Suurin osa amerikkalaisista tuntee tarinan siitä, kuinka kansallislaulu "Tähtienipinen banneri" tuli. Francis Scott Key, 35-vuotias lakimies ja orastava runoilija Washington DC: stä, oli Baltimoressa syyskuussa 1814, kun britit pommittivat Fort McHenryä. Hän neuvotteli menestyksekkäästi siellä amerikkalaisen vangin vapauttamisesta, mutta britit vaativat pysymään aselevyn presidentissä taistelun aikana 13.-14. Syyskuuta. Vain mailin päässä Fort McHenrystä Key katseli, mitä hän myöhemmin kuvaa "rakettien punaiseksi häikäisyksi" ja "pommeiksi räjähtää ilmassa" - ja tulkaa aamulla, kun Yhdysvaltain lippu nostetaan linnoituksessa voitolla.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
(Painatuskokoelma, Miriam ja Ira D. Wallach -taiteen, painatusten ja valokuvien osasto, New Yorkin julkinen kirjasto, Astor, Lenox ja Tilden-säätiö) 
Tähti Spangled Banner. 1814. Käsikirjoitus Francis Scott Key. (Marylandin historiallinen seura) 
Kuvagalleria
Todistamansa innoittamana Key kirjoitti kiihkeästi neljästandardin runon tai kappaleen. Yli vuosisataa myöhemmin, 3. maaliskuuta 1931, presidentti Herbert Hoover allekirjoitti lakiehdotuksen, josta Keyin isänmaallinen laulu tehtiin Yhdysvaltojen viralliseksi hymniksi.
Marylandin historiayhdistys kuuluu arvostetuimpien esineiden joukkoon "Tähtienipinen banderoli" -käsikirjoitus. Asiakirja on esillä yhteiskunnan uudessa näyttelyssä "Täysin kunniassa heijastettu: Maryland sodan aikana 1812."
Mutta kuinka paljon tiedät Keyin musiikillisista vaikutteista? Ja miten kappale suosittiin?
Colonial Music Institute -divisioonan johtaja David Hildebrand on varhaisen amerikkalaisen musiikin asiantuntija ja tutkinut ”Tähtienipisteistä banneria” perusteellisesti, laittaen sen aikansa musiikkikontekstiin. Seuraava tarkka analyysi Keyin kappaleen rakenteesta ja sanoituksista perustuu keskusteluun musiikkitieteilijän kanssa.
