Olet ehkä kuullut kissasta Oscarista aiemmin. Oscar asuu Steere-talon hoitotyö- ja kuntoutuskeskuksessa, ja hänellä on omituinen taito. Hän tietää kuka kuolee. Kun hän vaeltaa keskustan eteistä, hän pysähtyy potilaiden kanssa, joilla on lyhyin aikaa elää. Viimeisen viiden vuoden aikana Oscar on ennustanut oikein vähintään 50 kuolemaa. Tohtori David Dosa kirjoitti vuonna 2007 New England Journal of Medicine -teoksen Oscarin poikkeuksellisesta voimasta. Kolme vuotta myöhemmin hän kirjoitti kirjan nimeltään ”Pyöreä kääntö Oscarilla: tavallisen kissan erikoinen lahja”. Ja Oscar on edelleen siinä. Mutta miten se on jopa mahdollista?
No, aloitetaan tosiasialla, että tarina Oscarin vallasta ei ehkä ole totta. Kukaan ei ole opiskellut Oscaria. Kukaan ei ole pitänyt oikeaa ennustetta ennusteistaan ja tuloksistaan. Meillä on anekdootteja lääkäreiltä, jotka työskentelevät kissan kanssa ja rakastavat sitä. Ja siellä on myös kysymys ajoituksesta - milloin Oscar vierailee ja kun potilas kuolee. Laskeeko se ennusteena, jos Oscar tuli edellisenä päivänä? Kaksi päivää ennen? Yrittääkö hän hälyttää ketään kuka kuolee? Vai olemmeko ihmiset vain lukemassa kissan satunnaisia vaelluksia?
Discovery selittää joitain vaihtoehtoisia teorioita:
On mahdollista, että Oscar voi yksinkertaisesti vastata potilaiden tilaan liittyviin sairaanhoitajiin ja henkilökunnan toimintaan. Esimerkiksi kuoleman lähellä olevat potilaat ovat todennäköisesti aktiivisempia huoneissaan (selvästä syystä, että sairaanhoitajat kiinnittävät erityistä huomiota kuoleman vaarassa oleviin potilaisiin kuin lääketieteellisesti vakaisiin potilaisiin). Oscar voi käydä sängyissä useammin yksinkertaisesti siksi, että siellä tapahtuu enemmän tai potilaat näyttävät olevan erityisen pahoinvoivia.
Lisäksi siipi-Oscar-vaeltelu on täynnä ihmisiä, jotka kuolevat koko ajan. Se on 41 hengen tila potilaille, joilla on edennyt dementia. Discovery kirjoittaa: "Jos Oscar vaeltaa riittävästi huoneita riittävän kauan, hän todennäköisesti on huoneissa tai niiden lähellä kuolevien potilaiden kanssa vain satunnaisesti sattumalta."
Tietysti Dosa ja lääkärit eivät usko, että tämä on vain sattumaa. Ja on olemassa todisteita siitä, että eläimet tunnistavat paremmin sairaita kuin satunnainen arvaaminen. Löytö viittaa vuoden 2004 tutkimukseen, jossa koirat havaitsivat virtsarakon syövän. Idea juontaa juurensa vuoteen 1989, jolloin koiria ehdotettiin melanoomaklinikalle. Toinen pala, tällä kertaa Lancetissa, kertoi tarinan useista koirista, jotka nuuskivat melanoomeja, haisivat leesioita vaatteiden kautta ja havaitsivat syöpiä.
Mutta näillä on joitain biologisia selityksiä. Ajatuksena on, että syöpäsolut saattavat antaa ainutlaatuisen hajun, jota emme huomaa, mutta että koirat voivat haistaa. Ehkä kuolema myös tuoksuu hajuun, ja juuri tuo Oscar haisee. Mutta sairaala on vaikea paikka haistaa asioita. Löytö huomauttaa, että ”sairaalaympäristössä on lukemattomia hämmentäviä hajuja, jotka saattavat peittää kaikki eläinten havaitsemat” kuoleman tuoksut ”, mukaan lukien kukat, ruoka, puhdistuspuhdistusaineet, lääkkeet ja hajuvedet.
Joten potilaiden, jotka näkevät Oscarin tulevan, ei ehkä tarvitse pelätä välitöntä elämäänsä. On mahdollista, että Oscar on yksinkertaisesti kissa, joka etsii hiljaista makuualustaa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kuinka eläimille etsiminen voi parantaa ihmislääketiedettä
Hevoskuiskaaja
