Kuten Spiderman, myös gekoilla on pieniä karvoja varpaidensa kärjissä, mikä antaa heille kyvyn kiivetä seiniin. Tutkijat avaavat näiden liimarakenteiden takana olevat salaisuudet toiveessaan suunnitella kipeästi tarvittavaa tekniikkaa: nauhaaput, jotka eivät pudota kastuessaan.
Liskin varpaiden kosteutta estävät ominaisuudet sallivat niiden hylätä vesipisaroita, mutta tutkijat halusivat tietää, mitä tapahtuu, kun gekot käsittelevät enemmän kuin vain jousisuihkua.
Tutkijat kokeilivat gekojen kykyä tarttua pintoihin useissa tilanteissa, mukaan lukien kuiva, sumuinen ja märkä lasi märin varpain tai ilman. He asettivat pienen, hellävaraisen valjaan matelijoiden keskiosaan, joka vetosi kevyesti gekoihin nähdäkseen kuinka paljon voimaa heidän otteensa kestäisi. Kun eläinten varpaat liotettiin, he menettivät suuren osan kyvystään antaa käsiinsä, ja sama tapahtui, kun tutkijat kasvattivat lasin pinnan kosteutta. Geckot toimivat huonoimmin, kun he kilpailivat sekä märillä varpailla että märällä lasilla.
Ryhmä päätteli, että niin kauan kuin gekonijalat pysyvät kohtuullisen kuivina, ne voivat kävellä märillä pinnoilla. Mutta jos heidän jalat kastuvat liian märkiksi, heidän vettä hylkivät kykynsä hajoavat.
Samaan aikaan tutkijat kiireisesti suunnittelivat oman versionsa gekovarpaista. He rakensivat hiilinanoputkista kuivan synteettisen liiman, joka ylittää jo luonnon version kosteissa olosuhteissa. Ymmärtämällä gekon heikkoudet tutkijat toivovat suunnittelevansa synteettiset materiaalit - nauhaapuista superliimoihin lääkkeisiin -, joilla vältetään samat rajoitukset.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Katso Geckon hännän läppä
Villit asiat: Elämä sellaisena kuin me sen tunnemme
