Elämme jännittäviä - ja hieman hälyttäviä - aikoja. Juuri kuluneen vuoden aikana on julkaistu uusia löytöjä lajejemme alkuperästä, geneetikot jatkavat DNA: n toimintamme avaamista, dramaattiset löydöt ovat herättäneet ymmärrystämme elämästä syvässä menneisyydessä ja avaruusalukset ovat lentäneet moniin tutkimatta kulmiin aurinkokunta. Se voi olla huimaa, kun yrität seurata kaikkea, varsinkin kun tutkijat varoittavat jatkuvasti ilmaston aiheuttamasta onnettomuudesta ja roistojen toimijoiden hametasapainoista tehdäkseen ihmisille geneettisiä muokkauksia. Onneksi vuosi 2018 oli myös täynnä upeita tieteellisiä kirjoja, erinomainen tapa astua taaksepäin ja pohtia uusien löytöjen ja kokeilujen vaikutuksia. Haluatpa katsoa sisäänpäin perinnöllisyystieteeseen tai ulospäin Plutoon ja sen ulkopuolelle, vuoden parhaat tiedekirjat opettavat sinulle jotain, mitä ihmiskunta itse on vasta alkamassa oppia.
Chasing New Horizons: eeppisen ensimmäisen tehtävän sisällä Plutoon
NASA: n New Horizons -aluksen avaruusalus risteilee vuoden 2019 ensimmäisenä päivänä Ultima Thulen ohi, aurinkojärjestelmän ulkopuolella kiertävä jäinen avaruuskivi. Flyby merkitsee kaikkein kaukaisimman planeettatapahtuman ihmiskunnan historiassa, ja maahan palautettujen kuvien ja tieteellisten tietojen odotetaan muuttavan ymmärryksemme Kuiperin vyöstä, joka on suurelta osin tutkimaton valtakunta Neptunuksen ulkopuolella. Mutta melkein neljä vuotta ennen Ultima Thule -tapaamista New Horizons suoritti ensisijaisen tehtävänsä: ensimmäisen kerran tapaamisen Pluton kanssa. Avaruusaluksen käynnistyessä vuonna 2006 Plutoa pidettiin silti planeetana, ja New Horizons -lentoyhtiö valmisti aurinkokunnan alkuperäisen tutustumisen. Chasing New Horizons -tapahtumassa tutkija Alan Stern jakaa planeettatieteilijän David Grinspoonin kanssa poliittiset taistelut ja tekniset läpimurtot, jotka toivat ihmiskunnan Plutoon ja sen ulkopuolelle.
Myrkkyjoukkue: Yhden kemian yksimielinen ristiretki elintarviketurvallisuudesta 2000-luvun vaihteessa
1800-luvun loppupuolella elintarvikkeiden ja juomien teollisesta pakkaamisesta ja jakelusta oli tullut tappava yritys. Maito sekoitettuna emulsiovoitelunesteisiin ja puhdistusaineilla säilötty mätäneliha ovat vain muutamia painajaisia, joita kuluttajat voivat kohdata ostaessaan elintarvikkeita Yhdysvaltojen suurimmista kaupungeista. Vuonna 1883 purduen kemiaprofessori Harvey Washington Wiley nimitettiin maatalousosaston pääkemikemiksi, ja hän käynnisti ristiretken Yhdysvaltojen pilaantuneiden tarvikkeiden poistamiseksi. Pulitzer-palkinnon saanut toimittaja ja kirjailija Deborah Blum kertoo tarinan Wileyn kampanjasta, joka tutkii ruoka- ja juomapetoksia, kampanjoi väsymättä kuluttajansuojaksi hahmojen, kuten kirjailija Upton Sinclair, rinnalla, ja kootti nuorten vapaaehtoisten "myrkkyjoukon" testaamaan erilaisia elintarvikkeiden säilöntäaineita. tuolloin käytetty - joka huipentuu maamerkin Pure Food and Drug Act of 1906 mukaiseen maamerkkiin.
Dinosaurusten nousu ja pudotus: kadonneen maailman uusi historia
Dinosaurusten nousu ja lasku on valaistu kymmenillä kuvilla ja valokuvilla, ja se kuvaa kroonisten liskojen hallintaa ja niiden äkillistä katoamista maasta 66 miljoonaa vuotta sitten. Tässä kattavassa katsauksessa uusimpiin löytöihin ja näkemyksiin dinosaurusten elämästä amerikkalainen paleontologi Steve Brusatte antaa yksityiskohtia näiden olentojen evoluutiosta pienistä luoliasukkailijoista esihistoriallisen metsän ja tasangon goliaateihin. Dinosaurusten alkuperästä alkaen triassuksen alussa, heidän hallitsemisensa aikana planeetalla juura-ajan aikana, ja lopuksi asteroidilakoon liitukauden lopussa, joka osui samaan aikaan maailmanlaajuisen sukupuuttoon tapahtuvan sukupuuttoon, Dinosaurusten nousu ja lasku sisältää uusia yksityiskohtia. kiehtovista olennoista, jotka menestyivät kauan ennen homo sapiensin nousua.
