Dinosaurusten metsästys on vaarallinen liiketoiminta. Tulokset fiktiivisistä, aikamatkailijoista ovat oppineet tämän oppitunnin kovalla tavalla, mutta epäilemättä kaikkein valitettavasti Brian Aldissin novellin "Huono pieni soturi" päähenkilö oli. Kaikki Claude Ford halusi päästä eroon pettymästä elämästään ja onnettomasta avioliitostaan kuljettamalla esihistoriallisia hirviöitä. Suola-asunnon teurastus Brontosaurus tyydytti hetkeksi hänen eskaistiset toiveensa, mutta Fordille valitettavasti dinosaurus oli ollut kotona joukko hummeri-kokoisia loisia, jotka scurved heidän kuolleen isäntään ja lähinnä, lämpimin elävä asia.
Paleontologit eivät ole vielä löytäneet niin hirvittäviä mesozoisia loisia, mutta tutut tuholaiset kärsivät dinosauruksia. Pienet trematodi- ja nematodimatokset elivät saalistavien dinosaurusten suolistossa, ja itse Tyrannosaurus kärsi vahingollisesta mikro-organismista, jota tavallisesti esiintyy nykyaikaisissa kyyhkysissä. Mutta kaikki dinosaurusloiset eivät olleet sisäisiä. Vaikka esihistorialliset täet eivät ole niin kauheita kuin Aldissin olentoja, ne saattoivat tehdä monien dinosaurusten elämän erittäin kutisevaksi.
Täien esihistoria ymmärretään huonosti. Viidestä entomologin Robert Dalgleishin ja hänen kollegansa vuonna 2006 tutkimasta fossiilisista täistä vain yksi, 44 miljoonaa vuotta vanha näyte, jota Dalgleish, Torsten Wappler ja Vincent Smith kuvasivat kaksi vuotta aiemmin, osoittautui aitoksi artikkeliksi. Kummaltakin kyllä, yksittäinen fossiilinen näyte näytti olevan läheinen sukulainen moderneissa lintuissa löydetyille höyhenille, ja sitä kuvaavat tutkijat viittaavat siihen, että linnut ovat saattaneet "periä varhaissiirrosten theropod-dinosauruksista".
(100 miljoonan vuoden ikäinen sukulainen ilmoitettiin vuonna 2006, mutta se oli "kirjakukka", joka ei ollut eläinloinen.)
Tähän mennessä ei ole löydetty höyhenpeiteisiä dinosaurusnäytteitä säilötyistä täistä, mutta Smithin ja toisen yhteistyökumppanien juuri julkaisema Biology Letters -tutkimus ehdottaa, että tuholaiset ovat saattaneet asua joihinkin lii'kaslajeihin. Tämä hypoteesi perustuu nykyaikaisten kangaslinjojen vertailuihin. Koska esihistoriallinen höyhenpeite ja vanhempi "kirjakukka" ovat edelleen täiden varhaiseen historiaan lähellä olevia löytöjä, uuden tutkimuksen taustalla olevat tutkijat käyttivät elävien kananlajien genetiikkaa arvioidakseen, milloin heidän sukupolvensa olisivat poikenneet toisistaan.
Se mitä tutkijat keksivät oli hypoteettinen kanan evoluutiopuu. Geneettisten erojen arviot viittaavat siihen, että loisten täet monipuolistuivat juuri 100 miljoonan vuoden jälkeen myöhäisessä liitukauden maailmassa, joka täysi isäntiä. Ei tiedetä tarkalleen, mitkä nämä hyönteiset isännöivät.
