Enceladus häviää yleensä väkijoukosta - onhan se yksi kymmenistä Saturnuksen kuista. Mutta nyt kuudenneksi suurin kuu on vihdoin saanut hetkensä valokeilaan. NASA: n Cassini-avaruusalusta sieppasi juuri parhaita kuvia kuuhun pohjoisnavasta.
Asiaan liittyvä sisältö
- NASA: n avaruusalusten päämiehet, jotka ovat aina sukelluneet Saturni-Kuun pilareihin
Saturnus-järjestelmä on melkein miljardin mailin päässä, joten kuvien lataaminen kaukaisesta avaruusaluksesta kestää hetken. Mutta kuvat jäisestä kuusta ovat odottamisen arvoisia. NASA lähettää jo raakat kuvat niiden tullessa sisään, mutta työskentelee myös täysin kalibroitujen muotokuvien suhteen. Tietoja käyttämällä NASA toivoo löytävänsä vihjeitä mahdolliselle geologiselle toiminnalle jäisen kuun historiassa.
Jatkuvassa meteoriittipommituksessa tutkijat odottivat Enceladusa täynnä kraattereita. Mutta yllättäen, kuun pinnalla oli enemmän. Enceladusin korkearesoluutioisissa kuvissa näkyy ”mahtavien kontrastien maisema”, joka sisältää ohuita halkeamia ja tietysti runsaasti jäätä.
Vielä on vielä edessä: Cassini palaa 28. lokakuuta sukeltaakseen planeettojen eteläpuolella sijaitsevien geyserien läpi. Avaruusalusta saa päätökseen läheisten perhosten sarjansa 19. joulukuuta.
