Noin 90 miljoonaa vuotta sitten, nykyisessä Mongoliassa, maa romahti epäkypsien Sinornithomimus -ryhmien alla, jotka olivat kävelleet kuivaavan järven pohjan reunalla. Strutsilaiset dinosaurukset kamppailivat vapautuakseen itsensä tappamalla paksua mutaa ja huutaen epätoivoisesti, mutta turhaan. He kuolivat pian nälkään ja kuivumiseen, ja savunpurkajat valitsivat mutaavan ruhojen osia. Silti suuri osa luurankoista pysyi moraalissa, ja heidän kuolemantapauksensa säilyivät, kun mineraalit vuosivat luihin miljoonien vuosien aikana.
Paleontologien äskettäin löytämät fossiilit tarjoavat mielenkiintoisia vihjeitä Sinornithomimus -elokuvan sosiaaliselle elämälle, jota kuvailtiin ensimmäisen kerran vuonna 2003. Tyypillisesti uusia dinosauruksia edustaa muutama leikkaus materiaalia, mutta Sinornithomimuuksen tapauksessa tutkijat löysivät ainakin 13 luurankoa - kaikki samassa geologisessa alustatasossa. Ei ollut epäilystäkään siitä, että he olivat kuolleet yhdessä, ja se, että suurin osa heistä oli nuoria, kiehtoi tutkijoita.
Acta Palaeontologica Polonica -julkaisussa julkaistun uuden tutkimuksen mukaan luurankojen kokoonpano edustaa joukkokuolemantapahtumaa. Luut eivät kertyneet monien vuosien ajan, mutta ovat yhden tragedian jäännöksiä. Paleontologit totesivat, että dinosaurukset olivat nuoria tarkastelemalla kasvirenkaita jalkaluiden sisällä. Suurin osa luurankoista oli noin 1 - 2-vuotiaista eläimistä. Miksi tämä ikäryhmä oli niin edustettuina?
Uuden lehden kirjoittajat katsovat sen liittyvän jalostukseen. Monet dinosaurukset, tiedämme nyt fossiilisista todisteista, rakensivat pesiä ja pitivät jälkeläisiämme kuten elävät linnut ja krokotiilit. Tämä vie paljon aikaa ja energiaa, mikä vaati vanhemmista dinosauruksista keskittymään pesiinsä eikä viime vuoden hautaan. Nuorta Sinornithomimus oli liian vanha pysyäkseen pesässä, mutta tarpeeksi kypsä vaeltaakseen yksin. Tänä aikana epäkypsät yksilöt todennäköisesti ryhmittyivät toisiinsa kuten nuorukat korpit ja strutsit. Vaikka nämä ryhmät ovat saattaneet muodostaa sosiaalisista syistä, ne olisivat myös antaneet jonkin verran suojaa petoeläimiltä. Mitä suurempi ryhmä on, sitä pienempi on mahdollisuus, että tietty henkilö poimitaan ja syödään, ja kaikki nämä silmät tekevät todennäköisemmäksi, että saalistaja nähdään ennen kuin sillä on mahdollisuus lakkoon.
Kuten yllä oleva kuolemankokoelma kuvaa, nuorten dinosaurusten kuolleisuus todennäköisesti oli korkea. Vaikka vanhempien hoidossa keskityttiin uuteen munien tai avuttomien hautomojen kytkimeen, nuoret dinosaurukset saattoivat joutua kaikenlaisiin vaikeuksiin. Ryhmään kuuluminen voi saalistajan kohdalla lisätä yksilön mahdollisuuksia nähdä toisen päivän, mutta tämä ei antanut suojaa kompastukselta imettävään mukkiin, joka heidät kiusasi.
