4. elokuuta 1972 kymmeniä miinoja näytti räjähtävän spontaanisti Vietnamin Hon La -alueen vesiltä. Aseet oli istutettu sinne osana operaatiota Pocket Money, joka on Yhdysvaltojen suunnitelma estää Pohjois-Vietnamia merikaupasta Vietnamin sodan aikana, ja niiden piti räjähtää alusten läsnäollessa. Mutta sinä kesäpäivänä vuonna 1972 yläpuolella lentävät Yhdysvaltain joukot eivät nähneet aluksia, jotka olisivat saattaneet aiheuttaa miinan menemään.
Kuten Becky Ferreira raportoi emolevylle , Space Weather -lehtiin hyväksytty uusi tutkimus on antanut mahdollisen ratkaisun tähän salaperäiseen sotatapahtumaan. Miinat, tutkijoiden mukaan, laukaisi todennäköisesti voimakas aurinko myrsky, joka laukaisi miinojen magneettianturit ja johti odottamattomiin räjähdyksiin.
Uusi tutkimus perustuu tutkimuksen kirjoittajien mukaan osittain turvaluokiteltuihin merivoimien asiakirjoihin, jotka on ”haudattu pitkään Vietnamin sodan arkistoihin”. Merivoimien virkamiehet aloittivat välittömästi tutkimuksen selittämättömistä räjähdyksistä, ja he epäilivät pian, että auringon aktiivisuus oli syyllinen.
Kuten Brett Carter selittää keskustelussa, monet kaivokset, jotka näyttivät satunnaisesti sammuvan, olivat ”magneettisiä vaikutuksia meren miinoista”, joiden tarkoituksena on havaita ohitsevien alusten aiheuttamat muutokset magneettikentässä. 1970-luvulle mennessä oli tiedossa, että aurinkoaktiivisuus saattoi häiritä magneettikenttää täällä maan päällä, mutta merivoimien virkamiehet halusivat vahvistaa, että aurinkoaktiivisuus voi myös laukaista syvästi vedenalaiset miinat. He neuvottelivat kansallisen meteorologisen ja ilmakehän hallinnon (NOAA) avaruusympäristölaboratorion asiantuntijoiden kanssa ja päättelivät "suurella todennäköisyydellä", että miinat oli aloittanut voimakas aurinko myrsky.
Uusi tutkimus, jota johtaa Delores Knipp Coloradon yliopistosta, vahvistaa tämän arvion. Räjähdyksiin johtavina päivinä tutkijat selittävät, että MR 11976 -niminen aurinkopistealue erotti ”sarjan loistavia soihdutuksia, energisten hiukkasten parannuksia ja maan suuntaamaa ejektaa”. plasma ja magneettikenttä auringosta, saavuttivat maan vain 14, 6 tunnissa; Gizmodon George Dvorskyn mukaan tyypillisesti tällainen tapahtuma kestää päivän tai kaksi, jotta osuma maan geomagneettikentään. Tutkijat omistavat tämän nopeuden kahdelle aikaisemmalle impulssille, jotka ”puhdistivat planeettojen välisen tien” erittäin nopeaan ulosmenoon.
Pohjois-Vietnam ei ollut ainoa alue, johon tämä auringonmyrsky vaikutti. Useiden kohteiden, kuten Filippiinit, Brasilia ja Japani, tutkijat havaitsivat myös ilmakehän magneettisiä häiriöitä. Elokuun 4. ja 5. elokuuta 1972 amerikkalaiset ja kanadalaiset sähköyhtiöt ilmoittivat sähkökatkoksista, jotka vaihtelivat vähäisistä vakaviin, ja Illinoisin ja Iowan yhdistävässä kaapelissa oli puhelin- ja puhelinkatkoksia.
Tutkijoiden mukaan vuoden 1972 tapahtuma oli todennäköisesti "Carrington-luokka", viitaten valtavaan aurinko myrskyyn, joka tapahtui vuonna 1859. Carringtonin tapahtuman aikana, joka on nimetty brittiläisen tähtitieteilijän Richard Carringtonin mukaan, joka ensin tajusi, että aurinkoaktiivisuus voi aiheuttavat geomagneettisia häiriöitä maapallolla, ”pohjoisvaloista ilmoitettiin eteläpuolella kuin Kuuba ja Honolulu, kun taas etelävalot nähtiin niin kaukana pohjoisessa kuin Santiagossa, Chilessä”, kirjoittaa Richard A. Lovett National Geographicista . Yhdysvalloissa sähkönpurkauksesta kipinöitä puhkesi, joskus alkaen tulipaloja.
Jos tällainen tapahtuma tapahtuu tänään - kun elämämme on niin tiiviisti sidoksissa tekniikkaan -, tulokset voivat olla katastrofaalisia, aiheuttaen joukkotehohäviöitä ja häiriöitä GPS- ja satelliittiviestinnässä. Joten nykyaikaisen mallinnuksen käyttäminen auringonmyrskyjen ymmärtämiseksi paremmin, kuten vuonna 1972, voisi auttaa meitä valmistautumaan vastaaviin tapahtumiin tulevaisuudessa.
"Katsomme, " tutkimuksen kirjoittajat päättelevät, "myrsky ansaitsee tieteellisen uudelleenkäynnistyksen suurena haasteena avaruussääyhteisölle."
