reports -julkaisussa julkaistu uusi raportti viittaa siihen, että olemme vasta alkaneet avata mielisten lintujen todellisen potentiaalin.
Kuten Victoria Gill raportoi BBC News: lle, Oxfordin yliopiston ja Saksan Max Planckin ornitologiainstituutin tutkijat ovat nauhoittaneet videonauhoja New Caledonian varista, jotka kokoavat yhdistelmätyökaluja. Näyttely oli aikaisemmin vain kahden muun lajin: ihmisten ja simpanssien.
Lintujen työkaluvalmistustaitojen testaamiseksi tutkijat suunnittelivat "pulmarasian", joka asetti ruuan juuri ulottumattomissa. Brooks Hays kirjoitti alun perin UPI: lle, tutkimukseen osallistuneille kahdeksalle varalle annettiin pitkät sauvat, jotka pystyivät saavuttamaan ja tarjoamaan herkutuksen laatikon puolella olevasta aukosta.
Kaikki osoittautuivat taitaviksi tehtävässä, joten joukkue siirtyi vaikeampaan skenaarioon korvaamalla pitkät sauvat valikoimalla lyhyitä lieriömäisiä sauvoja, joista yksikään ei ollut tarpeeksi pitkä tarttumaan hoitoon yksin. Financial Timesin Clive Cookson toteaa edelleen, että tikkujen, joiden ontot ja jotkut kiinteät, halkaisija oli hiukan erilainen, minkä ansiosta varikset pystyivät leikkaamaan ne yhteen.
Uskomattoman, neljä kahdeksasta linnusta löysi avaimen pulman ratkaisemiseen vain viiden minuutin sisällä. Yhdistämällä kaksi lyhyempää tikkua, varikset pystyivät pääsemään ruokaan ja työntämään sen ulos laatikon toisessa päässä olevasta aukosta. Mango-niminen varis loi työkalut, joissa oli kolme tai neljä osaa, ja tarjosi tutkimuksen mukaan ”ensimmäiset todisteet yhdistelmätyökalujen rakenteesta, jossa on enemmän kuin kaksi elementtiä missä tahansa muussa kuin ihmisessä”.
Alex Kacelnik, käyttäytymisekologi Oxfordissa ja yksi tutkimuksen johtavista tutkijoista, kertoo BBC News 'Gill -julkaisuille horjuttavan ajatuksen, että eläimet "kokeilevat kaikkea satunnaisesti ja parantavat vahvistamalla". Sen sijaan hän väittää, että varikset, jotka eivät saaneet mitään demonstraation tai avun kautta koko kokeilun, pystyivät ennustamaan työkalun ominaisuudet, joita ei vielä ole olemassa.
"Joten he voivat ennustaa, mitä jotain, jota ei vielä ole, tekisi, jos he tekisivät sen", Kacelnik selittää. "Sitten he voivat tehdä sen ja voivat käyttää sitä."
Science Alertin Michelle Starrin mukaan kolme neljästä menestyneestä variksesta - Tumulte, Tabou ja Jungle - onnistuivat replikoimaan raivojensa yhdistelmätyökalujen valmistuksen kolmella seuraavalla kokeella. Mango, uuden kaledonialaisen varis, joka rakensi kolmi- ja neliosaisia työkaluja, näytti olevan ”vaihtelevaa motivaatiota” kieltäytymällä osallistumasta kahteen seurantatutkimukseen, mutta onnistuneen myöhemmissä koeajoissa.
Tutkijat kirjoittavat, että Mangon toimet näyttävät edustavan tarkoituksellista työkalujen valmistusprosessia kuin vahingossa tapahtuvaa löytöä.
Monisekoitettujen työkalujen rakentaminen vaatii “taidokkuutta ja sinnikkyyttä”, ryhmä selittää mainitsemalla Mangon pysyvyyden - Starr huomauttaa, että linnun työkalut hajosivat useita kertoja, mutta hän konfiguroi ne aina uudelleen, kunnes ne toimivat - todisteena variksen monimutkaisista kognitiivisista kyvyistä. .
Toistaiseksi on epäselvää, kuinka eläimet ratkaisevat ongelmat niin taitavasti ja nopeasti.
"On mahdollista, että he käyttävät jonkinlaista ongelman virtuaalista simulointia, ikään kuin he aivoissa pelataan erilaisia mahdollisia toimia, kunnes he keksivät toteuttamiskelpoisen ratkaisun, ja sitten tekevät sen", Kacelnik sanoi lausunnossaan. "Samanlaisia prosesseja mallinnetaan keinotekoiseen älykkyyteen ja toteutetaan fyysisissä roboteissa keinona ymmärtää eläimiä paremmin ja löytää tapoja rakentaa koneita, jotka kykenevät saavuttamaan itsenäisiä luovia ratkaisuja uusiin ongelmiin."