Lost in Math: Kuinka kauneus johtaa fysiikkaa harhaan
Matematiikka ja sen suora soveltaminen teoreettiseen fysiikkaan on usein kaunis, tyylikäs ja syvällinen siihen pisteeseen, että ero matematiikan ja filosofian välillä hämärtyy. Fyysikot ovat pitkään pitäneet kiinni näkemyksestä, jonka mukaan luonnon selitykset voidaan ilmaista hienostuneissa yhtälöissä ja universaalisissa laeissa ja että monimutkaisempien tai ristiriitaisempien teorioiden todennäköisyys on paikkansapitävä kuin yksinkertaisten, tyylikkäiden ratkaisujen: E = mc 2 . Kirjailija ja teoreettinen fyysikko Sabine Hossenfelder, joka tutkii kvantimekaniikan ja painovoiman suhteita (tai niiden puuttumista), väittävät kirjassaan Lost in Math, että tästä matemaattisen estetiikan pyrkimyksestä on tullut petollinen dogmaattinen harjoitus. Hossenfelder vie pois matematiikan painiin sillä mahdollisuudella, että kosmos ei ole harmoninen, tasapainoinen rakenne, joka odottaa seuraavan tyylikkään kauden kuvausta, vaan pikemminkin arvoituksellista kaaosta, joka, jos haluamme ymmärtää paremmin, on lähestytään puolueettomalla tieteellisellä havainnolla ja mittauksella paljastamaan, mikä on, eikä minkä pitäisi olla.
Dinosaurustaiteilija: pakkomielle, pettäminen ja etsintä Maan perimmäiselle pokaalle
Osittain paleontologian oppitunti ja osa kansainvälistä rikollisuuden mysteeriä, Dinosaurustaiteilija on tarina ylisuuresta fossiilien kerääjästä, joka löysi itsensä lain väärältä puolelta. Dinosaurusten fossiilien omistajuus on monimutkainen asia - monet maat väittävät kaikki rajojensa sisällä olevat fossiilit valtion tieteelliseksi omaisuudeksi, mutta Yhdysvalloissa, jos fossiiliasi löytyy kiinteistöstäsi, se kuuluu sinulle. Lännessä sijaitsevat maanomistajat vuokraavat maansa jopa fossiilisten metsästäjien tutkimiseksi. Tuloksena on syntynyt vilkkaat dinosaurusmarkkinat yksityisille keräilijöille ja museoille. New Yorkerin kirjoittaja ja avustaja Paige Williams kertoo syntyperäisen Floridian Eric Prokopin tarinan, josta tulee asiantuntija dinosaurusten fossiilien löytämisessä, kokoamisessa ja myynnissä. Mutta kun yksi hänen näytteistään, melkein täydellinen Tyrannosaurus-bataarirunko, myy New Yorkin huutokaupassa miljoonalla dollarilla, nousee nopeasti esiin kysymys siitä, mistä hieno fossiili on kotoisin - ja paleontologeilla Mongolialla toisella puolella maailmaa idea.
Ensimmäinen lennossa: Drosophila-tutkimus ja biologinen löytö
Ensisijainen ehdokas fysiologisiin tutkimuksiin on yleensä laboratoriohiiri, mutta vielä epätodennäköisempi olento on vaikuttanut merkittävästi biologian ymmärtämiseen: tavallinen hedelmäperho. Drosophila melanogaster, hedelmäkärpäs, Drosophila melanogaster, joka on tutkittu sen lyhyen elinkaaren ja lisääntymiskyvyn vuoksi, on monella tapaa täydellinen organismi tutkimaan genetiikkaa, solubiologiaa, immunologiaa ja käyttäytymistä. Kuten ihmiset, kärpäset voivat oppia ja säilyttää tietoja, ne alkavat hajoa iän myötä, ja heillä on immuunijärjestelmä taistelemaan sairauksia ja infektioita vastaan. Harvardin genetiikan luennoitsija Stephanie Elizabeth Mohr kuvailee kuinka hedelmäkärpäs on ollut tieteellisen tutkimuksen kulmakivi yli vuosisadan. Syöpä- ja diabetentutkimuksista aina ihmisen perimätietojen analysointiin hedelmäperho on korvaamaton organismi laboratorioissa ympäri maailmaa.
