Toistaiseksi sikainfluenssa on pelotellut paljon enemmän ihmisiä kuin tartunnan saaneita, mutta sairauden pelko voi olla yhtä voimakas kuin itse sairaus. Rutauksen puhkeaminen keskiaikaisessa Euroopassa johti juutalaisten murhaan tai maanpakoon, joilla ei ollut mitään tekemistä sen leviämisen kanssa. 1900-luvulla tartunnan spektriä käytettiin köyhdytettyjen maahanmuuttajien kääntämiseen pois Ellis-saarelta, demonisoimaan homoseksuaaleja ja estämään naisia pääsemästä töihin ja jopa lyhyempiin hameisiin. "Niin usein epidemiat päätyvät kampanjoihin ihmisten pelkojen hyödyntämiseksi tai ennakkoluulojen levittämiseksi tai jonkinlaisen epäoikeudenmukaisuuden kannustamiseksi", sanoo New Yorkin kaupunginyliopiston Hunter Collegen kansanterveysprofessori Philip Alcabes. kirja, "Dread: Kuinka pelko ja fantasia ovat aiheuttaneet epidemioita mustasta kuolemasta lintuinfluenssaan."
Alcabes, kouluttautuneena epidemiologina ja aids-asiantuntija, ymmärtääkseen epidemioiden historian kulttuurivoimina, siirtyi sekä tieteelliseen kirjallisuuteen että kaunokirjallisiin teoksiin Albert Camuksen "rutosta" Michael Crichtonin "Andromedan kantaan". yhteiskunta kertoo itsestään sairaudesta, hän löysi, on yhtä tärkeä kuin sairauden todellinen mekanismi. Usein nämä kertomukset paljastavat sairautta suurempaa kangasta aiheuttavan kulttuuritaudin - esimerkiksi seksuaalisen ahdistuksen tai ulkomaalaisten epäilyn.
Vaikka viime vuosina Amerikka on suurelta osin säästynyt tappajaepidemioista, terminologia on levinnyt kattamaan useita ei-tarttuvia ilmiöitä. Lihavuuden epidemia. Autismiepidemia. Humalassa ajamisen epidemia. Alcabes kertoi ajatuksistaan sikainfluenssaepidemiasta ja tämän pelottavan sanan historiasta ja psykologiasta:
Mikä on epidemia? Ja miten se eroaa tavallisesta vanhasta taudista?
Jos olet epidemiologi, löytyy hyvin yksinkertainen vastaus - epidemia on enemmän kuin tiettyyn sairauteen liittyvien odotusten määrä tietyssä paikassa ja aikana. Se on helppoa. Mutta se ei kuvaa sitä, mitä epidemiat tarkoittavat ihmisille. Hieman laajempi määritelmä on, että epidemia on jonkinlainen katastrofi, tai, jotta epidemia olisi vielä laajempi, se on havaittu katastrofi. Kirjoitan kirjan lopussa autismista ja autismista epidemiana. Lasten autismi on nykyään paljon enemmän kuin sukupolvi tai pari sukupolvea sitten. Toisaalta todisteiden ylitys ei viittaa siihen, että tapahtuu jotain, joka saa enemmän lapsia syntymään autismin avulla. Autismin lisääntyminen näyttää tapahtuvan yhdistelmänä diagnoosin laajentamista ja muuttuvia diagnoosimalleja, lisää ongelman tuntemusta ja parempaa tietoisuutta siitä, mitä autistisille lapsille voidaan tehdä. Joten siellä voisit sanoa, että tapahtuu on havainnollista.
Onko sikainfluenssa epidemia?
Toki. Miksi? Koska ihmiset puhuvat siitä epidemiana. Ja epidemiologi sanoo, että koska emme ole koskaan ennen nähneet tämän kannan tapauksia, heti kun olemme nähneet joitain tapauksia, se on epidemia.
Voimmeko tietää jotain tämän vuoden 1976 sikainfluenssaepidemiasta?
Uskon, että vuonna 1976 tapahtuneesta on paljon opittavaa. Terveysviranomaiset uskoivat liian nopeasti olettavansa toistavan vuoden 1918, ns. Espanjan influenssaepidemian (joka tappoi miljoonia). Vuonna 1976 virkamiehet vetivät kytkimen liian pian ja kehottivat suorittamaan joukkorokotuksia tätä erityistä influenssakantaa vastaan. Ja he tekivät sen, koska he olivat vakuuttaneet jonkin verran huonosta historiasta, että tuolloin oli erittäin todennäköinen erittäin vakava ja laajalle levinnyt influenssaepidemia. Tämän joukkorokotusohjelman seurauksena jotkut ihmiset kuolivat. He kuolivat Guillian-Barren oireyhtymään (immuunijärjestelmän häiriö), eikä flunssaa voitu estää, koska tautipesäkettä ei ollut. Siellä oli tavanomainen puutarhalajikkeiden kausiluonteisen influenssan, mutta ei uuden kannan, puhkeaminen. Minulle siellä on oppitunti. Uskon, että flunssan torjuminen edellyttää terveiden kansanterveystoimenpiteiden tasapainottamista tarpeen kanssa ennakoida. Tapahtuma, jonka mukaan terveet toimenpiteet ohitti halu ennustaa tosiasiat etukäteen.