Vaikka uutta tutkimusta koskevissa uutisraporteissa on keskitytty todennäköisyyteen, että ainakin jotkut dinosaurukset häiritsivät täitä, tutkimuksen tavoitteena oli käyttää tuoretta todistusaineistoa selvittääksesi ajankohdan, jolloin nykyaikaisten lintujen ja nisäkkäiden sukukolmat alkavat näkyviin. Tämä on kiistelty tutkijoiden keskuudessa. Monet paleontologit sijoittavat nykyaikaisten lintu- ja nisäkäsryhmien suurimman säteilyn kriidisen massan loppupään jälkeen noin 65 miljoonaa vuotta sitten, mutta geneettisiä ja molekyylitekniikoita käyttävät tutkijat ovat ehdottaneet, että nämä linjat ovat alun perin syvemmin liitukauden aikana. Koska täet ovat suhteellisen isäntäspesifisiä ja liittyvät tiettyihin lintu- ja nisäkäsryhmiin, Smith ja avustajat käyttivät täiden evoluutiokuviota lintujen ja nisäkkäiden linjojen vetämiseen takaisin dinosaurusten kukoistuspäivään. Täit näyttivät jäljittävän sitä, minkä uskottiin olevan nykyaikaisten ryhmien varhainen alkuperä.
Mutta tiukka yhteys olemassa olevien täysiperheiden ja nykyaikaisten nisäkkäiden ja lintujen suvun välillä on oletus. Jos uusi tutkimus on oikea, loisitäet levisivät myöhään liitukauden aikana, kun ympäri juoksi jo runsaasti pieniä nisäkkäitä ja höyhenpeiteisiä dinosauruksia.
Smithin ja tekijöiden mukaan Archeopteryx oli vanhin tunnetuin höyhenpeittoinen dinosaurus noin 150 miljoonan vuoden ikäisenä, mutta Anchiornis on ehkä voinut ennustaa kuuluisimman serkkunsa noin 10 miljoonalla vuodella. Kummassakin tapauksessa höyheniä ja höyhenenkaltaisia vartalopeitteitä oli ollut läsnä jo yli 50 miljoonaa vuotta ennen loisten täiden kehittymistä. Smith ja kollegat mainitsevat myös vanhimpia tunnettuja fossiilisia hiuksia, jotka ovat peräisin noin 55 miljoonaa vuotta sitten, mutta paleontologit ovat löytäneet paljon vanhempien nisäkkäiden hienosti säilyneet ruumiit, joissa on ehjä turkki. Noin 125 miljoonan vuoden ikäinen Eomaia on vain yksi esimerkki. Kuten sulkaisten dinosaurusten, karvaiset nisäkkäät olivat olemassa jo kauan ennen ensimmäisiä täitä, ja fossiilisten nisäkkäiden evoluutiotutkimukset ovat myös vahvistaneet, että myöhään liitukauden aikana oli läsnä monia sukupuuttoon sukupuutuneita nisäkkäiden ryhmiä. Ehkä loisikatit saivat alkunsa höyhenpeiteisistä dinosauruksista ja arhaisista nisäkkäistä, ja ne perivät myöhemmin vain elävien jälkeläisten suvut.
Smith on saattanut tiivistää uusien löydösten merkityksen parhaiten tarjouksessaan, jonka hän antoi New York Timesille : "Huono fylogeny lisää vielä yhden osan tähän palapeliin. Siinä sanotaan, että täet ovat vanhoja, edeltävät liitukauden ja paleogeenin rajaa, ja on täytynyt elää jollain. " Mikä noja "asioita" oli, on edelleen epäselvää. Genetiikkaan perustuvat evoluutio-arviot tekevät ennusteita siitä, mitä voidaan vielä löytää, ja paleontologien tehtävänä on testata nämä hypoteesit pitkään kuolleiden olentojen jäännöksillä.
Viitteet:
DALGLEISH, R., PALMA, R., HINTA, R., & SMITH, V. (2006). Fossiiliset (Insecta: Phthiraptera) harkitsivat systemaattista entomologiaa, 31 (4), 648-651 DOI: 10.1111 / j.1365-3113.2006.00342.x
Smith, V., Ford, T., Johnson, K., Johnson, P., Yoshizawa, K., & Light, J. (2011). K-Pg-rajan läpi kulkee useita täitä, Biologiset kirjeet DOI: 10.1098 / rsbl.2011.0105
Wappler, T., Smith, V., ja Dalgleish, R. (2004). Muinaisen kutinan raapiminen: eoseenilinnun fossiilinen fossiili Kuninkaallisen yhdistyksen toimet B: Biological Sciences, 271 (Suppl_5) DOI: 10.1098 / rsbl.2003.0158
