Viime viikon perjantaina Gallargues-le-Montueux -kylä, joka sijaitsee Etelä-Ranskassa Montpellierin ulkopuolella, nousi 114, 6 asteeseen Fahrenheit-lämpötilaan, mikä on korkein koskaan mantereella mitattu lämpötila.
Tämä turvottava lämpö rikkoi aiemman ennätyksen 113, 2 astetta, joka asetettiin muutama tunti ennen Villevieillen kylässä. Ja ne eivät olleet ainoita kuumia kohtia. Brian Kahn Eartherissa raportoi, että ainakin 12 Ranskan sääasemalta havaitsi lämpötilat yli 111, 4 astetta Fahrenheit, edellinen kuumin lämpötila, joka oli asetettu vuonna 2003.
Agence-France Pressen mukaan lämpötilapiikki tekee Ranskasta seitsemännen eurooppalaisen maan, joka on koskaan murtanut 113 asteen Fahrenheit-merkin liittyessään Bulgariaan, Portugaliin, Italiaan, Espanjaan, Kreikkaan ja Pohjois-Makedoniaan.
Ranska ei ollut ainoa kansakunta, joka käsitteli äärimmäistä kuumuutta viime viikolla. Andorra, Luxemburg, Puola, Tšekin tasavalta ja Saksa ovat kaikki asettaneet ennätykselliset lämpötilat kesäkuuhun. Saksa alensi nopeusrajoitusta Autobahnin osissa huolestuneena teiden taipumisesta. Ja lämpö aloitti pahimmat tulipalot, joita Espanja on nähnyt 20 vuoden aikana, ja kolme suurta paloa palaa koko valtiossa. (Yksi syttyminen alkoi, kun lämpöaallon vuoksi poltettiin väärin varastoitua kananlantaa.)
Ainakin seitsemän ihmistä kuoli Ranskassa kuumuuden vuoksi, vähintään kaksi kuolemantapausta Espanjassa ja kaksi Italiassa. Mutta se on kaukana vuodesta 2003, jolloin arviolta 70 000 ihmistä kuoli Euroopassa, mukaan lukien 15 000 ihmistä Ranskassa, heikentävän lämpöaallon aikana, raportoi Sasha Ingber NPR: llä . Sen jälkeen Ranskan hallitus toteutti joukon toimenpiteitä, joihin kuului varoitusjärjestelmä ihmisten suojelemiseksi kuumuudelta. Ranskan sääpalvelu antoi viime viikolla korkeimman varoituksen maan neljälle alueelle, mikä johti 4000 koulun sulkemiseen. Julkiset jäähdytystilat avattiin myös kaupungeissa ympäri maata, ja yleiset puistot ja uima-altaat olivat avoinna pitkään.
Vaikka ranskalaiset näyttävät olleen sääolosuhteissa, ranskalainen viini kärsii. Kolmen vuoden kuivuuden jälkeen monilla Ranskan eteläisen viinimaan viinitarhoilla oli jo stressiä. Äärimmäinen kuumuus työnsi jonkin verran reunan yli, viiniköynnökset kuihtuivat ja kuivuivat alistavissa lämpötiloissa. ”Olen ollut viininviljelijä 30 vuotta. En ole koskaan nähnyt viiniköynnöstä, joka on palanut äkillisen lämmön alkaessa [toistaiseksi] ”, Jerome Dempsey kertoo AFP: lle.
Sunnuntaina lämpöaallon ote hajosi lopulta suuressa osassa Ranskaa ja muualla Euroopassa - vaikka sen odotetaan jatkuvan Saksassa ja osissa Itä-Eurooppaa pari päivää pidempään.
Joten mikä johti massiiviseen alkukesän lämpötilapiikkiin? Aikaisemmassa artikkelissa maanläheinen Brian Kahn selitti, että lämpöaallon aiheutti rex-lohkolle kutsuttu sääilmiö. Sääkuvio tapahtuu, kun kiinteä korkeapainejärjestelmä Grönlannin yläpuolella ja matalapainejärjestelmä Pohjois-Atlantin yläpuolella muotoilevat suihkuvirran katkaiseen pohjoisilta leveysasteilta viileämmän ilman pääsyn Eurooppaan. Suihkuvirta on myös laskenut alas kohti Afrikkaa kuljettaen kuumaa ilmaa Saharasta Välimeren yli.
Karsten Haustein, Oxfordin yliopiston ilmastotieteilijä, joka on sidoksissa World Weather Attribution Network -verkkoon, joka yrittää selvittää, kuinka paljon sääilmiöitä liittyy ilmastonmuutokseen, kertoo Carolyn Gramlingille Science Newsille, että on vaikea sanoa, kuinka paljon tätä tapahtuma johtuu ilmastonmuutoksesta. Hänen mukaansa jotkut tutkijat uskovat suihkuvirran heilahteluiden olevan yhteydessä arktisen alueen lämpenemislämpötiloihin. Yleensä hän kuitenkin sanoo, että tämänkaltaiset lämpöaallot tapahtuvat ilmastonmuutoksen vuoksi kaksinkertaisesti.