Ihmiset pitivät epidemioita Jumalan teoksena?
Monissa muinaisissa kulttuureissa oletettiin, mitä kutsumme nyt epidemioiksi, Jumalan tai jumalien satunnaisia tekoja, joita ei voida selittää. Itse asiassa muinaisten heprealaisten tuoma eräänlainen filosofinen edistys oli, että katastrofi tapahtui, koska Jumala suuttui (ihmisten kanssa). Nämä olivat todellisia yrityksiä selittää tapahtunut ihmisten toiminnan perusteella. Johtava esimerkki on kymmenen ruttoa Exoduksesta. Jumala lyö egyptiläisiä näillä vitsauksilla, koska he eivät päästä heprealaisia menemään. Ajatuksena oli, että luonnonkatastrofien sattuessa se ei ole henkimaailman satunnainen purkaus, vaan vihaisen jumaluuden ennustettavissa oleva vastaus.
Giovanni Boccaccion kuvailema Firenzen rutto. (Bettmann / Corbis) Sanot, että Musta kuolema oli arkkityyppinen epidemia.
Ajattelemme epidemioita mustan kuoleman mallin mukaan. Se tulee yhtäkkiä, ilman varoitusta ja aiheuttaa suurta vahinkoa. Ja sitten se katoaa. On tiettyjä todella kauheita sairauskatastrofeja, joita emme kutsu epidemioiksi. Maailmanlaajuisesti tuberkuloosista kuolee noin 1, 8 miljoonaa vuodessa, mutta emme sano, että tuberkuloosiepidemiaa olisi. Emme puhu siitä epidemiana, koska tuberkuloosi tekee saman asia vuosittain. Sen samankaltaisuudessa, sen ennustettavuudessa on jotain, mikä saa meidät pitämään sitä epidemiana.
Kuinka keskiaikaiset epidemiat auttoivat vahvistamaan yhteisöjä?
Ruton aikakausi alkaa Euroopassa 1300-luvun puolivälissä ja menee noin vuoteen 1700. Yksi merkittävistä asioista on se, että samaan aikaan kun oli näitä kirkkaita ja väkivaltaisia vastauksia, joista kirjoitan - polttaminen juutalaiset ja metsästyneet ihmiset kotoaan ja karkottavat heidät maasta - siellä oli myös erittäin johdonmukaisia ja harkittuja yhteisöllisiä vastauksia, kuten karanteeni. Yhteisöt päättivät suojella itseään estämällä tavaroiden saapumisen tai ihmisten saapumisen, mikä oli pohjimmiltaan kansanterveyden interventioiden alkua.
Kuinka epidemiat vaikuttivat 1900-luvulla syrjäytyneiden etnisten ryhmien, kuten juutalaisten Euroopassa ja irlantilaisten maahanmuuttajien ja mustien Amerikassa, asemaan?
Yksi epidemioiden ajattelun historiassa kulkevista teemoista on tämä ajatus ulkomaalaisten tai ulkopuolisten pelosta tai epäilyistä, peloista ihmisistä, jotka eivät tunnu sopeutuvan. Musta kuolema -esimerkki on Länsi-Euroopan kristilliset kaupunkiväestöt, jotka tarttuivat juutalaisten syy. Nyt he käytännössä tiesivät, että juutalaiset eivät olleet ruton aiheuttaja, mutta monissa paikoissa he kuitenkin juoksivat juutalaiset pois kaupungista tai lyödä heitä tai polttivat heidät kuoliaaksi. Se oli ilmaus jostakin tajuttomasta tai ei niin tiedostamattomasta pelosta, jonka mielestäni todella koski yhteiskunnan vakautta. Onneksi emme näe enää niin paljon polttamista vaakalaudalla, kun on epidemioita. Mutta ulkomaalaisille ja ulkopuolisille kiinnitetään edelleen epäilyjä ja jotenkin vastuuta. Koleran kanssa 1800-luvun puolivälissä epäillyt olivat irlantilaisia maahanmuuttajia. San Franciscossa oli vuonna 1900 ruton puhkeaminen, joka alkoi Chinatownista. Ruttoa koskevat suunnitelmat sidottiin maahanmuuttajien vastaisiin tunteisiin, jotka keskittyivät kiinalaisiin amerikkalaisiin, mutta myös japanilaisiin amerikkalaisiin.
Kuinka pelko epidemioita vaikutti naisten asemaan yhteiskunnassa?
