Onko se kahvikupissa tobbacon kaltainen huomautus? Tai ehkä maistuu vähän maltailta, peapodoilta, etikkahapolta tai melassilta. Riippumatta siitä, millainen kahvi maistuu, kahvin paahtija antoi ja maisti sen maun - ja nyt paahtimet ovat yhdessä aistitutkijoiden kanssa luoneet päivitetyn tavan kuvata kahvin maku.
Sitä kutsutaan Coffee Taster's Flavor Wheel -yritykseksi, ja se on kahvitutkijoiden ja Specialty Coffee Association of America -sydämen aivot, jotka julkistivat uuden pyörän tällä viikolla. Pyörä on samanlainen kuin aromipyörät, joita enofiilit käyttävät kuvaamaan viinin tuoksuja. Kuten viini, kahvipavut heijastavat tiettyä "terroiria" tai kasvuolosuhteiden näkökohtia, ja paahtomenetelmät voivat tuoda esiin erilaisia makuprofiileja katkerasta makeaan. (Tämä video selittää, kuinka kahvinmaistajat käyttävät ”kupillista” maistaakseen erilaisia paahtoja.)
Päivitettyyn pyörään meni enemmän tiedettä kuin luulisi. Kansas State Universityn aistitutkijat loivat jotain nimeltään World Coffee Research Sensory Lexicon, eräänlainen sanakirja kupillisen joen monista eri ominaisuuksista. Jokainen maku on sidottu todelliseen esineeseen, jotta paahtimet voivat kuvata sekä maun tyypin että sen voimakkuuden puhuttaessa kahvia. Sanastoa käytettiin eräänlaisen lingua francan perustana maistajien keskuudessa - kieli, jonka avulla paahtajat voivat varmistaa, että he puhuvat samasta asiasta keskustellessaan eri muistiinpanoista, jotka he havaitsevat tietyssä panimossa.
Kun kieli oli perustettu, Kalifornian yliopiston tutkijat Davis sitoutuivat vieläkin raskaampaan tehtävään selvittää, kuinka kahvinmaistajat ryhmittelevät kaikki nämä maut yhteen. Yli 70 maistajalle tehty tutkimus osoitti, että nämä aistien asiantuntijat olivat melko johdonmukaisia ryhmittelyissään.
Kahvi on höyryttämässä yliopistoissa. Mutta onko sanakirja- ja aromipyörän kaltaisten aistien tiede todella legit? Kenttä ei vain piilota tieteellistä terminologiaa subjektiivisiin makuihin. Pikemminkin tämä nouseva kenttä tuo elintarviketieteen yhteen tieteiden, kuten tietotekniikan, psykologian ja neurotieteiden kanssa. Aistitutkijat auttavat sanelemaan, mitä kuluttajat syövät (he ovat vastuussa hienon rasva-, sokeri- ja suolaseoksen säätämisestä, joka pitää sinut chomputtamassa esimerkiksi chipejä).
Toki, aisteissa on subjektiivinen näkökulma, ja siihen, miten ihmiset ilmoittavat näkemänsä, maistavansa, tuntevansa, haistavansa ja kuulevansa, vaikuttavat usein tekijät, kuten kulttuuri ja muisti. Mutta mitä enemmän tutkijat kääntävät huomionsa tapaan, jolla ihmisryhmät ilmoittavat ja luokittelevat aistikokemukset, sitä paremmin järkevät tutkijat voivat tehdä niistä.
Joten seuraavan kerran, kun nappaat kupin kahvia, pidä tauko siemailun jälkeen ja mieti, maistuuko maistua jotain hapanta, kukkaista, käymistä vai pistävää. Loppujen lopuksi nautittavasi kuppi hyötyy todennäköisesti tutkimuksesta, kuten uusi makupyörä - ja saat vielä rikkaamman kokemuksen kaupasta.