Hänellä on äitinsä nauru: Perinnöllisyyden voimat, perversiot ja potentiaalit
Tiedetoimittaja Carl Zimmer tutkii uudessa kirjassaan monia tekijöitä, perintömme esi-isiltämme, geneettisestä mikrobista ympäristöön, jotta voimme tehdä meistä sellaiset kuin olemme. Kun geenitutkimuksesta tulee entistä helpompaa ja kattavampaa, tutkijat ovat huomanneet, että genomimme eivät ole pelkästään periaatetta materiaalin perimisestä äidiltä ja isältä, vaan pikemminkin DNA: ta on löydetty yhteen lukuisista lähteistä, jotka seuraavat peräisin erilaisista esi-isien linjoista. Geneettinen tulos on usein yhtä monimutkainen ja monipuolinen kuin ihmisen persoonallisuus, ja DNA on vain perinnöllisten piirteidemme perusta. Kun solut lisääntyvät muodostaen kehomme ja bakteerit viljelevät suolistossamme, otamme enemmän kuin vain DNA-juosteita niiltä, jotka tulivat edessämme - emmekä tarkoita mitään mielen ja kehomme muodostavista ympäristötekijöistä. Ennakkoarvioinnillaan nykypäivän johtavaan tutkimukseen Zimmer tutkii mitä tiedämme perinnöllisyydestä ja mitä meidän on vielä opittava.
Sulje kohtaamiset ihmiskunnan kanssa: paleoantropologi tutkii kehittyviä lajejamme
Siitä hetkestä lähtien, kun hominin-esivanhempamme nousivat jalkoihinsa ja aloittivat asuttamaan maailman, lajimme on kehittynyt. Esivanhempamme luivat sosiaalisia rakenteita, muuttivat uuteen ilmastoon, oppivat kylvämään ja leikkaamaan ja kehittäneet entistä kehittyneempää tekniikkaa, kun sivilisaatiot alkoivat peittää maailmaa. Siitä lähtien kaukaisen menneisyyden arkeologiset johtolangat, kuten kalloja ja kivityökaluja, ovat antaneet paleoantropologeille entistä kattavamman käsityksen ihmisen esi-isistä, mistä he ovat kotoisin ja mihin he menivät. Läheisessä ihmiskunnan kohtaamisessa johtava korealainen paleoantropologi Sang-Hee Lee tutkii homo sapienien esiintymistä, kronikoi viimeisimmät havainnot ja tutkimukset ja selvittää kysymystä, miksi lajimme selvisi, kun muinaiset esi-isämme, kuten neandertallaiset, jäivät taakse.
Wilding: Luonnon paluu brittiläiseen maatilaan
Saatuaan päätelmän, että heidän savilla päällystetyn maan viljely Lontoon eteläpuolella ei ollut taloudellisesti kannattavaa, kirjoittaja Isabella Tree ja hänen miehensä tekivät dramaattisen valinnan: käännä maa takaisin luonnonvaraiseksi. Wild-lehdessä, Tree kuvaa kroonisen tarinan "Knepp-kokeilusta", jonka tavoitteena on palauttaa 3 500 hehtaarin Englannin viljelysmaa erämaahan. Esittelemällä suuria nisäkkäitä, jotka muistuttavat eläimiä, jotka kerran vaelsivat vapaasti Englantia, kuten nautoja, sikoja, hevosia ja peuroja, Tree-kokeilu tuotti huomattavasti elinvoimaisen villieläinten suojelualueen vain kymmenen vuoden ajan maan uudelleenrakentamisen jälkeen. Haavoittuvat ja harvinaiset lajit, kuten kilpikonna-kyyhkyset ja keisarin perhoset, lisääntyvät nyt vapaasti Knepp-suojelualueella. Tarina, joka on osa henkilökohtaista muistelmaa, osa suojelutyötä, puu paljastaa villin kyvyn ottaa maa takaisin - kunhan ihmiset astuvat pois tieltä.
Miltä tulevaisuus näyttää: Tutkijat ennustavat seuraavat suuret löytöt ― ja paljastavat kuinka nykypäivän läpimurtot ovat jo muotoilemassa maailmaa
Teoreettinen fyysikko Jim Al-Khalili edistää laajan tutkimuksen lukuisten tutkimusalueiden tilaa ja editoi johtavien tutkijoiden esseekokoelmaa kaikesta keinotekoisesta älykkyydestä teleportaatioon. Asettuuko ihmiset muille planeetoille? Lisämmekö itsemme bionikoilla? Voimmeko pysyvästi päästä eroon taudeista vai tasapainottaa tyydyttämätöntä energiantarpeemme planeettamme nopeasti muuttuvan ilmaston kanssa? Näihin ja muihin kysymyksiin vastataan käyttämällä viimeaikaisia löytöjä ja läpimurtoja mahdollisena näkemyksenä siitä, mitä vielä on tulossa. Mitä tulee tulevaisuuteen, emme voi tietää varmasti - mutta tämä kirja tarjoaa joitain koulutettuja arvauksia.
Onko sinulla vaikeuksia nähdä kirjaluettelomme? Sammuta mainosten estäjä ja olet valmis. Katso lisää suosituksia vuoden 2018 parhaista kirjoista.