Vertaisarvioiduissa lääketieteellisissä lehdissä on tieteellisiä artikkeleita, jotka omistavat tuberkuloosin (1920-luvulla) nuorten naisten itsenäisyyden uudelle suuntaukselle. Sen sijaan, että pysyisivät kotona ja löytäisivät aviomiehen, he lähtivät ulos, saivat töitä ja käyttivät erityisesti lyhennettyjä vaatteita. He menevät ulos, saavat chillin ja yksi asia johtaa toiseen, ajattelu meni. Oliko tämän takana todellista tiedettä? Kyllä ja ei. Mutta se heijasti todella joukkoa ennakkoluuloja naisista. Näet ennakkoluulot yleisemmin sukupuoliteitse tarttuvien tautien yhteydessä. Siellä on yleinen merkitys siitä, että seksuaaliset naiset ovat vaarallisia taudin hallinnan historiassa Amerikassa.
Mitä pelkoja aids-epidemia paljasti?
Aids kosketti todella oleellista jännitystä, joka liittyi nykyaikaisuuteen tai nykyaikaisen elämän luonteeseen kohti 1900-luvun viimeistä vuosineljännestä. Kansanterveysalan ammattilainen tunsi tartunnan tarttuneen tai voinut olla. 1970-luvulla pienet vesirokot hävitettiin, poliorokotteet olivat vähentyneet, mikä oli ollut lasten kauheaa vitsausta, tuhkarokko rokotettiin. Se oli toiveikas hetki. Samanaikaisesti, kun oli olemassa suuri usko nykyaikaisuuden kehitykseen, oli tunne, että ehkäpä huonoja asioita tapahtuisi (nykyaikaisuuden takia). Se on jatkuva teema länsimaisessa historiassa, että jotain mitä teemme, jotain, mitä vanhemmillamme tai isovanhempiemme eivät tehneet tekemistä hurskauden tai sukupuolen tai ruokavalion kanssa, tarkoittaa jotenkin, että "nautimme pyörretuolin". Sitten aids tulee, ja ihmiset puhuvat homoseksuaaleista miehistä kuin he saisivat ylöspäin. Jerry Falwell jopa käytti tätä termiä homoseksuaalien kohdalla ”hyödyntäen pyörretuulta”. Aivan kuin jotain seksuaalisesta vallankumouksesta, Stonewallin jälkeinen hetki, jolloin ihmiset pystyivät tulemaan homoiksi, oli uhannut yhteiskuntaa ja yhteiskuntaa rangaistaan nyt. Vastaus aidsiin oli täynnä kaikenlaisia ideoita siitä, millainen yhteiskunta oli, ja paljon siitä oli seksistä ja seksuaalisuudesta, mutta yleisemmin se koski seksuaalista vallankumousta, ajatusta homoseksuaalisuuden suvaitsevaisuudesta, joka oli silti melko kaunis. uusi asia noina päivinä. Ja se antoi ihmisille mahdollisuuden puhua seksistä.
Voidaanko syyskuun 11. päivän jälkeistä pernaruttoa koskevaa ”epidemiaa” pitää sosiaalisena selviytymismekanismina?
Asumalla New Yorkissa syksyllä 2001, minua todella hämmästytti (reaktioiden) kontrasti. Yhtäältä Maailman kauppakeskus oli pudonnut, 2700 newyorkilaista oli juuri kuollut, mutta tunnelma kaupungissa oli tällainen "jatkamaan" tarkkailun jatkamista. Kuukautta myöhemmin tapahtui pernaruton postitapahtuma, ja vastaus siihen oli niin dramaattinen kontrasti. Kuolleita oli viisi, ja se on surullinen ja kauhea kuolleiden ihmisten perheille - mutta se on viisi, ei 2700. Silti vastauksena pernaruttoon ihmiset tulevat luokseni ja sanovat “silitän postia” tai “en avaa postiani ollenkaan.” Rakennukset evakuoitiin aina, kun joku näki valkoista jauhetta. Tarkoitan, se oli pähkinäistä. Sinun olisi luullut, että olisi ollut pähkinäinen vastaus kahteen ikoniseen torniin, joita koneet kaaduttavat, mikä näytti tieteiskirjallisuusskenaariona, kauhujutun skenaariona. Ja silti hulluus oli vastaus pernaruttoon.
Miksi et usko, että meidän pitäisi vaivautua suunnittelemaan paljon seuraavaa ruttoa varten?
Meidän pitäisi suunnitella erittäin huolellisesti asioista, joista tiedämme. Esimerkiksi vaikuttaa kohtuulliselta, että jos et tarkista elintarvikkeiden saastumista, jotkut elintarvikkeet ovat saastuneita ja siellä esiintyy salmonelloosia. Se on suunnittelu, jonka haluaisin nähdä toteutettavan. Mikä huolestuttaa minua enemmän, on sellainen suunnittelu, että ”näin voi tapahtua” ja “se voi johtaa siihen” ja “se voi johtaa kolmanteen asiaan” - skenaarioita, jotka vaikuttavat venytykseltä. Se on tavallaan spekulaatiota. Tarvitsemme todellisempaa kansanterveyssuunnittelua ja vähemmän ”valmiutta”.
