Aloitimme Predator-viikon maanantaina tutkimuksella, jossa tarkasteltiin mitä tapahtuu, kun petoeläimet katoavat ekosysteemistä. Mutta miksi pääsemme eroon petoeläimistä? Jotkut heistä seuraavat meidän välittämiämme asioita, kuten karja, mutta vielä ymmärrettävämpi motiivi lajin poistamiseksi on, että se hyökkää (ja syö) meitä. Ihmiset ja esi-isämme ovat käsitelleet tätä ongelmaa ikuisesti (tarkista evoluutiohistoriamme kymmenen surkeinta eläintä), ja vaikka monet meistä kykenevät elämään elämämme olematta koskaan tekemisissä kosketustaan tappavan saalistajan kanssa, niitä on edelleen tarpeeksi kohtaamisia muistuttaaksemme meitä siitä, että ihmiset eivät ole aina ruokaverkon kärjessä. (Toisin sanoen, meillä on viime aikoina ollut tarpeeksi muistutuksia siitä, että nämä lajit ovat tärkeitä heidän ekosysteemeilleen, tarpeeksi tärkeitä, että meidän on pidettävä niitä ympärillä.) Tässä on saalistajia, joita ihmiset olivat parhaiten välttäneet:
Kissat: Emme puhu söpöstäsi pienestä kissasi (vaikka ikävä naarmu tai purema voi olla hankala). Leopardit, leijonat ja tiikerit ovat kissamaailman pelottavia ihmissyöjiä. Juuri tällä viikolla Intiassa leopardi vietiin rynnäkön jälkeen useita ihmisiä pahoinpitelyn jälkeen. Ja tiikerihyökkäykset Intiassa voivat olla nousussa, kun niiden elinympäristö vähenee. Mutta kun ajattelen ihmissyöviä kissoja, mieleni menee Afrikan leijonaan ja tarinoita, kuten elokuvan Haamu ja pimeys . Jos haluat välttää syömistä, uuden tutkimuksen mukaan leijonat hyödyntävät parempaa yökuvaustaan ja hyökkäävät useimmiten ihmisiä täysikuun jälkeisinä öisin, kun kuu nousee tunnin tai enemmän auringonlaskun jälkeen.
Karhut: Aiemmin tänä kesänä grizzlykarhu hyökkäsi retkeilijälle ja tappoi Yellowstonen kansallispuistossa. Se oli ensimmäinen tappava karhuhyökkäys Yellowstonessa vuodesta 1986 lähtien. Paras vaihtoehto karhumaassa matkustaessasi on selvittää mitä lajeja voi kohdata, oppia niistä ja valmistautua asianmukaisella tiedolla ja varusteilla, jotta voit olla valmis tapauksessasi hyökkäyksestä.
Hait: Mikä olisi kesä ilman tarinoita hain iskuista? Nämä hyökkäykset ovat todellisia - maailmanlaajuisesti vuosittain tapahtuu useita kymmeniä ja kuolemantapauksia on muutama - vaikka joidenkin vuosien hype on huomattavasti suurempi kuin vaara. Floridan luonnonhistoriallisessa museossa on hyvä luettelo haiden kohtaamisen välttämiseksi, mikä on suurta osaa järkeä (älä mene veteen, jos verenvuoto; älä häiritse haita). Hait eivät kuitenkaan ole vain pelottavia painajaisia; he ovat älykkäitä - kaloille - ja monet heidän hyökkäyksistään saattavat olla vain haita, joka tutkii sen ympäristöä.
Komodo-lohikäärmeet: Komodo-lohikäärmehyökkäyksen kuuluisimman uhrin on oltava Phil Bronstein, joka vuonna 2001, kun hän oli naimisissa Sharon Stone'in kanssa, menetti ison varpansa yhdelle näistä isoista liskoista. Nämä jättiläismäiset, Indonesialle kotoisin olevat lihansuolat lisat käyttävät teräviä hampaita ja mahdollisesti myrkkyjä suurten saalisten, kuten sikojen, hirvien ja vesipuhvelien, laskemiseen. He hyökkäävät myös ihmisiin ja jopa kaivaa ruumiita matalista haudoista.
Krokotiilit ja alligaattorit: Nämä ovat molemmat isot matelijat, joiden hampaat ovat teräviä ja jotka haluavat hengailla vedessä ja odottaa ateriaa. Yhdysvalloissa olemme huolissamme makean veden alligaattoreista (Floridan Sun-Sentinel -lehti ylläpitää online-tietokantaa hyökkäyksistä), kun taas Aasiassa, Australiassa ja Afrikassa suolaisen veden krooki löytää ihmisille maukkaita aterioita. Helpoin tapa välttää molemmat ovat pysyä poissa vesistä, joista niitä löytyy, ja siihen sisältyy rannat, joissa matelijat makaavat odottaessaan saalistaan.
Sudet: Susi alueella asuvat ihmiset pelkäävät usein, että nämä koirat hyökkäävät heitä tai heidän lapsiaan vastaan. Pohjois-Amerikassa susien hyökkäykset ihmisiin ovat uskomattoman harvinaisia, jopa kuolemaan johtavia; Yksi raportti laskee noin 20-30 vuosisadalla. Sudet ovat kuitenkin rohkeampia (tai epätoivoisempia) joissakin muissa maailman osissa. Intiassa, Uttar Pradeshissa, susia tappoi tai loukkaantui 74 ihmistä vuosina 1996 ja 1997.
Virtahevoset: Virtahevoset ovat enimmäkseen kasvissyöjiä eläimiä, mutta se on hiukan harhaanjohtava, koska ne näyttävät olevan riittävän inhimillisiä ihmisille, että he hyökkäävät ihmisiin, vaikka ihmiset luulevat olevansa turvassa veneessä. Virtahevosten oletetaan tappaneen enemmän ihmisiä kuin mikään muu eläin Afrikassa. Ne painavat useita tonneja ja voivat ajaa yhtä nopeasti tai kenties nopeammin kuin ihminen maassa, joten on parasta pysyä safari-ajoneuvossa virtahevosmaan läpi matkustettaessa.
Käärmeet: Vaikka myrkylliset käärmeet voivat tappaa sinut, tarinat ihmisen syövistä käärmeistä keskittyvät lajeihin, kuten pythoniin, jotka ovat riittävän suuria nielemään ihmisen lapsen kokonaisena. Vahvistetut tarinat tällaisista kuolemista ovat kuitenkin erittäin harvinaisia.
