Tuhoavien kauhut - supertäit, linnunrutto ja "kaukaisessa Surinamessa löydetty" peikkohiuksinen hyönteinen - keskellä tuhoajan uutissivusto PestWeb jakoi äskettäin palaa hämmentävää älykkyyttä.
Tästä tarinasta
Animal Liberation: Eläinten liikkeen lopullinen klassikko
Ostaa"Hyönteisillä on tietoisuus, itsetuntemus ja egot", otsikko luettiin.
Joko tämä ilmestys rasitti ammattimaisten vikatappijoiden omatuntoa, muut ihmiset olivat huolestuneita. Olemme kaukana "hyönteisten oikeuksista", hiukkaset bioetikko ja eläinten oikeuksien puolustaja Peter Singer, mutta mahdollisuus virheen sisäiseen elämään nostaa eettiset panokset.
Tätä moraalisen hornetin pesää sekoitettiin ensin maailmanlaajuisen tiede- ja juomakerhon Nerd Niten paikalliskokouksessa Sydneyssä, Australiassa, pubissa. Honeybee-tutkija Andrew Barron aloitti keskustelun filosofin Colin Kleinin kanssa, joka aluksi pyyhki pois idean hyönteistietoisuudesta. Loppujen lopuksi hyönteisten aivot ovat pieniä ja niissä on vain noin miljoona neuronia verrattuna ihmisen keskimääräiseen 86 miljardiin. Kuten monet meistä, Klein oli olettanut, että hyönteiset ovat vain refleksikokoelmia - että ne ovat ”tummia sisällä”, hän sanoo - ja tämä oletus mukautui hienosti tapaan huuhdella hänen huoneistonsa valtavia torakoita wc: ssä.
Mutta sitten kaksi Macquarie-yliopiston professoria alkoivat tutkia tutkimusta. Yksi merkittävä teoria väittää, että ihmisen tietoisuuden ydin ei ole vaikuttava neokorteksimme, vaan paljon primitiivisempi keskiaivo. Tämä yksinkertainen rakenne syntetisoi aistitiedot yhtenäiseksi, egokeskeiseksi näkökulmaksi, jonka avulla voimme navigoida maailmassamme.
Hyönteiset, Barron ja Klein, väittävät nyt olevan keskiaivojen kaltaisia rakenteita, mukaan lukien ”keskuskompleksi”, jotka näyttävät sallivan virheiden mallintaa itseään samalla kun ne liikkuvat avaruudessa. He lainaavat todisteita tutkimuksesta, jossa mikroelektroodeja tutkittiin kärpäsen aivojen toiminnasta, näennäisesti makaaraan tutkimukseen, joka osoitti, että kun jalokivi ampiaisesti injektoi myrkkyä torakoiden keskuskompleksiin, zombi-saalistaja sallii antennin johtaa itsensä petoeläimeen. pesäänsä.
Vaikka ihmisen keskiaivo ja hyönteisten aivot voivat jopa olla evoluutioyhteydessä, hyönteisen sisäinen elämä on ilmeisesti perustana enemmän kuin oma. Siksi virheet tuntevat jotain nälän ja kivun kaltaisia ja "ehkä hyvin yksinkertaisia vihan analogeja", mutta ei surua tai kateutta. "He suunnittelevat, mutta eivät usko", Klein sanoo. Silti hyönteisten erittäin tislattu itsetunne on mahdollinen lahja tietoisuuden kaukaiselle tutkimukselle. Hyönteisten aivojen tutkiminen voisi auttaa määrittämään kysymykset siitä, mitä tarkoittaa ajatella, että se häiritsee Aristoteleen ja Descartesin kaltaisia tapauksia ja voisi jopa auttaa tuntevien robotien kehitystä.
Toisaalta se vaikeuttaa jokapäiväistä elämää. ”Huuhtelen edelleen”, Klein sanoo torakoistaan. "Mutta epäilen."
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden heinä-elokuun numeroa
Ostaa
