Sitä kutsutaan ”hurrikaaniksi ilman tuulta” - katastrofaalinen tulva, joka on aiheuttanut vähintään 13 kuolemaa ja vahingoittanut vähintään 40 000 kotia. Mutta Louisianan jatkuva hätätilanne aiheuttaa toisenlaisen tulvan: Huoli siitä, että syynä on ihmisen toiminnan aiheuttama ilmastonmuutos. Onko tulva Louisianassa (tai vastaavasti muut ympäri maailmaa) todella seurausta ihmisen toiminnasta? Tässä on viisi tiedettävää asiaa:
Kova sade liittyy ilmastonmuutokseen
Idea on yksinkertainen, mutta järkevä: Ilman lämpeneminen aiheuttaa vesihöyryn nousua - kasvihuonekaasua, jota voi löytää mistä tahansa kosteudesta voidaan mitata. Tämä lämmittää ilmakehää enemmän ja ajaa vesihöyryn määrän vielä suuremmaksi noidankehässä, jota kutsutaan vesihöyryn palautteeksi.
Vaikka muutkin kasvihuonekaasut lämmittävät ilmakehää, tutkijat ajattelevat nyt, että vesihöyry on "tärkeä toimija" ilmastonmuutoksessa itsensä ansaan jättämän energian määrän vuoksi. Lämpenemisessä ilmastossa kaikki yllä oleva vesihöyry voi kääntyä lisää sateeseen maassa. Ja maapallolla ei todellakaan ole puutetta kuumuudesta, ja kesäkuussa 2016 kello tullaan ennätyksellisen kuumimmaksi kuukaudeksi. Tässä kuussa Louisiana oli ennätyksellisesti ns. Saostettavissa olevaa vettä - ilmakehän veden syvyyttä milloin tahansa. Ja paljon sadettavaa vettä tarkoittaa paljon ja paljon sadetta.
Silti on vaikea lukea ilmastonmuutosta ihmisen toimintaan
Vaikka ilmastotutkijat väittävät, että ihmisten aiheuttama ilmastonmuutos vaikuttaa tulviin, on vaikeaa johtaa muutosta itse tulviin. Ongelma on siinä, jota kutsutaan tapahtumamäärittelyksi - tiede selvittää, mitä erilaisissa äärimmäisissä säätapauksissa on syytä. Koska sääolosuhteissa on niin monia tekijöitä (kaikkea meren liikkeestä leveysasteeseen ja jopa auringonvaloon), voi olla vaikeaa kiusata, mikä on suuntaus ja mikä on tilanneongelma.
Vaikka tutkijat ovat tässä vaiheessa pystyneet yhdistämään joitakin äärimmäisiä säätapahtumia ilmastonmuutokseen - kuten tämän vuoden tulvat Saksassa ja Ranskassa -, tutkijat voivat tosiasiallisesti vain sanoa, että ilmastonmuutos aiheuttaa esimerkiksi joidenkin säätapahtumien taajuuden ja voimakkuuden.
Hallituksen riskiennusteissa käytetään usein vanhentuneita tietoja - ja se on hämmentävää
Luulisi, että FEMA: n kaltaiset organisaatiot, tietyt ilmastosuuntaukset huomioon ottaen, voisivat käyttää ennustavia tulvakarttoja selvittääkseen, kuinka nämä tapahtumat saattavat lisääntyä tulevaisuudessa. Mutta niin ei ole, kirjoittaa Chelsea Leu for WIRED : Vakuutusyhtiöt ja FEMA käyttävät historiallisesti tietoja, joita päivitetään harvoin sen sijaan, että luottaisiin ajantasaisiin numeroihin. Joten FEMA-kartat ja ennusteet eivät heijasta nykyisen ilmasto-olosuhteita.
Mutta se voi muuttua: Tällä viikolla Kansallinen merenkulku- ja ilmakehän hallinto julkaisi uuden, supertietokoneohjatun mallijärjestelmän, joka voi auttaa paremmin ennustamaan ja valvomaan virtausta ja tulvia.
Tulvia on todella vaikea ennustaa
Kuka todella voi ennustaa tulvia? Se on erittäin monimutkaista. Tulvien vaikeus yhdistää ilmastomuutokseen on myös vaikea mallintaa. Mallit jättävät usein huomion pienempiin vesistöihin ja muihin asiaan liittyviin fysikaalisiin ominaisuuksiin keskittyen samalla suuriin sivujokiin, ja tulvien mallinnus voi olla kohtuuttoman kallista. Satelliittitiedot voivat myös viedä hetken, jotta ne voidaan kytkeä tietokonemalleihin, jopa sellaisiin, joiden väitetään pystyvän ennustamaan tulvat kuukausia etukäteen. Ja koska kaikki maan kylläisyydestä lehtipeitteeseen voi vaikuttaa tulvan tulokseen, on vaikea tehdä malleja niin tarkkoja kuin ne voisivat olla.
Maantieteellisellä sijainnilla on merkitystä myös ennustettaessa ilmastonmuutoksen aiheuttamaa tulvariskiä. Esimerkiksi vuonna 2012 tutkijat väittivät, että Kaakkois-Aasia, Intia, Itä-Afrikka ja Andien osat ovat suurimmassa vaarassa näihin tapahtumiin. Ja jopa korkean veden ennustettaessa voi olla vaikea ennustaa niiden voimakkuutta - tai kuten Jason Samenow kirjoittaa The Washington Postille, ilmoittaa vaara tehokkaasti yleisölle.
Älä anna periksi ilmastomuutoksen pysäyttämisestä
Varmasti tulvien ennustaminen on monimutkaista, mutta se ei ole mikään syy luopua toimista, jotka voisivat pysäyttää ilmastonmuutoksen. Kuvan kehittyessä yhteys ilmastonmuutoksen ja tulvien välillä saattaa tulla entistä selvemmäksi, koska ihmisen toiminta lisääntyy ajan myötä.
Loppujen lopuksi tulvat ovat vain osa kuvaa lämpenemisestä tulevaisuudesta. Ihmiset voisivat välttää katastrofeja, kuten ruokapula, nouseva valtameren taso, valtamerten happamoituminen ja kuivuus vähentämällä hiilidioksidipäästöjä, laskemalla fossiilisia polttoaineita ja kuluttamalla vähemmän. Parhaimmassa tapauksessa meidän ei ehkä koskaan tarvitse selvittää, ovatko tulevaisuuden luonnonkatastrofit aiheuttaneet ihmiset - toisin sanoen, jos estetään enenevässä määrin niistä tapahtuvan.
